Vassar | 在这里体验真正的自由精神

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看点

Vassar College能满足文艺青年对西方大学的所有幻想：古老的建筑楼、最好的艺术史课程、松鼠跳跃的草坪……更最重要的是，Vassar的自由气质在极大程度上允许你进行更多探索：女权、政治正确、社会正义……在这里，主流是不存在的，自由探讨的氛围才是一切。今天，我们就为大家介绍这所“自由价更高”的文理学院。

撰稿 | mibo

从女校转为男女合校

Vassar College的Main Building

Vassar College位于纽约州的波基普西（Poughkeepsie），属于东海岸北部的“城乡结合部”。1861年一个叫Matthew Vassar的人自恋地将这所自己创建的文理学院命名为Vassar College。不是很自恋的是，Matthew Vassar建立的这所学校是全美第一个给女性毕业生发学位的女子学校。但是别着急，1969年Vassar College成为了coed（男女同校），所以直到今天男女比例和全美其他学校相近。

Matthew Vassar创立的Vassar College是Seven Sisters女校联盟之一

Vassar在全美文理学院排名第12，两学期制私立学校。师生比例1：8，男女比例11：14。2014年的录取率23.5%，RD截止日期为1月1日。

Vassar数据一览

自由是Vassar之魂

学术上，Vassar是十分遵循文理教育（liberal arts education）的一所学校。在第一年的学习中，很多专业都不提供专业课。

假如你想成为电影专业，第一年的学习中电影系只提供一门课程。所以一年八门课中，其他七门课都要从别的department找。像笔者就是电影专业，结果在第一年发现世界上不只有电影，还有好多很有趣的学科，于是就多学了一个专业——城市学。

Vassar的Kenyon Hall内部教学环境，看上去挺现代化。

当然，如果你热爱engineering或者science，Vassar也会让你在大一马上进入专业课的学习。很多学生在这里大一第一学期就申报专业，大多数都是数学和其他自然科学类学科的。

而且，今年Vassar的Bridge Building（就是一个科学大楼）刚竣工，里面的科学实验器材都是一流的，给在Vassar学习自然科学和工程的同学们提供了很好的基础。这楼花费了大价钱，搞得学校好几年财政赤字。Vassar校友Meryl Streep（对就是你们爱的梅姑）还为这栋楼的建设捐了款。笔者知道这点是因为她把自己的名字刻在了楼里的墙上。

Bridge for Laboratory Science Building

Vassar的课程还有一点好处——free curriculum。意思就是只有三门课的硬性要求：必须上一门语言课，必须上一门大一写作讨论课（freshmen writing seminar），必须上一门有数量分析（quantitative analysis）的课。除了这三门课和专业课的要求之外，别的课随便上。所以如果你真的兴趣广泛，那么Vassar很适合你。

Vassar图书馆内部建筑风格十分古典，学习起来带劲呢。

照片来源：@jayscruz，Instagram

不仅如此，在专业课内你也能兴趣广泛。Vassar的课程中有一些专业属于multidisciplinary，也就是多学科专业。意思就是要满足这门专业的学分要求，你不仅要选择本department的课程，同时你还需要选其他department的课程。这些专业包括国际研究，城市学，环境学，媒体学等等（international studies, urban studies, environmental studies, media studies）。

比如Urban Studies专业，其中有六门课程可以在别的department学习。而Africana Studies是诸多Multidisciplinary Program中的一个。这门专业的形成是学生自主抗议的结果，很能符合Vassar学生的特点。

Africana Studies

政治正确不只停留在口头上

在生活上，Vassar官方很注重diversity。也就是说，在Vassar你能接触到不同种族，不同信仰，不同经济背景，不同文化背景的各种各样的学生。当然，Vassar注重diversity并不代表Vassar就是全美最diverse的学校。而且，如果你想来到Vassar后真正接触到这些不同的人群，那么你需要自己努力去认识他们。

下面这张图是校园内有关如何能更好促进diversity和inclusion的对话活动的脸书截屏。这样的活动的存在，只能说明diversity和inclusion在Vassar还没有达到完美。

如何能更好促进diversity和inclusion

政治正确在Vassar是很风行的。政治正确这个词有很多含义，但是让很多中国学生不感冒的两点就是：1）有一些敏感词语不能说错。2）这里的学生一有点什么不平等就开始抗议（笔者觉得政治正确没什么问题，但是仁者见仁）。

在校内与政治正确并驾齐驱的就是社会正义（social justice）在学校中学生运动的重要性。这里的学生对于很多社会问题，比如种族主义歧视，父权制，环境污染，homophobia/transphobia等等，都会比较敏感并且十分重视。2014年11月，在白人警察无理由击毙非裔公民Michael Brown的案件审判出炉后，警方被判无罪，Vassar学生组织了在学校当地的监狱门口示威抗议的活动。

当然啦，有一点很重要的是，如果你在国内有非主流的sexuality或者gender的选择，或者对自己的性向或者性别有疑惑的同学，Vassar可以给你提供一个宽广的平台让你探索。

美国对于LGBTQ的认识和中国在整体上随有些不同，但大体上还是持有反感的。但是在Vassar你可以逃离社会的评判，专心做你自己。

浪是一件略微困难的事

这里的学生大多数都住在校内（主要是校外也没什么房子可以住）。由于Vassar和周边居民的交流并不是很多，所以Vassar学生和同城的Marist College的学生相比，更少在Poughkeepsie里面逛游。出去吃饭基本上就在学校附近，要不然就一周去一次纽约市吃点好的（有钱才行，火车票往返至少70刀）。

坐火车去纽约只需要不到两个小时，还是很方便的。去纽约坐火车有两个选择，一个是Amtrak，更舒适但是更贵而且票少；另一个是Metro North，票多，便宜。

图中所示是Amtrak从Poughkeepsie到纽约的路线图。

所以，需要注意的一点是，Vassar不是一个城市中的大学，所以如果喜欢城市的同学们就应该仔细考虑一下。生活在Vassar，如果不能享受校内能够提供的娱乐活动的话，那么会是一件比较枯燥的寒窗苦读。

在学校里随便玩还是可以的

说到校内娱乐活动，其实只要你细心寻找，还是有很多的。

比如有一个校内Ceramics Club的学生俱乐部，从学生政府那里得到拨款，每年都会有几次免费提供本校学生做陶瓷的机会。校内还有一个电台社团叫WVKR，你可以申请参加成为播报员，然后有至少一小时的时间可以在电台里host任何你喜欢的节目（音乐、喜剧、新闻、辩论）。这里每周三也会有一次去Poughkeepsie市中心滑冰的机会，Vassar学生有折扣。

你要是加入了WVKR，你真的能上广播，而且是你自己主持节目。

别的更传统的社团，包括拍电影、摄影、辩论、a cappella、话剧、新闻报等等120个以上。同时这里有学校官方组织的校内体育竞赛（足球、篮球、排球等），还有一对老爷爷和老奶奶特别喜欢教别人打乒乓球（而且这对老爷爷和老奶奶可羡慕中国乒乓球运动员了）。

Vassar Devils a cappella在学校的咖啡店食堂Retreat表演。

这里必须提一句，去年刚通过申请的社团CSC（全称Chinese Student Community）是一个专门面向有中国背景的学生的社团。这个社团和很多在校社团（比如BSU，ASA等等）一样，都是面向同一个identity群体开放的。

Vassar的party属于主流娱乐模式，当然笔者觉得没必要因为是主流就感觉自己必须参与（去看一帮喝醉的白人群魔乱舞也没什么意思）。很多少数群体（minority groups）都会在校内举办专门面向该群体的主题party，有些party也会提供非酒类的饮品。但是这些party比较难找，因为minority不是主流群体嘛（所以有时候主流会淹没非主流）。

还有，Vassar校园上你能碰到好多好多好多的松鼠！有时候还有鹿！在Vassar的生态保护区的树林里面有时候还能看到野兔！笔者酷爱Vassar的松鼠，所以还专门与partner合作，开了一个Instagram账号，专门发Vassar松鼠的照片和视频。Vassar的松鼠很喜欢垃圾桶，说起来有点可怜，但也是为了生存。

这是@vassar_squirrels账号上可爱的松鼠照片。

总的来讲，在Vassar的学习和生活很有点象牙塔的意思，不仅在学术上十分文理教育（在有些人眼中等同于理想主义和不切实际），而且在生活上自娱自乐。笔者在Vassar呆了两年了，很喜欢理想主义的课程设置，也很喜欢这里的教授（大部分都很热情且热爱帮助学生，不排除特殊情况），但是不喜欢的是这里的社交氛围。所以你要问笔者Vassar到底好不好，笔者觉得什么大学都很好，重要的是搞清楚自己的诗和远方。

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