经常有家长来就诊，因为宝宝要依靠吃手才能入睡，想了很多的办法，有时候就算睡前能够有所减少，但中途接觉时也控制不住，很多孩子因为戒除睡前吃手的问题，还会影响睡眠，让老母亲们左右为难。
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其实吃手在孩子生长发育过程中有其一定的意义，比如3-4个月开始，孩子会通过吸吮手指来探索身体；长牙阶段，吃手则可以帮助孩子缓解牙龈肿胀不适，还有的时候宝宝会因为自我安抚和缓解焦虑而吃手。那关于睡前吃手的问题我们在什么情况下需要考虑戒除呢？
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年龄上的界线，对于非营养性吸吮行为（包括吃手和使用安抚奶嘴），如果3岁后仍然存在，建议找口腔科医生评估决定是否干预。
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如果吃手造成对宝宝健康问题的影响，比如有的宝宝因为吃手而出现手指变形、长茧子或者反复破损，还有的宝宝因为吃手已经出现牙齿发育问题，那么也需要考虑戒除。各研究一致认为吮吸手指与牙齿发育之间存在联系，但关系强度各异。发生错牙合畸形的风险直接随着吮吸习惯的频率、持续时间以及强度的增加而增加。
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除外睡前吃手，日常宝宝的吃手时间长、频率高，一天超过6小时，需要考虑戒除；同时有的宝宝还可能出现因为吃手而影响了他正常的社会功能，如影响孩子在幼儿园的人际交往和课堂情况时需注意。
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其实睡前吃手之所以难戒，是因为这已不是单一的问题，如果孩子形成了要依赖吃手才能入睡，那就属于入睡相关型行为，在戒除时不仅要考虑到吃手的行为矫正，还需要考虑到如何让孩子转换入睡方式，所以相对调整难度会比较高。在安排戒除睡前吃手时需要进行以下几个步骤：
1. 建立睡前程序或者睡前仪式
建立稳定的睡前仪式能够让宝宝对入睡形成习惯和预期，强化生物钟，帮助宝宝更容易入睡。睡前仪式一般可安排在宝宝通常入睡时间前的20-45分钟，包括3-4种安抚活动，如洗澡、换睡衣和讲故事，注意不应该包括电视或其他电子设备。
具体来说，就是先记录宝宝通常入睡的时间，然后以这个时间为基准，向前推20-45分钟，具体的时间可根据自身完成安抚活动的时间来确定，每天都重复同样的程序，洗澡-换睡衣-讲故事-关灯。在开始调整前至少保证3天及以上进行规律的睡前仪式。
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2. 为宝宝睡前吃手寻找一个替代物
在考虑帮助宝宝戒除吃手行为时，我们还需要考虑宝宝在形成自主入睡之前需要有安抚物和安抚行为才能入睡，那我们就把安抚物的引入以及轻拍入睡的安抚行为作为吃手行为的替代。
如果我们只是控制了吃手，但是没有考虑到引入其他安抚物或者安抚行为，那宝宝就可能难以入睡，进而引起宝宝更加的烦躁、哭闹，会对宝宝入睡和爸爸妈妈都会造成很大的压力，而难以坚持。
具体选择安抚物时可结合宝宝的日常喜好，并且是爸爸妈妈也可以接受的东西，也是宝宝在半夜接觉时容易拿到的，比如妈妈的衣服、小毛毯、小毛巾或者小玩偶等。
对于具有一定的语言理解能力的宝宝，也可以形象地把安抚物表述为睡眠伙伴，让宝宝自行选择；如果是宝宝拒绝任何东西作为安抚物，那可以考虑爸爸妈妈在睡前轻握和轻轻按摩宝宝的手以“占用”宝宝的手，但是如果是选择这类行为，就需要考虑夜间接觉时就需要使用同样的方法接觉，同时在宝宝可以接受的情况下轻拍宝宝入睡。
3. 温和而循序渐进地减少吃手
在选择好吃手的替代之后，那我们就需要温和而循序渐进地帮助宝宝减少入睡前的吃手行为。
开始时让宝宝先适应吃手和安抚物同时伴睡的过程，同时轻拍宝宝，让宝宝先习惯入睡时新的安抚物和轻拍行为的引入，至少坚持3天。
然后开始循序渐进地撤除吃手，在宝宝带着安抚物又同时吃手到宝宝基本入睡时将宝宝的手抽出。
大约坚持3天后开始减少吃手时间，在宝宝迷迷糊糊时就把宝宝的手抽出而给安抚物。
再大约坚持3天后在宝宝快入睡时就把宝宝的手抽出而给安抚物，直到完全戒除。
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4. 坚持并相信孩子
整个过程是需要做好充分的准备的，建立睡前程序、引入竞争性行为、温和而循序渐进几个步骤是需要相互配合的，因此都是需要进行的，千万不要只选择其中一项来调整。
而所需要的时间每个孩子长短不一，对有些宝宝来说是个非常不容易的过程，孩子可能反复，或者爸爸妈妈难以坚持，通常情况下一个新的习惯建立大致是需要21天也就是三周左右的时间，因此爸爸妈妈需要互相支持。同时也要相信自己的孩子，缓解焦虑，陪伴宝宝一起去勇敢面对。
此外，由于睡眠和孩子一天的作息安排和运动量也都有关系，因此同时也要规律作息，尽量保证宝宝在差不多的时间入睡，同时也要充分的进行户外活动给宝宝“放电”，这些调整能够帮助宝宝较好的建立睡前仪式并且保持恰当的入睡时间。
对于语言理解能力较好的宝宝，还可以通过阅读绘本正向的引导宝宝减少吃手行为，具体可参考如下绘本：
需要特别注意的还有一些不适合进行的时机和方法：
调整宝宝的入睡方式需要寻找时机
通常选择在宝宝各方面状况良好的情况下，而在宝宝生病不舒服、长牙、妈妈刚上班、外出旅游、变换居住地、更换带养人或者是家庭中有明显变化时都不建议进行调整，因为在这些情况下宝宝的睡眠本来就容易受到影响，更换入睡方式一方面不容易实现，另一方面也容易加重对睡眠的影响。
不建议用戴手套、在手指涂抹各种有异味的食物
避免恐吓和威胁孩子，尤其是在孩子对吃手行为无法自我控制时，给孩子讲道理、告诉他吃手可能造成的严重后果或者是使用威胁的话语“你再吃手，我就……”会增加孩子对于这一行为的焦虑情绪，但如果他无法自我控制又还没掌握新的方法，这种处理方式反倒会加重吃手行为。
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任何一种行为的调整和重建都是需要方法和耐心的，和睡眠相关的问题尤甚，让我们做好充分的准备，陪伴宝宝一起成长。
参考文献
1.American Academy of Pediatric Dentistry. Guideline on management of the developing dentition and occlusion in Pediatric Dentistry. Pediatr Dent 2014; 36:251.   
2.Carter B, Rees P, Hale L, et al.Association Between Portable Screen-Based Media Device Access or Use and Sleep Outcomes: A Systematic Review and Meta-analysis.JAMA Pediatr. 2016,170(12):1202-1208.
3.Dental Hygiene - E-Book: Theory and Practice
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王 馨
中山大学儿少卫生与妇幼保健学在读博士，从事儿童心理行为发育和儿童保健相关工作
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