作者 / Ryan，配图 / 网络
转载 / 以以的爸爸
导读
一个美籍华人孩子申请美国大学的故事。早申被普林斯顿拒了，但他反思调整了申请策略，最终收获了斯坦福、杜克、宾大、哥大、耶鲁5所顶尖美本的Offer。他的分享，希望能给申请美本的中国家庭带来一些思考和指导价值。
一. 斩获5大名校Offer
我叫Ryan, 我出生在美国，现住在乔治亚州，2017年秋天我去了斯坦福大学就读计算机和经济专业。
在分享大学申请过程中的经验和教训之前，我先介绍一下自己收到大学offer的情况。
第一个录取我的是杜克大学，杜克大学的神经科学专业非常强，我也拿到了杜克大学的30万美金的全奖，这个全奖每年只给10名左右的学生。
其次是宾大的沃顿商学院的管理和技术专业录取，这个专业每年只收50名学生。
哥伦比亚大学，我被该校录取并获得Rabi奖学金，只有不到1%的申请者可以获得该奖。 
耶鲁大学的人文科学包括经济和法律一直都很强，耶鲁最近几年一直在加强他的 STEM，耶鲁每年为了吸引学STEM的学生，都会邀请被录取的学生中前100名学STEM的学生去耶鲁参观，今年我很荣幸的是其中一员。
最后是我即将入读的斯坦福大学，它以科学和技术的创新性而闻名，斯坦福大学的文科也非常强，因为录取率太低最近几年已不在公布录取率。
二. 曲折的美本早申请
我的美国大学申请之路并非一帆风顺。
我是早申请的普林斯顿大学，当时我坚信我的成绩、课外活动及领导力已足够让普林斯顿大学录取我，所以并未花太多的精力在申请文书和申请表格上，但残酷的事实给我当头一棒。我先被推迟到常规申请并最终被拒绝。 
这个时候我才感觉美国大学的录取并不是我想象的那样。我仔细的研究了我申请的每一个学校的特点，开始把重心转到申请文书和调整到申请表格上来。
我把所有的经历都花在如何找到招生官的关注点，如何才能最好地展示自己，并把它们最终展现在申请文书上。我在没有改变自身背景的前提下获得了众多名校的offer，我也会把我的经验和大家分享。
三. 常规申请季的主攻方向
申请美国大学与中国的申请大学截然不同。如果按照中国大学入学的要求来准备美国大学的申请，即便你有很好的成绩和课外活动经历，很多名校也会与你失之交臂。 
我们花了三年半的高中时间来准备自己的成绩和活动，如果没有进入自己想去的大学，还是有一些遗憾，我们必须尽可能的去争取做到更好！那我应该做一些什么呢？！
我们先来看美本申请的三个要素：
  1. 第一部分是成绩，对于大部分中国的学生来说，这部分最容易。如果你努力学习，大部分学生都能提高成绩。中国大学入学很注重这一部分，甚至只关注这部分，而申请美国大学这只是其中一个要素。
  2. 第二部分是课外活动，课外活动向大学展示你的兴趣所在，不管是不是和未来的职业有关，还是只是独特的爱好，关键是持久的热情。
  3. 第三部分是申请文书，这是容易被忽视的部分，正如前面所提及的，我也因忽视它付出了惨痛的代价。
我觉得第二部分和第三部分比第一部分更重要，下面我会逐一和大家讲述。
第一部分，成绩和考试成绩是最直接的部分。这些和中国大学的录取很相似。 
申请美国名校的一个常见说法是，虽然考试成绩不足以让你进入理想的学校，但你必须满足名校对成绩最低要求，招生官才能考虑是否往下看你的申请材料，能否录取你。 
SAT有各种各样的考试策略，但由于时间有限，我不会详细讨论。 我自己花在这部分上的时间最少，因为这部分最容易，没有什么技巧可言。
第二部分是课外活动。 首先，我想扩展一下课外活动的定义。 
课外活动是在学业之外做的任何事情。他们可以是学校俱乐部，国际组织，甚至是针织和养蜂等爱好。只要它是你感兴趣的东西，它就很重要。 
我给各位家长们最重要的建议是让你的孩子做他们感兴趣的事情。课外活动没有最好或者固定的清单，比如辩论，管弦乐队或数学竞赛。 
我从未参加过数学竞赛，也没有像很多同学一样参加管弦乐队，因为我不想这样做。让你的孩子做他自己想做的事情，而不是你想让他做的事情。
请特别注意，名校的招生官员每年要审阅数以万计全球各地的申请，每名招生官每年都负责特定的区域，他们知道他们负责的区域的课外活动的真实性，对于那些他不熟悉的活动，在得到证实前他始终心存疑虑， 尤其对于来自美国以外的学生。
很多学校对于创建俱乐部或开展哪些课外活动的并没有严格的规定。你可以加入已有的俱乐部或自建一个俱乐部，关键在于，你需要仔细的规划自己的课外活动。
申请普林斯顿大学的失败经历给了我一个很深刻的教训，我原本以为我完成三要素中的第一第二部分即可。
我的成绩很好，也全身心投入的参加了很多感兴趣的课外活动。但是这次失败经历让我意识到，我并没有在我的申请文书充分的显示我的优势。事实上，申请文书和我申请大学之前做了三年半的准备工作同样重要。因为你必须在有限的空间里充分展示自己的成就和兴趣，所以每个词都很需要仔细斟酌。也正是我把申请文书放到前所未有的重视高度后，我才收获了后续的一系列成功。
如果您访问顶级名校大学的网站，你会发现一个有趣的现象，学校会在网页上准确说明这些大学正在寻找怎样的申请者。几乎所有这些学校之间都存在共同点。 
哈佛称之为“专注某事”，斯坦福称之为“真正兴趣所在”，这些学校的意思是他们希望看到申请者致力于自己的某一兴趣，又有特殊表现，而不是各方面都有涉猎又表现平庸的人。“相信每个人都可以拥有一个以上的兴趣，但你的这项兴趣爱好是否能让你与众不同，或者仅仅和成千上万的其他申请人类似。”这非常重要。
对我来说，我的主要兴趣是神经科学，所以我做了很多与神经科学和科学有关的活动。但只要你充满热情，任何兴趣都可以成为申请的亮点。
这个兴趣专长真的可以是任何东西。比如，有一位斯坦福大学的申请者在网上谈论他对分享的热爱。甚至有人谈到对养蜂等兴趣。 
我看到许多国内家庭有一套最佳清单。通常这些都是常见的项目，如数学团竞赛或管弦乐队等等。从我自己的经历上看，我给想给申请家庭的建议就是放手让孩子做他们想做的事!
我很清楚这对父母来说非常困难，我妈妈从小就对我放手。
只有父母放手，孩子才能够充满热 情地深入地参加活动，这些是很容易在申请文书中被招手官感受到，而且还很难伪造。 
真正的持久的热情非常重要，无论是科学还是养蜂!
另一个非常容易忽略的重点。 
招生官每年都要审阅数以万计的申请。这意味着他们只会花几分钟(甚至更少)阅读您花费数月准备的申请文书。
在美国，每年大约有40000名各高中第一名，有很好的成绩甚至加上良好的课外活动经历，但最终无法进入顶尖名校。 
如何在这些申请文书中脱颖而出，让招生官发现你就是他要找的那个人? 你和竞争对手有什么不同? 你的申请文书如何充分引起招生官的注意而不是把它放到废纸堆里?这些都是我们要关注的问题！！！
有趣！这是一个简单但却很难以实现的目标。
我曾经讲一个有兴趣分享的人，他在申请中提到从将一只死鸟带到幼儿园上课开始，由此激发他对分享的热爱。这是不是一个令人震惊的话题。
另一个误区就是觉得大学录取像一个专业的求职面试。而实际上，就是讲述一个故事，让招生官通过你的故事知道你是谁，了解你的特点。当然，你绝对不需要复制那个死鸟和分享的故事，每个人都有自己独特的故事，需要因人而异。
对我而言，我写到了我对烹饪的热爱以及这种兴趣如何影响了我对科学的兴趣。一定需要说明你感兴趣的原因。如果你有很多兴趣，比如我的烹饪和科学，可以用一条线将这些兴趣联系在一起。
正如我前面和大家分享的那样，要向招生官呈现一个真实的你。真实的人往往不可能像神一样完美。 
例如，我申请过程中谈到的一次烹饪失败经历，当我不小心做坏了鸭胸时，我尝试了二次依旧不成功!
我谈到了我经历的过程，分析为什么不能按配方那样达到预期的效果，并如何通过分析最终解决这个问题。既然我们都不是完美的，那难免面临失败，那么不妨让您的招生官知道你的失败时刻是什么，你从中学到了什么?
四. 我的经验
我的申请过程应该是一个通透的过程，我了解我早申请失败的原因，在常规申请中我的努力方向。录取的结果也充分证明了我的判断！
美本申请真的不只是成绩和活动，主要是如何呈现给大学的招生官来看，也就是说美本申请的文书显得更加的重要。一定要花时间和精力来寻找自己成长过程中的那个故事，那个对你影响或者改变的事情，来呈现你的特别的地方，如领导力，或者学术能力，或者特长爱好，或者关爱社区……等。
希望我的申请故事能帮助你！
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