SAT1800+的我也能拿下UIUC！

特约撰稿人：小J

想不想知道

一个SAT1880，雅思6.5

几乎没有课外活动

直到高二下才开始规划留学事宜的娃

究竟是如何申请到

排名全美41的UIUC的呢？

从初申请时的彷徨疑惑

到写文书时的焦虑担忧

到等结果时的期盼煎熬

在与ZI相处了340个日夜后

她发现自己收获的

远不止满意的Offer

还有一路累积的

沉着、自信、与永不言弃

Better me Better life

相信她今后能在美帝活得很好

今天我们就一起来分享下

ZI学员小J的故事

从小镇到魔都：为标化努力

大家好，我是ZI的学员小J。

我来自福建省的一个小城市。2013年暑假，我决定出国，并且转学到上海市松江区的一所私立高中上国际部。当初突然放弃高考的我对出国毫无概念，甚至还不确定自己该去哪个国家。至于新学校的选择，也仅仅是考虑到它有国际部并且离家近。但等到真正上学后，我才了解到，不同国际学校的质量简直是有天差地别。身边的同学大多数对未来之路一无所知，只顾着当下的生活，不思进取。

虽然我对未来也很迷茫，但不同的是，我知道自己要去了解，要往前走。于是我就先给自己报了个位于徐家汇的雅思班（选雅思的原因是当时接受雅思的国家相对较多）。高一时，我觉得我似乎选择了一条比高考简单的路，我似乎只要把雅思考高点，找个中介就能顺利走上幻想中的留学之路。

随后的两年，我大多空闲时间都花在了松江到市区往返的地铁上，以及各大培训机构里。视野广了，朋友圈大了之后，我才渐渐意识到自己在如此多的申请者中可能并没有什么优势。很多同学在初中就有了明确的出国留学的目标，并且开始接触雅思托福，在高一可能就找好了中介。

与他们相比，我，慢的不只是半拍。并且，在我以前生活的小城市，孩子们是在小学三年级的时候才开始接触英语的。所以我的英语学习能力，比起大城市的孩子来说真的是一般般。在活动方面，我就更没有什么高大上的经历了，有的仅仅就是校内的小官儿，几乎不值一提。

不过，虽然知道自己起跑慢了，但是我还是想尽办法争取机会，认真谨慎地一步步准备着我的留学之路。高二上学期，我的雅思总分考了6.5，接着开始准备SAT（最后考了1880）。当然，这样的标化连好字的一半都称不上，但是我真的努力了，尽力了。我得接受这样的我。

选择机构：不仅仅是Offer

有了标化以后，对于中国学生而言，要的就是找个中介机构啦。为了做出最最正确的决定，我和我的父亲曾经奔走了解了多个中介，依旧犹豫不决，迟迟做不出决定。但是，在跟Huini大姐姐（也就是ZoomIn的boss）第一次约谈结束后，我爸就对我说：“要不咱就定这家吧。”如此果断做出决定，是因为在ZoomIn，我们看到了它和其它中介的不同：我们咨询听到的不再是那些讲烂了的事儿。

在谈话过程中，Huini不断地对我抛出问题，希望通过问答的形式不断了解我。即使我那时还不一定成为ZoomIn的学员，她也依然认真地做记录，给我提建议。Huini对该如何选择专业的回答更是让我和我爸印象深刻。她并没有把热门专业搬出来，而是鼓励我选择自己喜欢的：“因为趋势每天都在变，谁能断定如今的热门专业，十年二十年后依旧热门呢？”

ZoomIn是一个以学生为主导的半DIY申请辅导机构，它要求学生全身心参与到自己的申请中，而不是给钱和材料就可以撒手不管等offer的包办机构。在ZoomIn，我才是申请的主角。我的态度，决定我的申请质量。ZoomIn的顾问们会尽全力提供给我我需要的帮助，但她们并不会代替我做任何决定。我需要对我的申请负责。只有我全心投入，了解申请的原理，才能在收获offer之外获得更多的成长和锻炼。

我记得后来，顾问小仙儿对我说：“美国大学之所以要求学生花这么长时间去做申请的准备，不仅是希望学生能通过搜索学校和专业来锻炼自己的检索能力与判断能力，更希望他们在这个过程中真正了解自己，明白自己将来想要处在哪个位置，成为什么样的人。”我想，这才是申请的真正意义所在吧。于是，我和我爸很快就与ZoomIn签约了。

择校之间：让人忧虑的School List

在ZoomIn，从老师到学生，每个人都坚信：无论标化成绩如何，大家都有资格去争取自己的梦校，去把不可能变成可能。那时，各方面硬件都贫乏的我，心里真的担心极了。在顾问的建议下，我最终把我的冲刺校定在了21名，保底校定在了66名。

但是，school list的确定并没有让我心安。当我和其他在别的机构申请的同学聊起互相的list时，感到很惊讶。TOEFL100+，SAT2100+的小伙伴跟我的冲刺校和保底校竟然吻合。TOEFL99，SAT 1900+的小伙伴最高冲刺30左右的学校，保底还申到90+。我深知我的标化和各方面的能力与大牛们的差距，别人一句“这些学校对你来说好难啊”一下就勾起了我心中强烈的不安。我不断地想，我是不是高估了自己？我的保底是不是得更低？我是不是出错了？我会不会没学上？

成百上千个问号迫使我随后跟Huini还有其他申请顾问一遍又一遍地确认我的school list是否客观，没有任何问题了。即使Huini说没问题，我心里还是留个问号，尤其是到申请后期，问号越来越大。当时我的顾问是小仙儿，那段时间我们经常在一起。只要一有空，哪怕是吃饭聊天的间隙，我就会不断地问她，“你说...我到底会不会有学上啊？”“这些学校我真的能上吗？”“万一我上不了学怎么办啊？”这样没有答案又蠢蠢的问题。

面对我的这些奇奇怪怪没有意义的提问，小仙儿没有一次敷衍我，说些类似于“哎呀别担心，肯定有学上辣。”这样的话。相反，她会告诉我现在的留学趋势，分析我的优势劣势，并提醒我申请必然存在的风险，我们只能尽力而为之。她会实事求是地告诉我，最后全拒也不是没可能，但无论是什么样的结果，我们都要学着接受。

当时的我，常常身陷于强烈的自我否认之中，就连我的父母都会担心我的申请会不会失败，反复问我需不需要定更低的保底校，就像我不停地跟Huini，小仙儿确认一样。

面对来自外界、亲人和自己的种种疑虑，我的心里特别特别不是滋味，总感觉哪里出现了问题，但是又说不出这问题是什么，更不知如何解决。唯一能做的就是做好目前能做的和该做的事。

文书之路：在沟通中认识自己

申请中，最让申请者和顾问们费神的事也就是文！书！了！这是一个说难也难，说容易也容易的东西。想敷衍的话，起笔草草写下一篇文章也能说是篇文书了。但是在ZoomIn，文书是很重要的一部分，它需要学员安静并深入地回忆、思考、总结，而且需要反复修改。

我觉得，所有的标化成绩，活动列表都是死的，一张张表格只能框住我们的个人色彩。唯有文书，给予申请者们展现自己的机会，让那些标化或者其它方面不大出色的同学展示自己的闪光点，从而有机会争取到更好的学校。这是一个让申请过程有可能大力出奇迹的关键点。

为了使学员们都能更好的了解自己，从而写出最棒的文书，ZoomIn安排了workshop，让同届的学员们在一起交流，做brainstorm。每次workshop结束后，大伙儿需要在规定的deadline之前update一定量的个人经历，随后互相阅读，评价。这个方式非常有效地让我们在正式写文书之前进行练笔，并且积累了很多的素材，让我们在后期的写文书环节能很快发现自己的特别之处，定下主题。当我们遇到写作瓶颈时，也能在先前积累的宝库中很快得到新的灵感。

因为我知道自己的不足。所以，一直以来我都很重视我的文书，不怕麻烦地修改了一次又一次。UIUC的文书，一篇文章，我就改了10稿才定，还有些文书我甚至改了15稿、17稿。这一路，顾问们都一直相伴左右，耐心地鼓励着、指导着。

写文书初期，因为心中强烈的自我否认感和不安感，每当我写完一篇文书，我总觉得是有问题的，但又不知是什么问题。那时候的我，总是不加思考地接受别人的观点建议，导致文书中一直缺少我自己的真实想法和声音，类似的问题总是一犯再犯。

我渐渐发现，原来自己是个自我否认感很强，并且缺乏深入思考的人。在随后的修改过程中，我就着重自己思考，说出自己的想法，再让顾问对我的想法提出意见建议。其实这个过程，我是在不断进步着的。所以，之后的文书质量比起之前的也是有所提升。

这段时间，父母看着我每天都很忙，却不清楚我在忙些什么。所以他们也曾误会我是在浪费时间，误会我在做无用功。为了顶住各方面的压力，保持镇定是很重要的（在这里，我想说，在申请过程中，爸爸妈妈们其实是很玻璃心的呢。所以我们要耐心地和他们分析申请状态，让他们心安）。

经过几个月，我准备好了所有申请材料，就等着用鼠标轻轻一点submit了。

那个时刻，一切仿佛定格了，这一个键承载了好几个月的坚持，还有成绩寄送费加申请费之类，将近1000RMB。点下这个键的那一刻，我问自己：

“我能有所收获吗？还是竹篮打水一场空呢？”

我记得那时候，我点个鼠标都紧张到抖腿，这种感受周围的人可能无法理解，我的紧张、无助和期待，那时都杂糅在一起了。

好在最后，我成功拿到了UIUC/OhioState/Connecticut的offer，这一切才仿佛真的尘埃落定。

斩获Offer：感谢ZI 感谢自己

以我的标化，最终能顺利拿到这三所排名前55的offer，我和家人、老师们都是非常满意的。这一切归功于申请过程中一直坚持和不怕麻烦的我自己，也归功于ZoomIn对不同标化学生的不抛弃不放弃。

我知道，如果没有顾问们的耐心指导和陪伴，我大概早就打退堂鼓了。因为一开始的我，连买个VPN，填个CA表格都觉得是超级麻烦的事。但是ZoomIn的顾问们本着让学生在申请中能有所收获的原则，一直在我身边鼓励我，告诉我不要着急，慢慢来，并且仔细地督促我把一件件任务落实到位。

写文书的过程对于我来说痛苦而漫长，对于顾问们而言又何尝不是呢？

对待我写的每一篇文书，她们会比我更认真地去分析、构建，为了照顾我们那会太容易崩溃的小心脏，一群顾问还要绞尽脑汁地想着如何跟我说、如何跟我套词，才能让我真正理解，并且往正确的方向去思考和进步。比起不够了解我的想法，就直接动手帮我把文书改好的包办中介老师，她们付出了不知多了多少倍的时间和精力来指导我，让我不断进步，不断把申请变得更加有可能。