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在美国设立新的公司（例如：股份公司、有限责任公司或者合伙企业）时，几乎每个州的法律都要求新公司指定一名注册代理人（即：Registered Agent，有的州叫做“Resident Agent”）。公司注册代理人是指在公司注册所在州为其接收重要法律或税务文件，向州政府登记的公司或个人。这意味着，注册代理人并不一定是“个人”，实际上美国有很多专业机构（如：律师事务所、会计师事务所等）会提供注册代理人服务。该服务通常包括转送送达的传票，与州政府之间的往来信件，以及关于州政府和联邦税收的通知等。
注册代理人对那些在设立所在州以外开展经营活动的公司尤其重要（例如，您的公司在特拉华州设立，但是公司的经营活动实际发生在纽约州，依照法律该特拉华州公司需要在纽约州注册为外州公司（Foreign Company））。这种情况下，必须有一种方式可以联系到特拉华州公司以实现送达的目的，需要有注册代理人代为接收重要的文件。因此，指定一个特拉华州的注册代理人将会有很多方便之处，下面对此会进一步说明。
有很多公司聘请专业的注册代理人服务，因为注册代理人公司拥有完善的操作流程，可以代表您追踪并收到相关文件，并确保第一时间转送给公司。
包括马萨诸塞州在内的一些州允许本地的居民做自己公司的注册代理人。表面上看，这是个不错的选择，因为看起来更简单，并且可以节省聘请注册代理人的相关费用，但是在实际操作中，这并非值得提倡的商业实践。主要有以下几个原因：
1.注册代理人需要在公司设立和注册所在州均有一个实际地址
在美国大多数州，注册代理人的地址不能用邮政信箱（P. O. Box），必须要有实际地址。在部分州，私人邮件服务或邮箱也不符合要求。必须要有一个实体公司，这样有人可以去提供送达服务或寄送邮件。如果公司在设立所在州之外的州开展业务，那么您可能在该州没有实际地址，只能寻求当地的注册代理人服务。
2.将自己的家庭住址做为注册代理人地址会带来很多不便
注册代理人的地址会做为政府信息公开的一部分。这意味着，一旦将自己的住址指定为注册代理人地址，该地址将会进入公众视野。这会使您的家庭住址透明化，并可能会引发隐私问题，也意味着营销人员可以轻易获得该地址，并可能增加您在家中收到垃圾信件的数量。
此外，需要警惕的是，把家庭住址做为公司注册的一部分，意味着诉讼当事人可能会直接到您家里去送达诉讼文件，很多人可能不愿意遇到这样的情形。
3.地址一旦变更，需要及时申报
如果注册代理人地址发生变更，法律要求公司应及时向政府申报，不但需要额外的处理时间，大多数情形下需要支付一定的费用。
4.代理人需要保持正常营业时间
注册代理人需要有正常的营业时间才能接受送达服务。对于那些通常无法整天待在办公室且无法雇佣全职员工在特定地点工作的小企业主来说，这可能很难做到。从而可能会造成送达延误而产生的不利后果。
5.如果公司在多个州均有经营，使用专门的注册代理人服务更有必要
如上所述，绝大多数州要求公司必须在设立和注册地均指定一个注册代理人。但是并不是每个州都要求公司在当地必须有实际的办公场所（例如，特拉华州成立的本地或者外州公司可以在本州没有实体办公地址）。因此，如果公司同时在两个以上的州注册并开展业务，并且无需在当地雇佣员工或者维持实体办公室的，可以考虑使用专业的注册代理人服务。
6.尽量避免错过任何一个重要的通知
使用专业的注册代理人服务，每年为注册代理服务支付少量费用，可以利用注册代理人的标准服务流程，及时收到重要法律文件和通知，这样您可以节省自己追踪通知，信件分类以及读信件的时间。如果因为遗失或者未及时收到上述文件，从而耽误了应诉、答辩或者缴税的截止期限，将会给公司带来巨大损失。
7.注册代理人关联服务
很多提供注册代理人服务的机构，例如MTLaw，其注册代理人服务中还包括提醒公司按照所在州的规定及时提交年报，以及代公司提交年报的服务。这可以给公司节省维持的成本，并且降低因延误提交年报而带来的风险。
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声明：以上不构成MT律师事务所的法律建议。如有任何注册代理人相关问题，欢迎与MT律师事务所商法团队联系。邮箱地址：[email protected].
作者：
闫猛，MT律师事务所商法和知识产权法律师
邢雅絮，MT律师事务所实习生
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