青春期的青少年不仅身体在改变，大脑也在发育和变化。以下是有关青少年大脑的7件事。
1. 大脑在青春期初期达到最大
对于女孩来说，大脑的体积在11岁左右时达到最大。对于男孩来说，大脑在14岁左右达到最大。但是，这种差异并不意味着男孩或女孩谁会比谁更聪明！
2. 即使大脑体积已经不再增大，它仍会继续成熟
尽管大脑在体积上已经不再增大，但它的发育和成熟一直会延续到20多岁。大脑的前部称为前额叶皮层，是大脑最后成熟的区域之一。该区域负责计划，确定优先级和控制冲动等。由于这些技能仍在发展中，因此青少年更有可能从事危险行为，而不考虑其决定的潜在结果。
3. 青少年的大脑时刻准备学习和适应
青少年的大脑具有很多可塑性，这意味着它可以改变、适应并对周围环境有所响应。具有挑战性的学术或心理活动、锻炼以及诸如艺术等创造性活动可以帮助大脑成熟和学习。
4. 许多精神疾病可能在青春期开始出现
大脑的持续变化以及身体、情感和社会的变化，都可能使青少年容易遭受心理健康问题的困扰。这些大脑经历的重大改变可以解释为什么青春期是许多精神疾病（例如精神分裂症、焦虑症、抑郁症、躁郁症和进食障碍）出现的时候。
5. 青少年的大脑更易收到压力的伤害
由于青少年的大脑仍在发育，青少年对压力的反应可能与成年人不同，这可能导致与压力有关的精神障碍，例如焦虑和抑郁。正念是积极关注当下的心理过程，可以帮助青少年应对并减轻压力。
有关压力管理的更多信息，请访美国国家精神卫生研究所的相关信息，例如：关于压力你需要知道的5件事：
www.nimh.nih.gov/stress
（编者注：此文译文请参见：《压力让我很焦虑，我该怎么办？》）
6. 青少年比儿童和成人需要更多的睡眠
研究表明，青少年中血液中的褪黑激素（“睡眠激素”）水平在深夜比大多数儿童和成人高，而在上午比大多数儿童和成人低。这种差异可能可以解释为什么许多青少年熬夜并为早晨起床而挣扎。青少年应该每晚获得大约9-10个小时的睡眠，但是大多数青少年睡眠不足。睡眠不足会使注意力难以集中、可能增加冲动性、并可能增加烦躁或抑郁的风险。
7. 青少年的大脑是可塑的
尽管大脑在整个青少年期来说都是脆弱的，但大多数青少年仍会成为健康的成年人。长远来看，在这个重要的发育阶段，大脑的某些变化实际上可能有助于预防今后的精神疾患。
翻 译：马卓娅
校 对：林思思
原文来源：NIMH
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