随着春日气温攀升，中国疾控中心宣布本季冬春流感高峰已过。然而传染病带来的恐惧，似乎是永恒的话题。不知何时，病魔就会卷土重来。
下面这位年轻非洲医生索卡（Soka Moses）在TED医学演讲中，说起自己亲历埃博拉（Ebola）爆发的生死劫，大约是近年来人类遭遇最恐怖的一次传染病噩梦。
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许多人也许不了解埃博拉，但是大多看过这些畅销影视作品：
电影《战狼2》剧照
《战狼2》中冷锋因摔进死人堆而被感染了拉曼拉病毒一度垂危；1995年的著名灾难片《恐怖地带》中需要以整个城镇炸毁为代价方能阻止蔓延的出血热病毒，原型都是埃博拉。
电影《恐怖地带》海报
而这种病在真实世界中最近一次肆虐，就是这位医生所述两年前的西非埃博拉爆发。
2014年6月13日，利比里亚首都蒙罗维亚的最大的自由公立医院里人满为患。一位护士出现了危重病情：呼吸衰竭，双目鲜红如血。此前，医生给她按疟疾、伤寒、肠胃炎来治疗，但是都没有效果，到这一刻，终于有人怀疑，她是不是感染了埃博拉？但已经太迟了。第二天，病人就带着满眼的恐惧去世了，死于埃博拉感染。
埃博拉病毒（图片来源：美国国家过敏与传染病研究所）
 她的病犹如引爆了一颗生物炸弹。不过比病毒传播的更快的是流言。全院上下顿时慌作一团，病人瞬间都跑光了，接着医生护士也跑光了。这就是那场疾病海啸的开端：2014~2016年西非埃博拉病毒大爆发，导致一万余人死亡， 震惊国际。
医生索卡是个刚毕业两年的新手，对埃博拉的所有认知不过来自于医学课本里的一页纸。那页纸告诉他，埃博拉是世界上最恐怖的病毒，如果遇见了，能躲多远躲多远。然而当这例埃博拉感染真的发生在眼前，年轻的医生却勇敢留了下来。
2014年，利比里亚医护人员正在掩埋病死者（图片来源：EPA）
越来越多人倒下，每周都有几百人因埃博拉丧命，甚至来不及治疗就死在街头。未经训练的医护人员和脆弱的卫生系统也根本不堪一击，几个月内，有四百多名可怜的医护人员成了感染者，索卡的同事，那位第一个鉴别出埃博拉症状的普外科医生也死了。
因恐惧接触传染，西非国家几内亚街头病倒者无人敢问津（图片来源：NBCnews）
美国维和部队紧急撤出西非、疫情涉及的多个国家进入紧急状态，学校关闭，公共活动停止。而索卡医生坚持了下来。他不仅仅是护理病人，更要与埃博拉这种高致死率的病毒天天正面接触。都说埃博拉感染有“21天监测期”，而对索卡来说，每一天，他的“21天监测期”都要重新清零计算。他不知道什么时候自己会症状发作，每隔几小时就要测下体温，每天都用超高浓度加氯的水来洗澡、洗衣服、擦手机、擦车子，结果衣服都洗褪色了，但这真的不算强迫症。因为埃博拉可以通过接触传染，人人都恐惧相互接触。每个人都是潜在传染源，碰一下就可能得病。索卡作为第一线医生，也被视为带病不祥之人，走到哪都被人回避。
在众多勇敢而伟大的医护人员努力下，加及国际社会的支持，埃博拉爆发两年后，疫情终于被战胜。西非地区共有29000人感染，其中11000人死亡。幸存者也留下各种各样严重的后遗症，而很多人因为公共卫生资源的短缺而得不到任何治疗和看护。由于病人痊愈后很长一段时间体内都可能检出病毒，埃博拉幸存者走到哪都会被人害怕和拒绝，受到歧视，甚至不能出国，不能工作，不能和家庭团聚。
索卡呼吁：“埃博拉的幸存者需要社会的关爱和支持。唯有打赢这最后一仗，才算是真正的胜利。”
【延伸阅读】并不遥远的噩梦，以及人类的抗争
埃博拉（Ebola），曾是刚果一条大河的名字，如今却几乎被与死神画了等号。1976年在刚果埃博拉河流域爆发的埃博拉出血热，让世人首次听闻这种骇人病毒，受感染的318人中有280人死亡。
它由野生动物传给人，又可以在人与人之间通过接触传染，患者从接触病毒到发病不会超过21天，一旦发病，症状会从发热、疲劳、咽喉和头痛逐渐加重到红疹、皮肤变色、肝肾损害甚至全身组织坏死、七窍流血。至今，人类尚没有开发出特别有效的治疗药物或预防性疫苗。多年来的数十起感染事件中，平均死亡率高达50%（25%-90%）。
这个从非洲诞生的噩梦，虽然只在电影中看过，但它离我们真的很远么？
2014年至今，埃博拉也曾因感染者的旅行而出现在美国、欧洲等发达地区，甚至引起死亡病例。环球交通的便利使得病原有可能随着患者在世界范围内快速传播。鉴于它的高致死率，如果恐怖组织获取了埃博拉病毒，并通过基因编辑技术增强了它的传染性，用于生物武器和恐怖袭击，后果不堪设想。与其说，我们害怕的是病毒曾经的肆虐，不如说，我们恐惧的是未来它造成更大伤害的可能性。
在人类对埃博拉抗争方面，医学也并非毫无建树。一种叫做rVSV-ZEBOV的实验性疫苗是减毒动物病毒改造的埃博拉蛋白，已在世界卫生组织的牵头下，于2015年在几内亚开展了超过万人的对照试验，展现出对埃博拉感染的高度保护性。
美国Mapp生物制药公司开发的实验性药物ZMapp是一种人源化抗体的血清混合物，在2014年首次用于人体试验，初步显示出疗效。近期，美国一家著名的独立生物医药研究公司Texas Biomed刚拿下了进一步推进ZMapp在灵长类动物上研究的价值200万美元的合同。该项目由美国卫生与公众服务部资助，如果这个药能顺利获批，将成为美国国家战略储备库中的一块对抗生物威胁的重要护盾。
此外，全世界科学家在实验室研究中也频频传出好消息。目前埃博拉病人未出现症状前尚无可行的诊断方法，但波士顿大学的研究者近期在《科学转化医学》发表了文章，他们在猴子身上发现一种埃博拉感染后的特殊免疫路径，从而有望开发出埃博拉感染的早期诊断方法，可以在症状出现前4天，提前筛查出埃博拉病人。
而乔治亚州立大学的科学家则近期从两万多种化合物中筛选出有机物苯并喹啉（benzoquinoline），发现其对埃博拉病毒以及马尔堡病毒等多种丝状病毒有很强的抗病毒活性，结果发表在近期《抗病毒研究》。
与此同时，加拿大圭尔夫大学的研究者则尝试基因疗法，利用腺相关病毒将单克隆抗体的基因导入实验小鼠细胞，这一过程省去了机体通过免疫反应产生抗体的过程，使得细胞能快速产生免疫，从而对实验小鼠100%产生保护作用。他们的研究结果发表在最新的《 传染病期刊》。
智能生物与微生物的缠斗还在继续，也许梦魇并不会结束，我们只有寄希望于医学的不断发展，给予我们战胜病魔的勇气。
参考文献：
【1】TED MED| Soka Moses：for survivors of Ebola, the crisis isn' over
【2】WHO | Ebola virus disease fact sheet. 
【3】Death called a river- Jason Socrates Bardi, Scripps Research Institute

【4】A conserved transcriptional response to intranasal Ebola virus exposure in nonhuman primates prior to onset of fever.Science Translational Medicine  28 Mar 
【5】A high throughput screen identifies benzoquinoline compounds as inhibitors of Ebola virus replication. Antiviral Research. February 2018
【6】Intramuscular Adeno-Associated Virus–Mediated Expression of Monoclonal Antibodies Provides 100% Protection Against Ebola Virus Infection in Mice.The Journal of Infectious Diseases,  5 March 2018
撰稿：L10

字幕：巫晨
校审：郭颖
审核：老愚头
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