它们甚至可能会让你难以进行正常的社会活动。但惊恐发作是可以被治愈的，越早寻求帮助，效果往往越好。通过治疗，你可以缓解甚至消除惊恐症状，重新掌控你的生活。
惊恐发作与惊恐障碍
症状、治疗以及应对惊恐发作的建议
什么是惊恐发作？
惊恐发作表现为一阵突然的强烈恐惧，往往使你感到虚弱，甚至难以动弹。 惊恐发作常常在没有任何预兆的情况下便突然出现，出现的原因可能不甚明确。它们甚至可能在你放松或是睡眠时出现。
惊恐发作对一些人来说可能仅仅会出现一次，但有许多人会经历反复发作。 惊恐发作若经常出现，便往往是由一特定的情景引发的，例如穿过桥，在公共场合进行演讲——尤其当这一情形曾引发过惊恐发作。这一情景一般会让你感到受威胁，而且难以逃离。
你可能会经历一次或多次惊恐发作，但在其他时候依然感到十分快乐和健康。你的惊恐发作也可能是另一种疾病的部分症状，例如惊恐障碍、社交恐惧症或抑郁症。不论惊恐发作由何导致，它是可治疗的。一些措施可以帮助你应对症状，也有对惊恐发作有效的治疗方法。
宝拉的故事
宝拉6个月前第一次出现惊恐发作。当她在办公室准备一个重要的工作演示时，她突然感到一阵强烈的恐惧。她感觉房间开始旋转，自己快要呕吐出来。她全身都在颤抖，喘不上气，心跳极快。她紧紧抓着桌子直到症状消失，但这次发作让她心有余悸。
3个星期后，宝拉经历了第二次惊恐发作。从那以后，它们出现的频率越来越高。她不知道她在何时何地会出现惊恐发作，她很害怕会在公共场合发生。因此，她一下班就呆在家里，不愿意和朋友出去玩。她也拒绝坐电梯到她12楼的办公室，因为她害怕在惊恐发作时被困在电梯里面。
惊恐发作的体征与症状
惊恐发作往往突然出现，在10分钟内症状达到顶峰。多数惊恐发作在20-30分钟内结束，持续时间很少超过1小时。
惊恐发作的体征与症状：
△ 呼吸短促
△ 心悸或心率增加
△ 胸痛或胸部不适
△ 颤抖
△ 窒息感
△ 感到周围环境不真实或与之分离
△ 出汗
△ 恶心或反胃
△ 眩晕或昏厥感
△ 麻木或刺痛感
△ 忽冷忽热
△ 害怕失控或发疯，出现濒死感
惊恐发作常常在你离家的时候出现，但它们事实上在任何地方，任何时间都可能出现。当你在商店购物，走在街上，开车或者坐在家里的沙发上时，都有可能发生惊恐发作。
这是心脏病发作还是惊恐发作？
惊恐发作的症状多数是躯体性的，而且很多时候这些症状会严重到让你认为这是心脏病发作。事实上，很多受惊恐发作困扰的人会反复去看医生或看急诊以寻求帮助，因为他们觉得这些症状是由于危及生命的疾病导致的。尽管排除其他可能导致这些症状——如胸痛，心悸或呼吸困难——的病因是十分必要的，但事实上惊恐发作往往是被忽视的可能原因，而非相反。
惊恐障碍的体征与症状
许多人在经历惊恐发作后便不再出现第二次，也没有并发症。如果你仅仅经历过1-2次惊恐发作，其实不必担心。然而，一些经历过惊恐发作的人会逐渐发展出惊恐障碍。 惊恐障碍的特点是反复出现的惊恐发作，加之患者的相关行为出现巨大改变，或伴有对惊恐发作再次出现的持续性焦虑。
识别惊恐障碍
如果你有以下表现，你可能患有惊恐障碍：
△ 多次出现与特定场景无关的突然的惊恐发作。
△ 对再次出现惊恐发作十分担心
△ 因为惊恐发作而出现行为改变，例如回避曾经发生过惊恐发作的地点
虽然惊恐发作可能仅仅持续几分钟，但它也许会对你造成持久的影响。如果你患有惊恐障碍，反复出现的惊恐障碍会让你在情绪上受到极大困扰。惊恐发作时产生的强烈恐惧所留下的记忆会对你的自信心造成负面影响，并对你的日常生活带来严重干扰。最终，这会发展为以下惊恐障碍的症状：
1、预期性焦虑
在惊恐发作间隙的这段时间内，你并不感到放松自如，而是十分焦虑紧张。这种焦虑源于你对下一次惊恐发作可能来临的恐惧。这种“对恐惧的恐惧”在大部分时间都存在，并可能极大程度地影响你的日常生活。
2、畏惧性回避
你开始避免某些特定的情境或场所。这可能是由于你认为这一情境曾触发过惊恐发作，或者某一场所可能使你在惊恐发作时无法逃离或求助困难。当这种回避行为走向极端时，畏惧性恐惧会发展为场所恐惧症。
伴有广场恐惧的惊恐障碍
传统上认为，广场恐惧症表现为对公共场所和开放空间的恐惧。然而，如今人们发现广场恐惧症实则应当是一种惊恐发作的并发症。如果你患有广场恐惧症，你害怕在难以逃离或致使尴尬的情境下发生惊恐发作。你也可能害怕在你无法得到帮助的地方出现惊恐发作。
由于这些担忧，你开始逃避越来越多的情境。例如，你可能会避免去诸如购物商场或体育馆等拥挤的地方。你可能会拒绝乘坐汽车、飞机、地铁或其他交通工具外出。如果症状更加严重，你可能只有在家时才感到安全。
尽管广场恐惧症可能在一生中的任何时间罹患，它通常会在第一次反复惊恐发作后的一年内出现。
如果你患有广场恐惧症，你可能会避免以下情境或活动：
△ 出远门，开车，或在没有你信赖的人陪伴下去任何地方
△ 体力劳动——因为你可能认为这引发了惊恐发作
△ 前往难以逃离的场所，例如餐馆、剧院、商店或乘坐公共交通工具
△ 如果发生了惊恐发作，会使你感到难堪的情境，例如社交聚会
△ 服用任何可能引发惊恐发作的食物，例如酒精、咖啡因，或某种特定食物或药物
惊恐发作和惊恐障碍的病因
尽管惊恐发作和惊恐障碍的确切病因尚不清楚，但它们往往具有家族性。它们的出现似乎也和重大的人生转变存在联系，例如大学毕业进入职场、结婚生子等。诸如亲人离世、离婚或失业等严重应激，也可能引发惊恐发作。
惊恐发作也可能是由医疗条件和其他躯体疾病造成。 如果你有惊恐发作的症状，去医院看医生，并排除以下几种情况是很重要的：
△ 二尖瓣脱垂：它是以心脏瓣膜中的一片无法正常闭合为特征的一种较轻微的心脏疾病。
△ 甲状腺机能亢进
△ 低血糖
△ 使用兴奋剂（苯丙胺、可卡因、咖啡因）
△ 停药
惊恐发作的自助方法
求助于专业的治疗可以带来巨大改善，但你也可以做很多事情来帮助自己：
了解惊恐发作和焦虑情绪
仅仅是对惊恐发作拥有更多的认识，就可以帮助你在很大程度上缓解这种痛苦。所以请多多阅读有关焦虑、惊恐障碍以及惊恐发作时“战或逃”反应的相关文章。你会意识到你在惊恐发作时的感受是十分正常的，你并没有疯。
避免吸烟、饮酒和咖啡因的摄入
这些都会引发易感人群的惊恐发作。因此，避免烟酒、咖啡和其他含咖啡因的饮料是一个是明智的选择。同时，也要小心含兴奋剂的药物，如减肥药和白天服用的感冒药（不会导致嗜睡）。
学习如何控制你的呼吸
呼吸急促会导致惊恐发作时你感受到的许多症状，如头晕、胸闷。深呼吸则可以缓解惊恐发作的症状。通过学习控制呼吸，你可以在开始感到焦虑时使用这一应对技巧让自己冷静下来。如果你知道如何控制呼吸，你也不太会在惊恐发作时感受到那些你所害怕的症状。
练习放松技巧
瑜伽、冥想和渐进式肌肉放松训练在定期练习的情况下都可以增强身体的“放松反应”，它与焦虑和惊恐发作相关的应激反应相反。这些放松技巧不仅可以让你更为放松自如，它们也会使你感到更为愉悦、平静。所以在日常安排中给它们腾出时间吧。
与家人和朋友进行面对面的联系
当你感到孤独时，焦虑情绪往往乘虚而入。因此，请经常联系那些关心你的人。如果你觉得没有人可以求助，也可以尝试结识新朋友，并建立互相支持的友谊。
经常锻炼
运动是缓解焦虑的天然良药。所以，请尽可能保证每天抽出30分钟锻炼身体（3个间隔的10分钟也同样可以）。需要四肢运动的有节奏的有氧运动，如步行、跑步、游泳或或跳舞，是特别有效的。
获得足够的高质量睡眠
低质量或时间不足的睡眠或会使焦虑情绪更为严重。因此，请尽量保证每晚7-9小时的高质量睡眠。如果你有睡眠相关的问题，这些技巧可以帮助你睡一个好觉。
惊恐发作和惊恐障碍的治疗
惊恐发作和惊恐障碍是可治疗的病症。它们一般可以通过一些自主手段，或一段时间的心理治疗成功治愈。
认知行为治疗
认知行为疗法被普遍认为是对惊恐发作、惊恐障碍和广场恐惧症最有效的治疗方式。认知行为治疗关注那些引发或使惊恐发作持续发生的思维模式和行为。它可以帮助你更真实地了解你的恐惧。例如，如果你在开车时发生惊恐发作，可能发生的最糟糕的情况是什么？虽然你可能必须要靠边停 车，但你其实不太可能撞车或心脏病发作。一旦你发现没有什么灾难性的事会发生，惊恐发作也变得不那么可怕。
暴露疗法
在对惊恐障碍的暴露疗法中，你会在一个安全而可控的环境中暴露于惊恐发作时的生理症状，让你有机会学习更健康的应对方式。你可能会被要求进行急促呼吸，左右摇头，或是屏住呼吸，这些不同的练习会产生与惊恐发作症状类似的感觉。随着暴露次数的增多，你将对这些身体感受感到不再那么害怕，进而对惊恐发作拥有更好的掌控感。
如果你患有广场恐惧症，暴露治疗也包括暴露于你害怕并选择逃避的情境。与特定恐惧症的暴露疗法一样，你将直面你所害怕的场景直到惊恐症状逐渐消失。这样的体验会让你意识到这一情境并非如此有害，而你也可以控制你的情绪。
用于治疗惊恐发作和惊恐障碍的药物
药物可用于暂时控制或减轻惊恐障碍的一些症状，但它不能完全解决问题。在病症严重时，药物的确有所帮助，但它不应当是患者寻求的唯一治疗方式。心理治疗、生活方式的改变等等有助于解决惊恐障碍的根本诱因，服药与这些治疗方式结合可达到最好的效果。
用于治疗惊恐发作和惊恐障碍的药物包括：
抗抑郁药  这些药物一般在几个星期后才起效，所以你必须不间断地服用，而非仅仅在惊恐发作时服用。
苯二氮䓬类药物  这类抗焦虑药物起效很快（通常在30分钟至1小时内），在惊恐发作时服用可以迅速缓解症状。然而，苯二氮䓬类药物具有很高的成瘾性，并且会带来严重的戒断反应，所以应当谨慎使用。
作者：Melinda Smith, M.A., and Jeanne Segal,Ph.D.
翻译：董语可
编辑：姚灏
来源：helpguide.org
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