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图片信息来源Money Sharma/AFP
如果每年的中国春运是「全球最大规模的人口迁徙」的话，那么在印度举办的 大壶节庆祝活动 The Kumbh Mela 则绝对称得上「全球最大规模的宗教庆典」。
根据印度官方预测，印度最多将回有1.5亿人参加这个宗教庆典，这相当于俄罗斯的总人口。不仅是当地人口，全国各地的虔诚教徒也会想尽办法乘坐各种交通方式前往北部圣城Haridwar参与活动。
图片信息来源Anushree Fadnavis/Reuters
很遗憾，该宗教庆典发生在4月份，正值印度新冠疫情最严重的——作为全世界疫情爆发最厉害的国家，近几日印度每日新增确诊接连破世界纪录，周三一日新增确诊高达近20万人，相当于全世界每感染5个人其中就有1个是印度人。
随着大量信徒在恒河进行圣水沐浴，这个感染数字可能会进一步激增，甚至翻倍。
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
那么这到底是一个什么样的节日
在疫情如此严峻的情况下
还能这么兴师动众？
一
12年一度1.5亿人喜迎“恒河圣浴”
Hindu Festival: Crowd Mass at Ganges
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
大壶节The Kumbh Mela又称「圣水沐浴节」，是印度教每12年举行的一次超大型宗教活动，每次在Haridwar等四个印度城市中择一举行，举行的日期可以长达55天。
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该节日相传是源于
印度教的神明和群魔为争夺一个装有长生不老药的壶而大打出手：
可惜最后壶被打翻，四滴长生不老药分别散落到the Prayagraj、Haridwar、Nashik以及Ujjain这四座城市。

虔诚的印度教徒们相信，在这四座城市，特别是在恒河、Yamuna河与Sarasvati河三条圣河汇合处——也就是2021承办地Haridwar沐浴，是尤其幸运和吉祥的；圣河的河水最终可以洗清他们的罪孽，一定可以终结痛苦的轮回。
四座举行大壶节的城市分布
信息来源Wikipedia

今年由于特殊的疫情原因，印度政府将大壶节从1月生生推迟到了4月，庆祝时间也从2个多月缩短至1个月，但很多虔诚信徒仍从1月起就从各地开始涌向Haridwar开始进行“恒河圣浴”。
很多虔诚的教徒裸露地前往圣浴前，在身上涂满了「尘沙 bhasma」，作为仪式和虔诚的象征，也可以让它们在庆典中感受到神灵的降临。
但是这么一大群人走过来，确实有一点点恐怖...
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
直至如今，
参与的人们几乎没什么人佩戴口罩，由于每日都有几百万人参与，就更不用提社交距离——由于空间有限，人来人往，只能人挤人。
根据上一次一亿人次参与，官方预计，这一次由于延期举办，总参与人数很有可能超过1.5亿。据悉，目前，参与活动的人已经有上千人确诊新冠。
视频信息来源Telegraph
二
宗教与母亲河恒河文化源远流长
Ganges: the Most Sacred River to Hindus
印度是一个宗教信仰和等级制度森严的国家：在印度人民心中，「恒河 the Ganges」是一条十分神圣的河流，印度民众更是将恒河视为母亲河。
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简单来讲，在古老的印度教神话里，恒河俗称神仙下凡的银河：当时印度的国王请女神将银河降至人间作为圣水，以超度自己祖宗的灵魂。
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为了迎接威力无边的圣水下凡，印度国王开始自己刻苦修行，最终打动了印度湿婆神，让他用头部缓冲了银河巨大的冲力。随后，
恒河水被分成了不同的几股水流，从喜马拉雅山上留下凡间，变成现在的恒河。
在古老的神话中，恒河能够用来超度王家灵魂，那么对于忠贞不渝的教徒来说，肯定就更可以洗清罪孽了——因此印度教徒们非常喜欢在恒河中沐浴。
信息来源nature

事实上，印度教的恒河信仰在上个世纪来说确实是没毛病的：在历史过程中，直至上个世纪80年代，恒河的污染情况远没有今天这么严重。
原因很简单——恒河的自净能力在全世界都是首屈一指的。河水中富含的各类微生物可以快速分解入侵的污染物，使之不会腐烂、滋生有害细菌。甚至在雨量充沛的季节，恒河竟然达到过饮用水的标准！
来，干了这碗恒河水！
恒河在上个世纪是非常清澈的，自净能力也非常出色
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
但再强的自净能力也有个吉祥——80年代初，印度开始进行工业改革和发展，恒河沿岸的各种工业制造商开始肆无忌惮地排放高浓度污染的废水，包括各种严重危害当地生态的重金属元素等。
此外，印度由于人口众多且密集，水资源不够用，因此恒河沿岸的几亿居民都用恒河水作为生计用水：洗碗，洗衣，洗澡，什么都洗。每年印度教前来“圣浴”的虔诚教徒在河中肆意大小便，外加印度习俗中的恒河葬，是不是还有尸体浮上水面...
就这样，恒河成了世界上污染最严重的河流之一。
图片信息来源AP/Westend61/Peter Schickert
臭名昭著的恒河水导致了当地各种疾病的暴发——严重影响了沿岸居民们的生活质量，大量畸形儿童在近几十年出生。
值得一提的是，恒河支流中非常重要的Yamuna河，已经有近20年没有出现任何鱼类了..
三
霍乱发源地恒河水到底有多脏？
Cholera Outbreaks at the Ganges 1642
从北方工业城市的污染废水到沿岸城市的生活飞机，外加人畜的尸体，在恒河下游居住的人们应该已经崩溃了吧？然而，作为印度母亲河，大家前往朝圣的时候，无论多脏，都要喝一口恒河水以表虔诚...
那么问题来了：下游作为恒河流域最脏的部分，到底能有多脏呢？
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
国内甲类传染病目前只有两种：「鼠疫 Pestis」和「霍乱 Cholera」，而每一项“甲类传染病”的头衔，都是用上亿条人命换来的。其中，霍乱的故乡，就是印度恒河。
霍乱主要由霍乱弧菌引起，必须经水进行传播，因此自古以来，这让霍乱在印度的恒河流域非常流行。但由于古代印度人主要靠步行，因此霍乱的传播受到了极大限制。
这一切，随着英国殖民者的到来而改变了。
英国殖民政府下，全世界开始霍乱大爆发
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
从1757年开始的一百年内，英国殖民者先后占领了印度南部和北部，在殖民过程中，一名英国人感染了恒河的霍乱弧菌，并把这个病菌带到了世界各地。
1817年，霍乱第一次走出印度，在整个欧洲开始大规模流行，仅英国就导致了6万人丧生；1854，伦敦再一次出现了霍乱大爆发：疫情中心Soho地区在一周之内，1/10的人口迅速死掉，直至找到传播水源，拆掉了这个水泵的手柄，才得以终止疫情。
1854年伦敦霍乱大爆发，震中就在今日的SOHO区
信息来源Wikipedia

时至今日，霍乱在全世界掀起了7次大爆发，造成无数人死伤，仅在印度的死亡人数就超过3,800万人。
21世纪的今天，很多国家通过大力建设城市污水系统和饮用水消毒系统，彻底让霍乱消失，但印度由于卫生系统不达标，人们依然被笼罩在霍乱的阴影下...
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
根据世卫组织警告：饮用或沐浴恒河水会给使用者带来高于普通人6倍之多的皮肤病和消化道疾病，而且恒河水中的有害物质早已超标，甚至滋生了很多“超级细菌”，而且还由于当今人们过量摄入抗生素而具有抗药性。
然鹅，话都说成这样了，很多印度人还是坚信恒河水包治百病。
印度商人看到商机，直接以瓶装的方式销售恒河水——把“包治百病的圣水”分享给远离恒河，一心朝圣的其他地区印度人...
图片信息来源AFP/Getty Image/Reuters
据说恒河水5元一瓶
在印度直接卖到脱销
商家和买家都快乐得不亦乐乎？？！
从印度历史上来看
大规模人口聚集的大壶节与瘟疫传播紧密联系
三次霍乱死亡人数均在15万人以上
这次大壶节助攻，看来凶多吉少
新冠可能很快就要成为世界第一了...
图片信息来源Reuters
THE END
信息参考：The Times India、The Guardian、Twitter、FACEBOOK、MIRROR、THE SUN、CNN、AJABEILA、NBC、BBC News、the Dailymail、Wikipedia。
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