万圣节到了，按照西方的传统，这是一年中最“热闹”的时候，因为除了人们会举办各种活动庆祝节日，各种“妖魔鬼怪”都会出动。所以，接下来要说的就是在西方传说中，那些已经被科学证明真实存在的怪物。
鹿角兔（jackalope，或‘Frankenstein’ rabbit（“弗兰肯斯坦”兔子））
「有角的野兔(Lepus cornutus), Bonnaterre'sTableau Encyclopedique et Methodique, 1789」
在北美中西部的小酒馆中，墙上一般都会装饰着麋鹿、梅花鹿、兔子和熊的头像，但偶尔也会出现一种更奇怪的生物——传说中长着角的兔子——鹿角兔。
就像这样的：
「美国商店里卖的鹿角兔」
鹿角兔除了头顶上长着鹿角，其他地方都很像兔子。而作为装饰挂在墙上的鹿角兔则是由标本师精心制作的，看起来就像P.T. Barnum的斐济美人鱼一样真实（斐济美人鱼被认为是日本渔民开玩笑创作出来的或者是作为一种宗教偶像用于祭祀，后被P.T. Barnum用于营销在各个博物馆展览）。但如果问当地人鹿角兔是否存在，他们会说出不同版本的故事。他们说鹿角兔会模仿人类的声音，喜欢喝威士忌，而且非常危险，而且很多人都拍到了它在野外的照片。
「斐济美人鱼」
2020年6月，史密森学会（Smithsonian Institution）的哺乳动物收藏经理Suzanne Peurach，在他们的标本收藏中偶然发现了一只鹿角兔。起初，她以为这又是一个骗局。但经过进一步的检查，她发现这只鹿角兔并不是想象力丰富的标本师拼凑出来的。
「哺乳动物收藏经理Suzanne Peurach 与她在劳伦斯以北采集的标本(Photo MicaelaJemison)」
事实证明鹿角兔是真实存在的，并且它确确实实有角。但那不是真正意义上的角，而是由于感染了Shope乳头状瘤病毒导致的皮肤上的凸起或肿瘤。
Shope乳头瘤病毒是一种致癌菌株，与人类乳头瘤病毒(HPV)有关。人类乳头状瘤病毒会破坏人的子宫颈细胞，形成恶性肿瘤。而在兔子身上，乳头状瘤病毒表现为坚硬的角状肿瘤。如果在口腔附近生长，肿瘤就会变大，影响寄主的进食能力，最终导致饥饿。这种乳头瘤病毒在动物界随处可见，包括其他哺乳动物、鸟类和爬行动物。
传说中的鹿角兔其实在现实中长这样：（谨慎右滑查看图片）
「长了肿瘤的东棉尾兔」
艾尔·楚帕卡布拉（El Chupacabra）
「Chupacabra，2011年」
楚帕卡布拉第一次被发现是在70年代的波多黎各。1990年代末，又出现了一波目击潮。波多黎各多地农场的牲畜都被吸干了血而死亡，这引起了当地居民的恐慌，他们声称有吸血鬼在吃他们的牲畜。虽然描述各不相同，但大多数人描述的是一种无毛的异形怪物，背上有尖刺，眼睛发红，他们将这种生物称作「楚帕卡布拉」或「山羊吸血鬼」。
随后，美国各地也有类似的传说出现。后来，专家通过对现场的DNA进行分析后发现，这种怪物其实是一种产于北美大草原的小狼，它们患上了由寄生螨引起的兽疥癣，即一种炎症性皮肤病。感染兽疥癣的狼、狗和草原狼会出现严重的体毛脱落、皮肤皱缩和血管收缩，最后危及生命。
「患病的草原狼」
正常情况下，草原狼的狩猎活动是没有问题的，而一旦感染了兽疥癣，小狼可能会选择猎杀更容易获取的食物，比如牲畜。因此，传说中的楚帕卡布拉也是真实存在的。
吸血鬼鹿（The Vampire Deer）
「高山麝」
这张图看起来像是大自然开的一个玩笑，但韩国麝香鹿其实是一种非常温顺的食草动物，对吸血毫无兴趣。但乍一看，它那突出的獠牙又让人摸不着头脑。实际上，这些“獠牙”其实是雄性麝香鹿在交配季节用来战斗的武器。
「吸血鬼鹿」被人类猎杀，并不是因为它的獠牙。雄性西伯利亚麝香鹿(Moschus moschiferus)被偷猎是因为它的气味腺(在黑市上每磅价值近20455美元)。它们的麝香对香水市场来说非常珍贵，以至于该物种几乎被猎杀殆尽。可悲的是，它可能真的要成为传说中的生物了。
斯廷法利斯湖怪鸟（The Stymphalian Birds）
「哈斯特鹰袭击恐鸟. John Megahan」
斯廷法利斯湖怪鸟是希腊神话中栖息在阿耳亚斯廷法利斯湖畔的一种怪鸟，象征着「死亡」和「毁灭」。它们有着铁嘴、铁爪和铁翼，抖落的羽毛会像箭一样飞射出去。大力神赫拉克勒斯的任务之一就是赶走这些怪鸟，他用雅典娜交给他的两面大铜钹惊起怪鸟，并用手中的弓箭将其射落，仓皇逃走的怪鸟飞越大海，一直飞到阿瑞蒂亚岛。还有一些记载将斯廷法利斯湖怪鸟视为食人鸟，他们从天上俯冲下来，把小孩子叼走。
如今，科学家们证明这种鸟是存在的，叫哈斯特鹰，身高超过6英尺，翼展超过8英尺。哈斯特鹰会坐在树顶上，然后以每小时60英里的速度俯冲下来伏击猎物，在猎物还没反应过来的时候，它就会用利爪把它的大餐剖开，但哈斯特鹰在15世纪左右灭绝了。
卡律布狄斯（Charybdis）
「奥德修斯的船在六头怪兽斯库拉（Scylla）和漩涡卡律布狄斯（Charybdis）之间穿行」
卡律布狄斯是希腊神话中该亚与波塞冬的女儿，荷马史诗中的女妖。卡律布狄斯最早出现在荷马的《奥德赛》中。在这个史诗故事中，奥德修斯必须在一边是六头海怪斯库拉，另一边是食肉漩涡卡律布狄斯之间航行。
这两只海怪每隔一段时间就会互相攻击，然而荷马描述的可能是潮汐活动形成的漩涡。
能把船拉到水下的漩涡确实存在,今天被称为Garofalo的漩涡。在风与潮汐相反吹过海峡时，就会产生Garofalo漩涡。其实它不能算是一个漩涡（因为没有圆形运动），但它确实有能力对船只造成严重破坏，并将人类拉入水中。
梦魇（The Incubus）
「梦魇, John Henry Fuseli」
在十六和十七世纪的猎巫热潮中，人们对人类的繁殖方式有一些非常混乱的想法。于是传说中就有了男性梦魇（incubus）——在女子睡觉的时候降临并与之交媾的男妖，一般形象为美男子，会吸取女人的精气。以及与之对应的女性梦魇（Succubus），一般形象为有翼有尾的妖艳女子，会吸取男人的精气。
传说中在人睡觉的时候，梦魇会坐在人的胸口上，使人醒来时无法能动弹。然而从科学的角度来说，这种情况叫做睡眠瘫痪，在睡眠麻痹期间，你是完全清醒的，但不能动，也不能呼救。虽然听起来很可怕，但睡眠瘫痪是无害并且十分普遍的。睡眠专家认为它处于REM（快速眼动）和NREM（非快速眼动）睡眠之间，仰卧，盖过厚的被子或将手放在胸口上，或是日间精神过度紧张，晚饭过饱都可能是发生梦魇的诱因。
🌟星标🌟【麦教授随笔】，第一时间获取最新文章👇
继续阅读
阅读原文