久违的更新，刚好趁着愚人节来给大家娱乐！
近日，过去几年大新闻多如牛毛每天都能有重料的美国政坛，随着白宫易主和选举的硝烟散去彻底进入了沉寂期。自新总统拜登上台以来，经常是一整周都很难有什么重大事件发生。
不过随着新冠疫苗的大范围接种，美国似乎在并不遥远的未来就能走出疫情的阴霾。如果说今年夏天美国人民的生活和出行能够重回疫情前的状态的话，那么拜登所承诺的“回归常态”无论从疫情还是政治生态角度来看都是十分贴切的。
“回归常态”的拜登政府
但是另一方面作为刚上任的新总统，拜登还有许多领域和方面的政治承诺以及施政要点要兑现和推动。在早早用预算协调程序通过了1.9万亿疫情相关的纾困刺激法案之后，拜登很快就领教了当今美国政坛高度极化的现实有多么残酷。
无论是控枪性少数保护等向来争议的社会话题，还是原先两党有一定共识的移民和女性权益保护等问题，共和党对拜登和民主党国会采取的基本都是坚决反对决不妥协让步的强硬派做法。在当今两党选民分歧巨大，下届国会选举又只有两年时间的情况下，身为少数党的共和党完全没有任何意愿和理由去帮助民主党执政。
不合作的共和党人
然而没有共和党议员的支持，民主党无法解决参议院冗长议事（Filibuster）规则下60票超级多数这一门槛标准的问题。随着同样只有微弱优势的民主党众议院把一个又一个自由派提倡的议案在通过后转交给参议院考量，无法拉到10个共和党议员支持的参院民主党人必然要面临修改参院议事规则废除冗长议事的巨大压力。
但由于温和派民主党人的反对，废除参院冗长议事规则短期内仍是一件很不现实的事情。最终，更有可能的还是拜登和国会民主党人利用明后两个财年的预算协调窗口来绕开共和党人强推两项重大立法。现在来看，原先拜登政府希望能够得到两党支持的基建计划，大概率也需要通过走预算协调的方式才有成功通过国会的可能。
民主党三巨头要布好局

而对拜登和民主党领导层来说，他们的考量和目光还不能只局限于当下的政治和立法过程。鉴于民主党仅以极微弱的优势把控两院，中期选举又从结构性利好在野党（共和党），如何能够避免民主党在中期选举中遭遇“滑铁卢”也是拜登和民主党上层所要思考布局的。
当然，除了两年后的中期选举，在选举周期永不停息的美国，四年后的大选同样也在拜登和其他所有美国政界人士的考量之中。届时年过八旬的拜登何去何从，将牵挂着所有人，特别是两党内跃跃欲试有谋大位才俊的心。
"回归常态”
经历了充满大起大落的特朗普时代之后，紧接着到来的拜登时代则和旧秩序堪称冰火两重天。上任两个多月的拜登，既没有延续他前任每日用推特指点江山控制舆论导向的光荣传统，也不像特朗普政府那样三天一争议五天一丑闻那样有故事。平淡，大概是描述拜登时代最恰当的一个词。
一如他承诺的“回归常态”那样，拜登上台后，总统回归了前特朗普时代的角色：重要，却并非是每个人日常生活中不可或缺的一部分。比起每天都要亲自来到台前引领焦点创造话题的特朗普，拜登的领导方式则是退居幕后低头干活，依靠自己的幕僚和新闻发言人来发声。
靠发言人发声的拜登政府
这种领导风格的不同，倒未必说明拜登就一定更高明，毕竟特朗普让整个“地球”随他转动的能力是他成为过去五年时间美国政坛绝对主宰的“制胜法宝”。但不管怎么说，最终特朗普的连任失败，某种程度上也反映了美国人民对于这种高强度新闻周期的疲惫和厌倦感。
不过，并非所有人（行业）都能很好的适应政府换届带来的改变。过去的几年中，尽管特朗普和大部分美国媒体电视的关系并不友好，两方阵营时常爆发冲突。然而毫无疑问的是，特朗普两次参选总统和执政四年给媒体带来了大量关注和流量。无论是原先收视率欠佳的CNN和MSNBC等电视频道，还是面临读者数量下滑的纽约时报华盛顿邮报等传统纸媒，“特朗普现象”都很好的缓解了传统媒体行业所遭遇的危机。
大涨的电视收视率
特朗普执政期间，政治和新闻几乎是全方面的渗透笼罩了美国和整个世界社会的日常生活。不管是坚决拥护领袖的“川粉”，还是每天都因为特朗普一举一动而气愤担忧的进步派，都有获取信息和新闻的刚性需求。再加上特朗普时代大新闻不断，2020大选年又是高潮迭起黑天鹅事件频发，反而是在日常称呼媒体为“人民公敌”的特朗普之下，新闻业迎来“中兴盛世”。
但是，浪潮总有褪去的那一天。特朗普一月份离任后，特朗普给新闻行业带来的红利泡沫彻底破碎。长舒了一口气/依然很愤怒的美国民众，随着低调总统拜登的上台和大选年的结束，开始把视线从政治话题上移开。随之而来的，就是电视收视率和媒体流量的血崩。
长期从事媒体研究的尼尔逊公司的研究指出，二三月份三大新闻CNN,MSNBC, Fox黄金时段的收视人数相较顶峰的一月份下滑了45%。传统媒体华盛顿邮报和纽约时报网站的浏览点击量也没好到哪去，不可避免地分别下滑了26%和17%。当然，和于特朗普上台之前相比，新闻业仍处于一个相对的高点。毕竟在特朗普这四年里，光纽约时报的订阅用户就从3百万暴增到7百万，新闻台黄金时段的收视率也翻了一倍，即便是特朗普历任后出现下滑也要比之前的形势要好。
没了特朗普，媒体难受了
只是在拜登政府“回归常态”，政治再度无聊化之后，媒体从业者的工作要难做很多。报道拜登不像报道特朗普那样可以直接摘抄他的各类推文就能完成任务引来关注，而想要从拜登政府日常的新闻发布会中获取猛料博来眼球更是十分困难。更何况，拜登上任以来很少和记者直接接触，疫情期间又没有来访的外国领导人，连拜登什么时候开记者发布会都成了新闻（上周终于开了）。
考虑到拜登的执政风格就是这样的平淡，指望他接下来“改弦更张”显然并不现实。与其缅怀过去，还不如赶紧适应拜登新时代的新常态为好。（而且大家都“累了）
拜登接下来的立法议程：基建和？
虽然拜登竞选过程中屡次承诺当选后的他将重塑美国的两党合作传统，但在当今两党严重分裂，否决政治大行其道的华府，即便是作为温和派“老白男”的拜登也无力带回所谓旧时代的辉煌。在两党选民愈发按照文化，族裔以及居住环境而高度分化，更像是居住在两个世界而非同一个国家的当下美国，想要在重大内政问题上达成一致几乎是不可能的事情。
另一方面，就算是两党选民都高度认可的政策——比如拜登1.9万亿的美国救援计划，共和党国会议员也未必会投票支持。拜登1.9万亿计划能通过国会，仰仗的还是预算协调程序和民主党在两院的席位优势。自始至终，没有任何一个共和党议员支持了拜登的疫情纾困法案。连这种发钱的法案都无法吸引到跨党派的广泛支持，无疑给拜登的其他立法项目敲响了警钟。
1.9万亿没有共和党人支持
由于参院仍要求60票超级多数才能通过法案，而可以走后门（只要50票通过）的预算协调程序今年又只剩下一次机会，拜登政府在迅速通过了1.9万亿纾困法案后面临着重大的抉择：究竟怎么利用民主党全面执政的大好局面来尽可能通过自由派向往的各类政策和立法？换言之，更现实的问题，应该是今年的预算协调程序用来推动哪类政策？
对此，民主党内部也存在分歧。马不停蹄的众议院在通过疫情救济法案后迅速通过了上届国会民主党力推的控枪，性别平权，以及选举制度和移民改革等一票法案。但这些自由派推崇的法案，显然是无法得到十位共和党参议员支持来终结辩论的。所以，深知现实情况的拜登和民主党领导层，并不会把宝贵的政治资本过多的浪费在这些既不可能获得广泛支持，同样也无法通过走预算协调程序强推的法案和议题之上。
高速的众院v低效的参院
现在来看，拜登下一步准备力推的，还是老生常谈却缺乏实际性建树的基建问题。美国老旧的基础设施和道路桥梁，是两党选民和美国社会各界都认为有必要革新的领域。但多年以来，两党都没能在振兴基建问题上达成一致。此番拜登通过运作聚焦这一特朗普年间就多次提到的可以有两党潜在合作空间的议题，有助于让拜登推动进步派想要政策的同时兑现促进两党合作的竞选承诺。

就算是最后共和党人仍然不配合工作，拜登政府完全可以迅速转向下一个财年的预算协调程序来再一次单方面推动重大政府基建向的投资和支出计划，用霸王硬上弓的方式来解决基建这个历史遗留问题。
于是，在三月的最后一天，拜登在匹兹堡对外公布了他的2.3万亿基建方案”美国就业计划“。从名字就能看出，拜登提出的这个“基建”法案并不是只针对基础设施和公共交通这一个领域，更多还是想通过一次大规模的投资来全方面改变美国的经济现状。拜登的计划中，“仅有“6310亿是专门针对交通和运输领域，其他另有3000亿对美国制造业的投资，2130亿用来改进住房和城乡建设，4000亿用来改善美国老年人和残疾人群体的保健体系，以及1000亿针对农村地区网络宽带的专项拨款。
宣布计划的拜登
不同于先去完全是依靠财政赤字来买单的疫情纾困计划，拜登政府准备通过提高企业税的方式来解决基建法案的资金来源问题。拜登提议将美国的企业税率从特朗普17年税改所规定的21%提升到28%，与此同时，拜登还准备把用来针对美国企业海外避税行为的最低收入税率从现有的10.5%提升到21%。此外，拜登还打算削减取消美国传统为石油业提供的税务减免来帮助他在基建计划上达成收支平衡。
具体款项
虽然拜登计划中的税率仍将低于2017年特朗普政府税改通过前的标准，加税这件事很明显将疏远绝大部分共和党人。而将受直接冲击的企业界，肯定是会就此问题和拜登政府/民主党国会作斗争。相比于单纯地提高个人所得税这样天然不受欢迎的话题来说，为基建投资而提升企业税并不一定被美国民众完全排斥，这必然会让企业界麾下的游说势力十分头疼。
但不管如何，拜登的第二项重大立法，八成还是需要走预算协调靠民主党自己的票来通过。具体最后是否还会通过加税的方式来解决资金来源问题，还是要看未来外界和民众的反响以及美国经济在未来几个月的走向。至于在这之后拜登政府还会做什么，现在来看还很难预测。另一方面，由于自由派议程必然在参院受阻，未来几个月民主党内部还会爆发有关冗长议事问题的大辩论，但考虑到温和派民主党人曼钦坚决反对的态度，恐怕参院60票的规矩还是会持续下去。
展望2024
文章的最后，稍微讲讲另一个近期比较重大的消息——拜登在新闻发布会上表示他计划竞选连任。按理来说，现任总统竞选连任是天经地义的事情，拜登的前任在上任的当天就提交了参选2020大选的相关文件。之所以拜登的去留问题能引发如此巨大的关注，还是因为他的年龄确实偏大，之前也有过只作“桥梁”性人物的类似承诺。
但从2020年的大选结果就能看出，美国政治高度极化，选民投票行为部落化等问题不仅没有好转的迹象，反而随着疫情更加严重。虽然最终的结果是拜登击败特朗普民主党拿下两院全面执政，两党之间的得票差距极其微弱。只要在特定州和特定选区发生5万票的换位，今天全面执政的就是共和党。同样，2020年大选还彰显了现任总统竞选连任的天然优势，哪怕是面临多重危机，特朗普仍然离成功连任只差了几万票而已。
差距伯仲之间
在这种两党差距伯仲之间大环境下，单方面让民主党人放弃24年现任总统竞选连任的巨大结构性优势而转而推出副总统贺锦丽等其他未经考验的人选，显然不是一笔划算的买卖。只要拜登身体还撑得住，82岁的他和现在78岁的他也不会有多大区别，更何况总统竞选连任总是有一定优势的。
当然，拜登在记者会上的表态，也并不一定代表他就百分之百会参选2024。只是在刚上任伊始仍雄心勃勃想要实现自己执政目标的拜登，只会也只能做出类似的合理回答。毕竟只做一届的类似公开承诺，除了让自己提前成为“跛脚鸭”之外，没有任何的好处。拜登选与不选，还是要看未来两年他的身体和执政效果怎么样。不过对于民主党来说，推一位温和派白人作总统候选人，恐怕还是要比推少数派女性要更有赢面吧。
至于中期选举，由于20年的大选结果远比民主党理想中的情况要糟糕，民主党在众院选举中不进反退，反而损失了15个席位，几乎丢掉了众院的控制权，在参院层面也只是靠乔治亚州第二轮选举的两场爆冷胜出和副总统哈里斯打破平票的能力取得了50：50的微弱多数，民主党在参众两院的席位优势都非常的微弱。到了传统上天然利好在野党的中期选举中，民主党稍有失误便会丢掉两院（或之一）。
在过去的过去一个多世纪中，除了1934，1998和2002年这三大特殊年之外，在任总统的政党中期选举都会损失国会席位。这一期间，中期选举中执政党平均丢掉15个众院席位，2个参院席位，民主党现在的优势完全不足以对冲这种历史平均水平的损失。更何况2022年还是选区重划年，而大部分州的选区重划权力仍被共和党握在手里，所以单凭操作选区重划便能够帮助共和党抹平在众院层面和民主党的四席差距。所以综合各方因素来看，民主党想在明年中期选举后保住众院的多数都需要期待一些奇迹和意外性利好因素发生。
历史规律确实不乐观
倒是在民主党实际上没有任何席位优势的参议院，民主党22年守住多数的可能要相对大一些。参院选举由于是每两年改选三分之一的席位，每两年的竞选版图和改选的席位分布对于选举结果有着直接的影响。22年的参院选举共和党要保卫的参院席位（20席）比民主党人（14席）要多，其中还要保护宾夕法尼亚和威斯康辛这两个拜登刚刚赢下的州的参院席位。民主党虽然也有两三个较为危险席位需要担忧，但是共和党的薄弱之处要比民主党多很多。
特别是考虑到现在已有五位共和党参议员宣布退休，让共和党在几个摇摆州的参院选举中失去了在任议员的优势，更加不利于共和党的选情。18年中期选举共和党在众院层面惨败却凭借选举版图红利净增参院席位，也给民主党人22年带来一个现实的榜样。
地图确实不错
需要注意的是，现在距离中期选举和24年总统大选都还有相当长一段时间。在接下来的一年半/三年半时间里，许多大事都有可能发生，政治大环境也必然会相应地发生变化。因此单纯套用历史规律来在当下做出所谓的“预测”和“判断”，都并非明智之举，也没有什么意思。具体情况如何，还是要看看接下来会发生什么。
注：生日特刊，另外祝大家愚人节快乐！下期回归极化系列
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