金州資訊報導，眾議院議長佩洛西周四表示，眾議院打算在2月底之前通過1.9萬億元的新冠紓困法案，以搶在失業援助計劃到期之前延長救濟金。
佩洛西告訴記者，她希望“在下週末的某個時候”對紓困法案進行投票。眾議院預算委員會周四宣布，它將在下週一將其他委員會各自提出的法案條款合併，並對該法案進行投票，這樣就可以在下週末之前在眾議院進行全院投票。
一些共和黨人支持一項較小規模的法案，但是控制著國會和白宮的民主黨人拒絕縮減規模。如果國會在未來幾週內不採取行動，大量民眾可能會失去失業救濟金。每週300元的聯邦失業補助和擴大保險資格的規定將於3月14日到期。目前已有超過1800萬美國人領取了失業救濟。

民主黨人的計劃將把聯邦失業金提高到每週400元，直到8月29日為止。法案還將擴大疫情期間為自僱和零工提供福利的失業計劃。
這項法案還將向大多數美國人直接發錢1400元，對於有孩子的家庭，每個孩子最多可獲得3600元。它還將為國家疫苗接種計劃投入200億元，為州和地方撥款3500億元，為K-12學校和大學提供1,700億元用於重新開放和學生援助的資金。
共和黨人對該法案的整體成本提出了批評，一些中間派民主黨人也認為，直接發錢應該更多地針對低收入家庭。民主黨溫和派參議員喬·曼欽此前提議將發錢門檻定於年收入5萬元，這引起了人們對直接發錢的擔憂。
儘管總統拜登此前表示希望推出兩黨合作的新冠紓困方案，並暗示願意提高發錢資格門檻，但白宮最近的言論表明，拜登現在傾向於快速推進1.9萬億元紓困計劃。
眾議院的法案還包括一項計劃，到2025年將聯邦最低工資提高到每小時15元。參議院將決定該法案是否符合預算法案的規則。
民主黨人正計劃通過協調程序來通過法案，該程序僅需51票即可獲得參議院的批准。不過即便如此，只要有一名民主黨議員反對，法案就無法在參議院通過。
民主黨內部有議員反對提高最低工資，包括參議員喬·曼欽和代表亞利桑那州的凱爾斯頓·塞內瑪。
如果參議院只批准各委員會單獨提出的法案，則眾議院將不得不再次召開會議。

經濟復甦勢頭或停滯 上週84.8萬人首申失業救濟

金州資訊報導，勞工部周四報告稱，上週首次申請失業救濟的人數為86.1萬人，創下一個月以來的最高水平。
這一數字多於華爾街經濟學家此前預測的77.3萬人，也略多於此前一周經上修後的84.8萬人。
持續申請失業救濟的人數再次下降，減少6.4萬人至450萬人。2020年5月初，這個數字曾高達2490萬人。持續申領人數比首次申請人數晚一周報告。
領取某種形式失業救濟的總人數有所下降，減少130萬人，降至1834萬人，主要原因是1月最後一周申請與大流行相關失業項目的人數減少。然而，這些數字在2月初有所回升。
根據未經調整的數據，幾個州上週申請失業的人數大幅增加，伊州增加33491人，加州增加20657人。另一方面，得州申請失業人數減少了12428人，羅德島減少了6269人。
分析師原本預計首次申請失業救濟的人數呈現穩步下降趨勢，但這份報告體現出經濟復甦勢頭停滯的新證據。
會計師事務所均富(Grant Thornton)的首席經濟學家斯旺克(Diane Swonk)說：“我們正朝著錯誤的方向前進。一周又一周，我們一直希望情況會好轉，而這就像一記突如其來的打擊。”
不過，最近幾天美國經濟還是呈現了一些積極跡象。1月零售銷售激增5.3%，增幅高於預期，不過很可能受到最新一輪紓困措施的推動。國會仍在就白宮1.9萬億元的經濟紓困計劃舉行談判，該法案的部分內容包括延長定於3月中旬到期的失業救濟。
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另訊: 2020年美國人預期壽命縮短一年 為二戰以來最大降幅

金州資訊報導，聯邦政府週四報告稱，2020年上半年，美國人的預期壽命縮短了整整一年，這是自二戰以來最大降幅，足見新冠疫情帶來的致命後果。
預期壽命是衡量人口健康狀況的最基本指標，在如此短的時間內出現如此明顯的下降是極不尋常的。此前幾年，由於吸毒過量的死亡人數激增，美國出現了一系列規模較小的下降。過去兩年緩慢復甦的成果現在已蕩然無存。
週四公佈的數據首次全面反映了疫情對美國人預期壽命的影響，美國人的預期壽命從2019年的78.8歲降至77.8歲。調查還顯示出族裔之間的差異加深：2020年上半年，非裔平均預期壽命較前一年減少了2.7歲，下降到72歲，抵消了20年間的增長；西語裔平均壽命從81.8歲下降到79.9歲；白人的平均壽命減少了0.8歲，下降到78歲。這份初步報告沒有分析亞裔或原住民的平均壽命趨勢。
值得注意的是，非裔和白人的預期壽命差距近幾年一直在縮小，但現在卻擴大到6歲，是自1998年以來的最大差距。
不過，與長期、複雜的藥物過量問題導致的預期壽命減少不同，主要由新冠疫情導致的下降趨勢不太可能持續很長時間，因為隨著疫苗繼續分發，全美新冠病毒死亡人數正在減少。
上一次疫情導致預期壽命大幅下降的情況發生在1918年，當時成千上萬的美國人死於西班牙流感。
撰寫這份報告的聯邦研究員阿里亞斯（Elizabeth Arias）說，從1917年到1918年，美國人的平均壽命減少了11.8歲，降至39歲。但隨著死於西班牙流感的人數減少，這一數字在第二年全面反彈。
研究人員指出，即使預期壽命會再次出現這種反彈，新冠帶來的社會和經濟影響將持續存在，對少數族裔社區不成比例的影響仍將持續存在。一些研究人員還表示，2019年和2020年開始再次飆升的藥物死亡，可能會繼續拉低預期壽命。
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