去年11月底,很多加拿大自雇人士收到了CRA的信,称他们2019年的年收入根本没有5000加元,因此他们也并不够资格领取CERB紧急福利金。

这一消息刚出,立刻引发社会哗然,因为在CERB刚刚发布出来的时候,除了CRA自己的官网写明自雇人士领取的标准:必须是净收入(net income)达到5000加元才可以,加拿大政府官网上并没有明确“5000加元收入”的定义。
这导致大约44万名在2020年疫情期间失去生意的自雇人士,以为所谓的收入就是总收入,凭此申请福利拿钱。结果去年年底遭到CRA扣上了“不诚实”的帽子,还惨被追债。
从4月开始发放,每个月2000加元,所有这些钱都要吐出来,这个情况逼得很多自雇家庭连圣诞节给孩子买礼物的钱都拿不出来。很多人抱怨CRA这种秋后算账的行为:哪有说事后才定义申请标准的?
不过现在有一个好消息,据CBC援引来自加拿大政府方面的消息说,
现在这些之前被逼还钱的自雇人士已经被免除债务了!

根据未经授权公开发言的政府消息来源,申请CERB的自雇加拿大人将不再需要偿还他们的总收入。只要他们符合所有其他资格要求,无论他们是否通过加拿大税务局还是Canada Service申请。
据消息人士称,那些符合描述并且已经自愿偿还CERB的人将看到钱被退还给他们!
据报道,去年年底,加拿就业部长卡拉·夸洛斯接受采访时曾表示,政府不会考虑免除受影响的人的债务。
但是加拿大总理特鲁多在听闻此事后则表示,还是希望大家能先开心过好圣诞节,并表示CERB的福利系统本来就是应该用来支持最需要帮助的人,这也是政府的初衷。
在被问道申请者是不是可以不必偿还福利时,总理表示:“一切皆有可能,我们要先研究一下。”他还强调,“当我们去年3月推出CERB时,是为了应对全球性公共卫生危机,给有需要的加拿大提供帮助。”
正式的公告将发布。这一消息由知情人士透露,这不仅标志着政府的立场来了一个180度的大转弯,而且足以让领了这笔福利的加拿大人大大松一口气。
Global News此前报道说,多伦多税务律师罗特莱施(David Rotfleisch)曾经指出,一般纳税人很容易被毛收入和净收入搞糊涂,但经常与CRA打交道的税务专家都知道,税局在提到自雇收入时,通常是指净收入,但“如果您不是税务从业者,那么就很难从(CRA的)网站上了解这一点。”
正如CRA后来承认,把事情弄得更糟的是税局给代理call centre提供的一个文件,该文件错误地认为CERB申请资格是基于总收入的。该文件在使用几周之后,才得以更正。
CRA在去年12月的一份声明中说,“政府机构在CERB启动后之后意识到,有关资格或标准的沟通方面存在不清楚之处。这包括CERB网页和提供给代理call centre的信息。”
声明还说,“我们感到遗憾的是,缺乏一贯的明确性导致一些自雇人士尽管不合乎资格,但仍错误地向政府提出了CERB申请。”
但CRA还是向不符合资格的申请者发出了441,000份信件,信中要求他们要么提供更多证据,证明有资格申请,要么就归还部分或全部的CERB付款。
正因为如此,有人向联邦政府提起集体诉讼,称自雇人士,还有退休人士提出申请并没有错,错在CRA没有把这个标准,即毛收入或净收入说清楚。
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