作者 / Jenny
原载 / 视角学社
如果你因为失去太阳而流泪，那你也会错失繁星。
 ——泰戈尔
1. 初识的三色堇
我还记得当初自己欣喜的模样，就好像得到了魔法石的孩子。
2011年4月23号，对我来说是个值得铭记的日子。
那天，因为数学考试没有得到满意成绩的我，垂头丧气踏着午餐的铃声从二楼的初三教室往下走，像极了一只失去斗志的落汤鸡。我记得我那个时候的心情绝望极了，即将到来直升考试的压得我喘不过气来。数学一直不是我的强项，一直以来靠着兢兢业业的努力保持全班前十名。而这次，出师不利的数学成绩仿佛预示了我失落的未来。对于身材圆润、人际关系不好、体育方面没有特长的我来说，成绩好仿佛成为了我唯一的闪光点。
就当我闷闷不乐地从教学楼往食堂走时，我瞄见了学校巨大的电子告示牌上刚刚发布的一则消息。四川省教育厅招募文化小大使——去美国交换生一年！我的眼睛“刷”底亮了起来，整个人都从黯淡的阴影里走出。我从小就非常喜欢美国文化，父母有一家小型的英语培训俱乐部，我是里面的外教联络员，在和外国人交流期间，接触了大量的欧美文化、原声电影、和原版书籍。因此，我一直向往去那个陌生的大陆，希望真实地融入到另外一种生活之中。然而，学业繁忙再加上家里能力欠足，我不得不放弃这个梦想。如果….只是如果，如果自己真的有机会去亲眼看一看那个国度….我的心情激动了起来，光是想一想这个可能性就雀跃万分。梦想是奢侈的，并不是所有人都有机会实现自己的目标。我小心翼翼地将这则消息埋在心里，去五楼的教务处领了报名表。
回家之后，当我告诉父母自己的想法的时，意料之中的得到了他们的拒绝。我知道，一年两万的外国语教育费用已是不菲，出国的开销会更大。虽然这个项目的花费会有所减免，但并不是每个人都能得到这个机会，省教育厅还需要审核。我并没有因此放弃，毕竟是一直以来的梦想。我想起《歌舞青春》里男女主对歌唱的爱，我告诉自己能行，鼓励自己去试一次。
当然，那个时候的我，只是瞎猫碰碰死耗子、自己浑水摸鱼地往前冲。没想到的是，SLEP考试成绩出来，我真的幸运地成为为数不多的交换生之一。当我把消息告诉父母时，他们也震惊了，或许是没有想到我违抗了他们的意愿，又或许没有料到我真的能被选上，这次，他们没有立刻拒绝我，而是表明要考虑考虑。后来经过商议，他们同意了我的这次的交换生项目。我还记得当初自己欣喜的模样，在家里疯跑上蹿下跳，就好像得到了魔法石的孩子。
于是，在2011年8月19日，15岁的我独自一人离开了爸爸妈妈的怀抱，走出了自己生活的交际圈，带着满心的期待和兴奋，踏上了去美国的交换生的旅程。
2. 不屈的向日葵
我委屈地说，“你不是我的家人了，”她凶狠地盯着我，一言不发。
在美国的生活，比我想像的要复杂但却又充实的多。
和《歌舞青春》截然不同的是，我来到了一个美国的乡村城市生活。刚开始到来美国的喜悦一下子就因为听不懂老师讲话、交不到朋友、没有感受到城市的繁华而消散了。然而，我的内心还是一直抱有很强的期待。我觉得在这个自己向往已久的地方，只要努力，只要愿意去结交，一定会找到属于自己真正的天地。
虽然生活中充满着挑战，我却痛并快乐着。从一开始不知道1000B.C 是哪个年代、到戏剧课老师在中秋节给的月饼；从一开始连“I'm from China" 都说不清楚，到美国同学愿意邀请我一起去中国餐厅共进午餐；从一开始一个朋友都没有，到后来随着别人参加各种各样的活动、加入各种各样的社团，和同学们一起去参加返校节舞会…虽然那个时候的生活并不像在国内繁忙，但是却很快乐。回家的时候看着自己的寄宿姐妹，陪他们一起玩游戏，画图，邀请朋友到家里来素描肖像….那都曾经是我交换生中最美丽的时光。我觉得我的生活虽然不像《歌舞青春》一样描绘的多彩斑斓，但却也是五光十色的。就当我以为我的生活会一直这么持续下去直到回国的时候，残酷的现实给我扇了一个无情的耳光。
出国之前，父亲就曾多次教导过我，告诉我女孩子出门在外要多注意安全。我一直知道父亲是一个小心谨慎的人，也偶尔会觉得他是不是担心过头了。然而，离开了我自己的安全圈，我才发现很多事情真的是表里不一。父亲的谆谆教诲并不多余，独自出门在外，多长一个心眼，总是好的。
来到寄宿家庭两个月之后的一天晚上，我拉开了放旅行支票的抽屉打算换一些美金为家庭妹妹买一份生日礼物。就当我拿出了装着支票的文件袋时，我被里面所剩无几的支票吓了好一大跳。在我离开中国的时候，父亲给我买了一万美金的旅行支票作为带到美国去的零花钱。我在美国的沃尔玛超市仅仅花掉了大约200美金，后来又在美国的电脑超市花掉了1000美金买了一台便携式电脑。然而看着袋子里寥寥无几的支票，我整个人都愣住了。隔了好一会儿，我才意识到这个事实：我的支票被人偷偷地从房间里拿走了。
钱不在的第一时刻我就很着急的告诉了家庭妈妈。我以为家里来小偷了，想让她检查一下看有没有丢了其他东西。她神情古怪地看着我，告诉我她并没有发现家里来人了。因为很着急地很想知道到底发生了什么事情，六神无主我并没有留意她脸上闪过的一丝慌张。我告诉她美国运通的旅行支票丢失了可以通过支票号码找回来，她向我表示她帮我联系了运通公司并且运通公司告诉她要三个月以后才能处理这件事情。我的心渐渐稳定下来，想着自己在美国还是有人能够帮助我的。除了对家庭妈妈感激外，我还感到了还有莫大的庆幸，感谢老天让我被这么好的一个家庭选中，感谢自己能有那个运气来到德州。然而，没想到的确是，命运给我开了一个残酷的玩笑，让我以后陷入了不敢相信别人的怪圈里无法自拔。
我还记得很小的时候我很喜欢看《柯南》，动画里主人公凭借出色的推理能力破解一个一个别人无法想到谜题。而这次，当我自己成为了面临了困难的“侦探”的时候，我却找不出一点头绪。除了家庭妈妈，并没有人知道我的支票放在哪里。孩子们断然不可能碰我的抽屉，家里没有来小偷，而且就算来了小偷，他怎么会精准地只拿我的钱而不拿家里其他值钱的东西呢？况且，支票并没有被全部拿走，而是剩下了一小部分。我绞尽脑汁想不出个所以然来，百思不得其解。其实我也许早就想到了一种可能性，但是那种结局是我断然不愿意相信的。
在我告诉家庭妈妈事情发生的第二天，我很早就醒来了。我从门口的缝隙里发现，有个黑影貌似在门缝里偷偷的看着我。我定睛一看，发现居然是我家庭妈妈在门口徘徊着。她似乎踌躇着推了门想要进来，但却又害怕我突然醒来而松开了手。我被她这一系列动作搞得有点迷糊，但心底却有一个答案渐渐的浮上了水面。在她又一次想要推门的时候，我说，“进来吧，我已经醒了。”
家庭妈妈是一个典型的美国白人，有一头金色的短发和一双美丽的蓝眼睛。因为长期不运动导致她略微有点发胖，结实的身躯在灯的照射下显得有一些壮硕。她看着我，轻声说，“我拿走了你的支票。”
那是我这辈子可能永远难忘记的一个早晨。虽然早就料到了这个可能性，但我还是被家庭妈妈的坦白弄得有点措手不及。我不知道我做错了什么，来到家里的这两个月是虽然算不上特别幸福，但也至少算的上和谐。那个心目中的家庭好像突然一下子变了样，变化来的太快让自己有点六神无主。我内心在慢慢让自己接受和消化这个事实，过度的压抑让我神经一下子紧绷了起来。家庭妈妈直直地看着我，希望我能说出谅解她的话，但是我一直沉默着。末了，我轻声说：“给我们的当地协调员打电话吧。“
没过多久，我的当地协调员就来到了我们家。LC (Local Coordinator) 是交流项目派给我们的协调员，专门解决交换生和家庭之间的冲突问题。但是这次的事情好像到了不可调节的地步，我的LC直接拉着我要带我走。我的家庭妈妈向LC解释说那些钱都是我爸爸妈妈直接给她的作为她照顾我的谢礼，但这精心编织的理由似乎荒唐的有些可笑。LC摇了摇头，让我收拾东西和她走。
离开家门之前，家庭妈妈拉住我的手“亲切”地对我说，不管事情如何，她还是我的家人，在家里等我。我被她虚伪的温情弄得有点不知所措，但还是挣脱了她的手，委屈地说，“你不是我的家人了。”她的脸色立刻变的阴晴不定，开了染色坊般铁青着脸。最后她凶狠地盯着我，一言不发，看着LC带着我远去。 
3. 希望的白百合
她盯着我的双眼，郑重其事的说：“Jenny，你该醒过来了。”
离开了第一个家庭之后，沉重的失落感塞满了我的心底。坐在LC车上，泪水不禁涌上了眼眶。早知美国的路途不会风调雨顺，但却没想到如此坎坷。因为没有找到新的家庭，LC暂时收留了我。知道事情发生后，母亲一直很担心我。来自家庭的牵挂加深了我对家乡的想念，让我一度非常自闭不愿意出房门，整天都对着电脑屏幕熬夜熬到很晚。LC对我非常包容，给了我很多的帮助，让我走出阴影。我当时不知道自己是怎么熬过来的，走在路上看每一个人都觉得他是故意接近我，看到金色头发的女性就想起家庭妈妈，偷偷的避开来躲在柱子后面瑟瑟发抖。我因为此彻底地患上了交际恐惧症，除了LC一家，我对别人连话都不愿意说。直到有一天，我因为熬夜太晚再次没有按时起床而严重影响了自己的学业时，LC决定郑重地和我进行一次谈话。她盯着我的双眼，语重心长地说：“Jenny，你该醒醒了。”
是啊，我早就该清醒一点了。我逃避现实，把网络当成我的庇护所，躲在里面不愿意出来。我似乎早已经遗忘了我来到美国的初衷，忘记了自己的梦想。我低下了头，想起了那天离开时说服爸爸说的话，“我会完成自己想要做的事情。” 我开始做了吗？是的。但是我完成了吗…?
被偷钱不是我的错，我可以归于命运的不公。但是孤独的愤懑却是我自己造成的，是我自己不愿意坚持下去，不愿意跨过那道坎。连LC都看不下去了，我到底是有多萎靡？我自嘲地笑笑，暗自下定决心，要走出阴影，重振旗鼓。
“不要担心。”我重新自信地微笑了起来，“我会重新站起来。”
于是我开始积极的去拓展自己的社交圈子，用不熟的英语和同学交流，勇于去挑战自己极限，加入感兴趣的社团。我开始每天呆在图书馆，看一些自己感兴趣的书，和书友们一起交流自己的看法。我甚至创造了一个文化交流中心，和其他的交换生一起宣传自己国家的文化，甚至在全校师生面前做了介绍中国文化的演讲。那是我第一次站上400人的讲台，第一次在大荧幕前说话，第一次面临那么多的观众。我克服了自己的畏惧心理，突破了自己的语言障碍，走出了自己的舒服圈。那次的演示会好评如潮，走在路上都会有人给我鼓励对我说我的演讲非常棒！我非常开心，觉得自己终于尝试了一些自己没有做过的事情，最至少达到了自己作为文化小大使的目标。那段时间，我的生活充满了阳光，我的心态变得积极向上了起来。那是我在美国人生的转折点，也是我以后有勇气面对一切的契机。
美丽的希望光芒，一旦绽放就不会再消灭。这段自闭的经历让我对以后的挑战充满的准备，以至于后来再度换家庭的时候发现隔壁住了一个会对前交换生sexual harassment的大叔，我都勇敢地向交换组织举报并且自己协调换了家庭。
交换生的一年真的很辛苦，不仅仅是因为语言上的障碍，文化上的冲突，性格上的不协调，家庭的偏见，和思乡的愁苦，更多的是因为生活上的清贫。一开始我就说过，我的家庭并不富裕，为了不给父母太大压力，我从支票被盗之后没有找父母要过一分钱。这就导致了我后半年生活中舍不得吃2.25美金一顿的学校早餐，不愿意买20美金一件的外套，更不用说花十美金看电影这种奢侈的消遣方式了。我最后的家庭是一个空军家庭，在吃穿用度上非常节省。很多时候，家里的晚餐都是靠着吃麦片度过的（因为没有新鲜的食材），而不喜欢吃面食的我往往选择不吃或者喝一小口牛奶。奇怪的是，在美国的那一年我似乎并没有怎么瘦太多，大概是因为蔬菜比肉类贵的原因。虽然生活过的并不富足，但是我在学校那边参加了各式各样的活动，有一次随着校剧团获得了德州地区的一等奖。我的足迹留在了学校各式各样的社团里，辩论队，写作会，诗朗诵，各式各样的活动里都能找到我的身影。虽然不能完全和美国人打成一片，但是至少我有了那么几个可以交心的朋友。有一回和最好的闺蜜一起去参加了美国的摇滚音乐会，那一刻，我是真真切切感觉到了我融入了这个国家。第一次，我有了归属感；第一次，我觉得我属于这里；也是第一次，让我真正的想要留下来。
于是我开始寻找我能够申请的美国国内的私立寄宿高中。虽然走出了寄宿家庭的阴影，但我还是希望锻炼自己独立生活的能力。美国私立寄宿高中以学术严谨出名，在交换生一年的生活中体验到了各式各样经历，我觉得自己要好好需要静下心来学习了。可惜那个时候因为缺乏学习上的自律性，我第一次的托福只考了六十八分。而要拿着六十八分去申请美国著名的私立高中，实在是太难。
4. 渐变的红绣球
“如果你想要留在美国，你就请申请私立寄宿高中吧。”
参加交换生出国就算为交流学者，拿的是J1签证，也就是说一年就必须要回来。虽然教育厅和学校沟通过能够保持一年学籍，但向往国外生活的我是特别想要留下来的，所以一直在找寻留在美国的方法。
记得在作为交换生出国之前，学习交流中心的周老师曾经组织过一个集会，邀请之前参加过交换留学项目的前辈们给我们传授经验。当时，一心还扑在直升考试的我并没有对那次活动太放在心上，认为这种聚会和学校领导让观众昏昏欲睡的“演讲”并没有什么区别。太小看这次活动的我没想到的是，正是这次活动里学姐的一句话让我和美国私立寄宿大学预科高中定下了不解之缘。
在交流会上，有同学提出“万一想要留在美国怎么办”这种问题，那个时候，前辈的回答是：找一个私立高中。然而，虽然是私立高中也是要分好坏的；在寄宿家庭受够的苦的我发誓要找一个好一点的寄宿制高中。还记得小时候看电影，特别向往里面寝室的集体感；于是我开始寻找小而精的学校。还记得我刚去美国的时候偶然看到过有一个美国私立高中排名，当初一眼就相中了里面的安妮怀特中学。美丽的校园，复古的建筑，和欧式的校服，让我一下子就对这所学校一见钟情。我和我妈妈曾经提起过想去这所学校的意愿，然而光是二十多万的学费就让我们家望而却步。可是，这次，见识到了我强烈意志的父母最终选择了支持我，告诉我去放手一拼。
安妮怀特中学
美国的私立寄宿高中的申请材料是非常复杂的，几乎和大学没有什么大的区别。而我向往的安妮怀特需要的材料包括文书、托福、SSAT/ISEE成绩、老师推荐信和家长阐述信。对于完全没有申请经验的我来说，是真的按照官网的步骤一步一步来的：自己写文书，去很远的地方登记考托福，在自己的学校组织考一次ISEE（因为我住在偏远的地区，那边没有ISEE考点，需要我向自己学校高中申请要求辅导员协助），找老师要推荐信…这些在现在的我看起来都难得不可思议的事情，居然被当初只有十五岁的我一步一步的摸着石头过河抗下来了。而且，当时的我都从来没有想到将自己写好的文书拿给别人看，交上去的材料都是夹杂着些许语法错误、自己一个人修改完成的。包括家长阐述信，都是我帮不太懂英语的父亲完成的。也许一开始就知道自己的半吊子的英语水平并不能受到私校的青睐，所以我又准备很多其他的材料来证明我自己的学术能力。我修剪了一个视频，告诉他们我到达美国之后做了什么，去了学校又打算带来什么；写了十几封告白信，告诉他们我对学校的热爱，如果能被录取，我对自己的期望；把自己在现在高中做的事情做成了一个小册子，证明自己在行动并且会变得更好。也许对于那时候的我而言，想让学校知道的并不是我已经成为了一个学术能力很强的人，而是想让学校相信，我是有潜力让自己成功的，只是现在还没有机会发挥而已。而我钟情的安妮怀特中学，就是那所让我潜力迸发的摇篮，是让我青春大放光彩的舞台。也许是我的理由太过充分，又或许是学校被我的执着感动了——在6月的一天里，我收到了安妮怀特中学给我的十一年级录取通知书。没有过硬的托福成绩的我，并没有留级——学校最终还是相信了我的未来的潜力。于是，在交换生活结束之后，我踏上去西雅图的旅途。
安妮怀特中学
来到安妮怀特中学之后，我对我的高中生活充满了幻想。我会像《老友记》的瑞秋和莫妮卡一样，遇到自己能够好一辈子的朋友吗？我会像《哈利波特》里霍格沃茨的学生一样，拥有自己舒适的房间，在复古的校园里走来走去吗？我会像《歌舞青春》那样，找到一群拥有同样兴趣的小伙伴，为共同的目标而奋斗吗？当我踏进校园的时候我的内心是激动而又期待的。然而，严密紧凑的学术生活给我的热情“唰”地泼了一波冷水——在成为社交女王前，我必须好好的先审视我的学业。大学预科真不愧是大学预科，100%的升学率不是说着玩儿的。一向在学习上很有自信的我遭遇了第一个滑铁卢：第一个英语文学论文仅仅得到了C——也就是75分——的成绩。75分！就当我以为这是我最差的一个成绩时，70分的历史考试又再次狠狠地给了我一拳重击。我的心情跌落到了谷底，信心几乎丧失全无。我当时甚至产生了“再重读一年”的想法，哭着对妈妈说我不想再留在十一年级了。那个时候，妈妈给了我莫大的安慰，告诉我凡事都有个过程，要让自己努力的去适应这一切。我想起我在交换生的时候信誓旦旦说绝对不会再放弃自己了，心情就忽然一下好了起来。是啊，没有什么攻克不了的难题，只有不愿意努力的士兵。我对着自己说，再试一次，等成功之后再回头看看自己所走过的路。与其花时间气馁，还不如一口气向前冲，不要再而衰，三而竭。于是我开始每天积极地问老师问题，上课认真听讲，多预习，多努力——－在自己的奋斗下，我的成绩开始一点一点地好转。为此，我开心极了，看到自己的付出得到了成果。为了挑战自己，我参加了学校各个活动，还成为了第一个加入校辩论队的国际生，从磕磕巴巴的单词到一口流利的英语再到进入全州大赛前十；为了探索自己感兴趣的政治，提交了州立参议院实习的申请，并成功被议员推举，成为了议会上的升旗手；为了让自己变的更健康更活跃，参加了学校的排球运动队，从一开始跑一圈都喘气到比赛时为大家赢得了关键的一球…这一路我的成长，就像我当初自己预料的那样，虽然碰碰磕磕但却美丽。我对自己的期望，也算是达到了。
作者在华盛顿参议院实习
5. 流浪的蒲公英
有些时候，好很重要，但是很多时候光好不够好的。
随着我在安妮怀特的成长，又一季的大学申请也开始了。或许是因为我当初申请到安妮怀特太幸运，这次大学申请让我忽视掉了标准化考试的重要性。当我和我的辅导员提起“大学”两个字，眼里看到的全是美国的常春藤精英名校。也许是太过于自负，又或许是别人对我的赏识让我的自信心膨胀，一开始我的确是抱着非前二十不去的心理申请的。 然而，完全想不到的是，我被申请名单上的前二十的大学全部拒绝掉了。
一开始我完全都不能接受，后来才有时间可以静下心来反思。偶尔看看自己做错了些什么，心态哪里不好，希望能用失败的例子给自己一些启发。其实很早开始就在考虑自己被“全聚德”的可能性，因为从选校一开始就被人吐槽说标准化成绩太差，课外活动不够好，平时成绩不高...各种各样的问题，被人说过来说过去，笑过来笑过去，其实有些时候都习惯了。不过那个时候，双眼已经被自己的付出和成就而蒙蔽。那个时候，我一天要写两篇论文，一个实验报告， 还要在第二天要考SAT的时候准备辩论比赛。我觉得我很辛苦，也觉得自己的辛苦是会有回报的。但是回过头来看看别人走过的路，我自己并没有努力到应该努力的那个样子。
举个例子，我们学校有个同样是国际生最后被常春藤名校提前录取的韩国同学朱丽亚，她从十年级就开始每天背sat单词背到两点。还记得有一回，我们十二年级第二天有生物考试和历史研讨会，这位大神愣是一晚上没有睡觉，而去复习准备她要需要的东西。而我那个时候在干啥呢？哦，我那个时候抱着“SAT考不好就算了, 生物反正我的分还能接受往下掉几分, 历史嘛我随意发挥都能拿高分”的心态安安稳稳睡到天亮。
来美国之后，我妈妈经常和我抱怨说，啊，我觉得你在美国真的是懒的不得了，你在家也是，你努力了么？
而我总会反驳回去，当然有，你看我每天写论文写到1点第二天还有定时测验，你看我复习生物最后考满分，你看我怎样怎样 ～这样各种各样的借口。
是的，这么一想，真的就只是借口而已。我真的努力了么？可能有。真的在美高三年进步了么？是有。
但是我却真的没有努力到需要努力的那个程度。虽然安妮怀特非常看重学生的学术能力，但却也给了学生充分的课余时间让他们自己安排。这就导致了生活节奏特别的舒缓，对于我这种自律性并不强的人来说，真的像是地狱。
有一次我看商科老师布置的一个叫做shark tank片子的作业，有点被震惊到了。节目是讲美国需要钱的小企业如何说服美国著名风险投资人为他们融资的，大名鼎鼎的达拉斯小牛队老板马克库班也在里面。那时候我看那个片子觉得和申请简直一样，因为就算你有一个机会面对站在那些金融大佬面前，就算你在做的很好，人家大学看不到能从你身上可持续发的闪光点就不会给你录取通知书。我还记得那个片子里有一幅让我震撼了很久的场面：
库班问面试者，“你有什么？”
面试者回答说，“爱好与信心。”
然后库班就笑了，笑得很大声很大声。“你还没有一个足够说服我的销售额和市场。你的商品几乎还没有设计出来。爱好和信心能够帮助你在这个市场上拿到份额嘛？我觉得不行，所以我不能投资你。”
库班的这句话一直在我脑海里循环很久。同理，大学也不是慈善机构，一个人光有能够做好的能力，没有标准化成绩，没有足够吸引人的课外活动，也没有证明学术能力很棒的GPA是不能被大学所青睐的。有些时候，好很重要，但是很多时候光好不够好的。
我是有很多非常好的能力和胆识，但是我的竞争对手里有很多人不仅有我有的东西，并且还能将我没有的东西带到大学发扬光大，这才是重要的。我觉得我努力了，但我觉得我努力的还不够，这才是更重要的。
看清了这一切的我平复下了心态，告诉自己不能妄自尊大、要踏踏实实的向前走。我接受了现实，看清了自己的不足。我觉得我来到美国的时光过的太快，一切又一切的变化有点让自己有点措手不及。于是我打算给自己一个间隔年（GAP Year), 好好地探索一下自己的内心。
6. 启程的满天星 
“你才是人生最美的主角”
“如果你有足够的时间，有足够的钱，你会做些什么呢？”
这是我去年在西北大学校友面试时被问到的一个问题。由于时间紧迫，我当时没有过多地想，踌躇着说：应该会做点自己喜欢的事情吧。
他接着追问，比如，什么样的事情？
我想了想，无奈地摊了下手：我不知道。
西北大学的校友没有接着问下去，可能他对我无计划性感到不解。一个人怎么会不知道自己喜欢的事情呢？
说实话，那个时候我真的不知道自己喜欢做些什么。我觉得我对每一件事情都充满了兴趣，就像人天生对世界充满求知的欲望；但同时，我对我做的每一件事情都充满了倦怠，因为要完成一件事情看起来那么难。久而久之，这种思想就烙在我骨子里，换句话说，这就是我拖延症的来源。
所以如果你真的有时间做自己喜欢的事情，你会做些什么呢？
在被“全聚德”之后，我曾无数次想起这个问题。在我漫长的美高生涯中，充斥着无数个探索未来的机会。我觉得我像是一个选择者，接受来自不同地方不同领域的熏陶，对哪个感兴趣就对哪个深究。这样的条件自然是极好的，也从一定程度上延展和拓宽了我的眼界。但是同时，我觉得我想要成为一个创造者，我想成为创造机会的人。
大概，这就是我GAP的初衷吧。
在初中的时候，我不顾父母的劝阻毅然投奔了交换生之路。后来，我又选择了留美。既然我的每一次决定都是任性的，那就让我再任性一次吧。
所以我很幸运的没有受到父母的阻拦，相反，他们很高兴我这一年能留在国内。选择GAP的地点是中国，并不是因为我没有其他国家可以选，事实上在我回国的最后一刻我还在纠结是否要接受秘鲁人口采样的助手工作。不过最后我还是选择了回国，原因只有一个：体验新政府下的新中国社会。
是的，我是一个社会学的狂热爱好者。美国的三年让我对美国的社会制度有了自己独特的体会，于是激起了我对亲身见证和体验新政策下的中国社会的愿望。我知道这些话说的有些大而空，那么简单来讲，大概是因为常年宅基腐的毛病犯了，所以一冲动——回国了。
既然回国了，那就来做点自己真正想要做的事情吧。
因为在美国就是“男孩女孩俱乐部”的志愿者，当我得知中国也有这么一批社区孩子需要帮助的时候，我决定来试试看政府是否愿意帮一把。于是我大致拟了一个同样的福利托管项目，做好了房租和人力预算，找到了成都各个社区区委会，提交上去要求政府补助共同运营。没想到，很幸运的，成功了。
因为在美国就对金融文化感兴趣， 当我得知中国14－15年股票市场可能是牛市的时候，我毅然拿出了我积存多年的压岁钱，开户入市试试水。读了几十本股票相关的书，看了不少名操盘手的实战，初生牛犊的我于是在去年券商股疯涨的时候我很幸运地成为了杠杆资金的一批受益者——最高的时候，盈利了40个点。
本文作者Jenny
因为一直都想学学烘培，所以当我得知红十字会可以以个人名义提起义卖的时候，我给了一个自己去做饼干和纸杯蛋糕理由——相信我，虽然一开始非常的难吃，但是经历过无数失败尝试之后，我成功地在青城山开了一场自己和烘培发烧友的糕点筹资狂欢。
因为一直想要把学了多年的钢琴捡起来，想成为一个艺术家，所以当这个时间充裕的机会来了的时候——我开始弹弹曾经最爱的谱子，然后偶然被妈妈的做婚礼的司仪朋友听见，商量之下和我同样学乐器的小伙伴们成立了一个组合重奏乐团——申请后期一直在婚宴现场为一对又一对的新人们送上祝福。
而现在，我想要学习一门语言。虽然是刚刚开始，但是这种除了睡觉之外把一半时间都投注集中在一件事情上的经历——是我从来没有过惊奇和刺激。
而这些事情，则是我在美国没有条件或者没有时间做的。我回国之后，虽然很多时间都很颓，但是却在很多时间做了很多很多有意义的事情。对于我而言，没申请好，重新申请只是其次——真正为自己而活，做做自己做不到的事情，没尝试过的事情，才是我GAP的真正意义。
很多朋友都和我说，你都有了不错的录取，为什么还要回来间隔一年呢。而我的回答则是：
和录取无关，我想为自己活一次。做做自己做不到的事情，做做自己喜欢做的事情，寻找一些从来没有过的经验——
就会发现，值得自己探索的道路，还有很多很多。
在经过间隔年的心灵洗礼之后，我的心态稳重了许多。再次申请，并没像以前那样草率决定，而是选择和自己感兴趣的专业相关，综合排名又不错的学校。这一次，我成功了，我拿到了北卡罗莱州大学教堂山分校的录取通知书，并且再一次踏上了去美国的旅途。
所以不要为不开心的事情哭疼了双眼，因为还有更甜美的笑靥。
所以不要为不顺利的事情拖延了脚步，因为还有更美好的旅途。
所以，更不要在意别人的眼光——你才是人生中舞台上，最美的主角。
注：本文写于作者高中毕业后。在北卡罗莱州大学教堂山分校就读的第一年时，作者转学到圣母大学，并于圣母大学毕业后拿到了顶级咨询公司麦肯锡的offer。
版权声明：本文作者Jenny，原载于视角学社，版权归作者及原载媒体所有。本文配图来自网络，版权归原作者所有。
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