好消息， H-4和L-2申请者自5月17日起免除指模要求

据Law360报道，美国移民局（USCIS）周一在一份法庭文件中表示，将自5月17日起，计划两年内暂停部分工作签证配偶（即H-4和L-2）延期身份时重新提交指模的要求。移民局将在未来几天公布更多新政策细节。

打指模规定溯源及引发的审批延误和集体诉讼

有关要求H-4和L-2续签时重新打指模的规定始于前总统特朗普时代。2019年3月，移民局宣布I-539身份转换或延期的申请新规，即要求I-539申请人必须本人前往当地移民局办公室完成生物识别采集(Biometrics collection)，也就是打指模；受影响的申请包括H-1B的配偶H-4、L-1的配偶L-2、B-1和B-2、F-1和J-1等。

特朗普政府在推出该规定时表示，要求身份延期者再次打指模，是为了确保申请人的身份没有被冒充/没有谎报身份。

然而，再次采集指模意味着更长的审理周期，特别是疫情期间指纹中心控制每天访问人数进一步导致指模预约遥遥无期，这对于大多数需要延续工卡的申请人来说面临的一个现实问题是被迫中止工作。在H-4或L-2申请中，同时递交了工卡(EAD)申请的申请人，不乏有因审理被拖延而导致最终丢掉工作的情况。

2021年3月，H-4和L-2申请人在华盛顿州联邦法院，对移民局大幅度延迟审理H-4和L-2申请，提起了集体诉讼 (Edakunni et al v. Mayorkas, 2:21-cv-00393)。代表H-1B和L-1签证配偶的律师辩称，2019年的打指模新要求增加了签证续签的延迟；政府文件显示，目前约有12.3万人在等待审批。此外，新冠疫情大流行的最初几个月，移民局关闭，生物识别预约被取消，这意味着H1B和L1的配偶们无法及时更新签证以获得新的工作许可，令审批延误更加严重。

上周，包括谷歌、英特尔、微软、赛福时（Salesforce.com, Inc.）和推特在内的几家公司在针对政府的集体诉讼中签署了一份法庭之友诉书（friend-of-the-court brief），称他们雇佣了许多配偶签证持有者，他们不得不让员工休假几个月，审批延误已经造成了严重的经济损失。

小律解读：暂停打指模要求的利好

取消H-4以及L-2申请人的打指模要求，并不只适用于集体诉讼案中的原告们，而是适用于所有H-4和L-2申请人。首先，这一新规预计将缓解H-4和L-2申请审理的滞后，加快H-4和L-2申请（及EAD工卡）的审理速度。

同时，取消打指模对于办理催办令也是一个好消息。移民局开始审理adjudicate申请的前提条件是申请人已打完指模；然而，由于移民局延误加上疫情叠加效应，使指模安排非常滞后。暂停打指模的新规出台并正式实施后，催办令的处理速度也有望快上加快。在我们正在进行中的H4 EAD催办令的谈判中，移民局已经提出可以在5月17号之后短时间内立即审理申请人的H4和EAD申请。在今年2月至4月我们代理的H4 EAD催办令中，绝大部分申请人的EAD已通过催办的方式成功加速获批，其中也包括加速打指纹。

部分案例可参考之前小律文章：

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我们的移民部主管Sandy Hom 律师是美东地区第一位华裔联邦移民法官，在纽约联邦移民法庭任职逾25年，累积有超过40年的移民经验。Hom律师精通美国移民法各个方面，被称为“行走的移民法典”，于2020年入选《LAW360》全美移民顾问委员会，擅长解决各类移民疑难杂症。

我们诉讼部的Robert Lu律师是前联邦检察官，也是一名经验丰富的诉讼律师，他参与过大量州和联邦法院案件的庭审。目前Lu律师还担任南加州大学法学院的客座教授，任教法律写作和法律研究的课程；同时也是格伦代尔大学法学院的客座教授，主讲民事诉讼和侵权法课程。

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Hom律师是美东地区第一位华裔联邦移民法官，有超过40年的移民法官、政府工作和律所执业经历，并在纽约联邦移民法庭任职逾25年。Hom律师还在纽约移民法院设立了法学院实习生课程，是新移民法官培训计划的常驻讲师，经他培训监督的法官和律师遍布全美。Hom律师精通美国移民法的各个方面，被称为“行走的移民法典”，并于2020年入选《Law360》全美移民顾问委员会（共9位）。Hom律师现担任锐明文泽律所移民部主管，带领团队紧跟移民局最新政策和审案标准，为客户提供最前沿的美国移民法律服务。Hom律师代理各类绿卡申请和上诉（杰出人才、雇主担保、亲属移民、工作签证、协约国投资签证）、以及各类复杂的移民诉讼案件（递解令、豁免、十年绿卡、出庭和联邦上诉）

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