本篇是该系列的第七篇，涉及的是阿那克萨戈拉（约公元前500年-前428年）的“种子说”与“努斯”。
阿那克萨戈拉的“种子说”是一种普通的自然哲学，但“努斯”（Nous）概念的卓越性使他称得上是一个伟大的先知。如果要粗略地概括西方哲学当中比较有特色的思维方式，我认为就是思想高于物质，精神推动万物的目的论思维。而在哲学史上，“努斯”概念则是第一次明确把物质和精神区分开，并从正面确立了精神对万物的绝对优先和能动的地位。本篇的重点就在于阐述这种思维方式为何是卓越的深刻的。
阿那克萨戈拉出身伊奥尼亚地区的富裕家庭，年轻时为了躲避波斯人的入侵而去雅典避难，雅典有哲学也是从他这里开始的。他是雅典大政治家伯利克里和作家欧里庇得斯的老师，在雅典享有盛名。他把遗产的大部分都给了亲戚（这在哲学家当中并不少见），一生致力于学术研究，不关心现实政治，有人指责他不关心国家，他说：“不要胡说，我对我的祖国是最关心的。”阿那克萨戈拉被一部分保守的雅典人指责亵渎太阳神阿波罗（因为他指出太阳是一块烧红的石头），险些被判死刑，后经伯利克里游说后改为驱逐出境，晚年的他回到伊奥尼亚地区继续讲学，并在穷困潦倒中去世。
“努斯”是古希腊文（Nous）的音译，意思是心智、心灵、思想。阿那克萨戈拉说：
“在无限长的时间里，万物混合在一起，静止着，然后努斯引入运动，将它们分离开”；
“对于一切具有灵魂的东西，不管大的或小的，心灵都有支配力。”
“别的事物都分有每个事物的部分，只有努斯是无限的，它不合别的事物相混，而是自己单独存在的。”
努斯作为全知全能的心灵，首先不是物质的东西，而是独立于自然的，但却能够推动万物的运动，努斯拥有完全的智慧，能够使万物变得有序；努斯是永恒的、无限的、且内在于一切事物当中。这意味着，努斯不仅是世界的动力因，形式因还是目的因（即努斯安排万物是有目的的不是盲目的）。这很类似于基督教的上帝，因为上帝也是一个全知全能的精神或者说心灵，差别在于上帝还是万物的质料因，即上帝创造万物，而努斯则只是推动万物、为万物赋形，没有创造万物的这层意思。
阿那克萨戈拉把心灵看成是万物的终极动力和原因，这种思想在他之前的哲学家那里是不纯粹的。
米利都的那几位哲学家把感性的水或者气解释为万物的本原，相当于用物质解释物质，无法解释万物的动力从何而来的问题；
毕达哥拉斯用抽象的数来规定万物，但数本身就是确定的东西，因此仍然面临一个谁来赋形，谁来提供动力的问题；
赫拉克利特的“火”虽然具有能动性，能够自己给自己定形，可以看做是一种对精神的不自觉的隐喻，却仍然是一种感性的现象，而且火是会熄灭的，因而仍然是被决定被规定的一种存在，远不足以承担给万物提供终极动力的使命；
巴门尼德和芝诺的“存在”虽然是第一个纯粹理性的概念，但却完全否认了运动，而且巴门尼德曾认为“存在”是类似于小球一样的东西。
只有到了阿那克萨戈拉这里才摆脱了用物质解释物质的框架，作为非物质的努斯置身于物质世界之外，凭思想推动和安排世界上的一切。哲学史发展至此，“目的论”思想就呼之欲出了，尽管阿那克萨戈拉并没有明确的目的论思想，但受他的启发，在他之后的苏格拉底就明确地提出了“目的论”（人生的目的就是认识自己），西方哲学史上目的论和机械论长期的对立也可以追溯至此。
从这里我们也可以看出哲学史有一种潜藏着的冲动，那就是精神在努力地从自然中突围出来（当然这种解释本身就是一种目的论）。那个最高的本原、本体，从最基础的最被动的自然物质，发展到能动的物质，再到能动的精神，最本质的东西越来越独立（不依存外物），越来越自由（能够自己决定自己），越来越能动（能够凭自己推动万物），并在阿那克萨戈拉这里第一次自觉到了自己是纯粹的思想。尽管这个思想和意图最初还只是神的思想和意图，但有了意图才会有目的，才会有精神的能动的发展（而且我们知道神事实上是自我意识异化的产物）。因为，如果你把世界看作是有超感性的目的和意图的（不管这个目的是谁设立的），那么你的精神才会有一种形而上的动力（因为只有精神能认识精神），那就是去不断认识和发现这个目的和奥秘；如果你认为物质就是物质，一切不过是自然现象的生灭流变，自己本身也不过是一具肉体，思想本身不过是电信号和神经递质的运动，那么人生本身也就不过是一种自然现象，没有什么可改变的，人的能动性也就缺乏立足之地。
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