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编辑、译：江南
来源：大西洋月刊
原标题：【这就是结束了？】
作者：罗素·伯曼（Russell Berman）
这一宣布似乎让所有人都措手不及。周四（5月13日）下午，政府告诉美国人，如果他们完全接种了新冠疫苗，就不需要戴口罩——无论在室内还是室外，无论在多少人的人群中。
疾病预防控制中心（CDC）主任罗谢尔·瓦伦斯基（Rochelle Walensky）在白宫的一次新闻发布会上说，已经打过疫苗的人“可以开始做那些你因为大流行病而停止做的事情”。仅仅在六周前，瓦伦斯基还曾眼含泪水地警告全国“厄运将至”，从这样一个曾被批判过度宣扬谨慎的政府机构说出来，这些话听起来像是一个突然得令人惊讶的自由宣言，让人们且惊且疑：疾控中心这是宣告疫情结束了吗？
当然，疫情并没有结束。与往常一样，CDC的指导意见里有很多注意事项。在公共交通和高风险环境中，如医生办公室、医院和疗养院，仍应戴上口罩。大多数美国人仍然没有接种疫苗，应该继续戴口罩。每天都有数以万计的人对新冠病毒检测呈阳性，而且仍有数百人死于这种病毒。印度和世界其他一些地区的病例正在激增。
因此，不，这场疫情还没有结束，但CDC的转变的显著性是明确无误的，而且国家的高级政治领导人确保了公众不会错过它。西弗吉尼亚州参议员谢利·摩尔·卡皮托（Shelley Moore Capito）在椭圆形办公室内告诉白宫外的记者，乔·拜登总统和与他会面的共和党议员们都摘下了口罩。在参议院会议上，本周早些时候曾因CDC的“冲突的”口罩指南而责备瓦伦斯基的缅因州参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）胜利地在空中挥舞着她的口罩。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）以前也是一丝不苟地戴口罩的，而今他在国会大厦宣布：“终于自由了。”保守派嘲笑拜登几个月以前就完全接种了疫苗，却仍然戴着口罩，包括独自走向他的直升机时，即使这显然对健康没有任何明显好处。因此，当拜登下午在白宫玫瑰园发表讲话时，值得注意的是，他没有戴口罩。他的讲话带着一种庆祝的气氛，他说：“今天，在我们与新冠病毒的长期斗争中，对美国来说是一个伟大的日子。”
这次的宣布与过去15个月中的许多其他宣布一样，对全国各地的影响将有很大不同。对于长期以来拒绝戴口罩的数百万人来说，这不会有什么影响。在纽约和其他城市，人们经常戴着口罩走在街上，尽管CDC几周前就放松了对户外活动的防疫要求。企业和地方政府可以继续要求人们戴口罩。对许多人来说，这一宣布立即引起了焦虑和一系列新的问题，特别是在那些有年幼的孩子无法接种疫苗的家长中。把孩子带进不要求戴口罩的超市是否安全？免疫力低下的人怎么办，疫苗对他们可能不太有效？你怎么知道一个不戴口罩的人是否接种了疫苗？强制执行是不可能的。（拜登说：“这不是一件可以强制的事。我们不会因此出去抓人。”）
总统和疾病预防控制中心将这一变化解释为对人们接种疫苗的又一种激励，为对疫苗持怀疑态度的人提供了一个选择——如果你不喜欢戴口罩，就去接种疫苗。但是，准则的改变至少也是一种默认，即不是每个人都会接种疫苗，而且无论如何，在某些时候，国家需要向正常状态靠近。随着全国各地病例的减少，疾病预防控制中心面临越来越大的压力，要求其放松口罩方面的准则。
拜登一次又一次地承诺，要将政治因素从应对疫情相关的决策中剔除出去，“遵循科学”。但这次声明的政治含义是不可避免的。总统需要结束这场疫情，但他也需要公众看到他的政策和领导有助于结束疫情。到目前为止，他的成功主要是用数字来衡量的——感染率的下降和数以亿计的疫苗接种，这些都超过了政府最初制定的目标。而将人们从口罩中解放出来，则是一个更明显得多的进步，美国人将在他们的日常生活中感受得到，既有具体的，也有象征性的感受。这也将缓解这场疫情中最两极化的问题之一。严酷的政治现实是，人们可能更愿意认可拜登终止口罩规定的功劳，而不是认可他保护人们健康的功劳。
毫无疑问，这场大流行还会有一些曲折，而政府的转变也还有可能被证明是不成熟的。新冠病毒在全球的持续传播可能会催生新的变种，从而逃逸疫苗，而且疫苗的保护期仍是未知数。在未来的几个月或者甚至可能更长的时间里，口罩将继续成为美国人生活的一部分。然而，一年多来，这些轻薄的布料已经象征着新冠病毒所带来的入侵和隔离。当这场疫情最终真正结束时，这个国家可能会把5月13日的意外宣布作为一个分界点，甚至作为结束的一个时刻来回顾。
原文链接：

https://www.theatlantic.com/politics/archive/2021/05/mask-cdc-pandemic-end/618884/

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