家境普通、学习成绩不好的拜登是如何走上美国总统竞选之路的？

在很多人的印象中，美国总统竞选是哈佛、耶鲁等名校毕业生的事情。但是今年美国民主党总统竞选的候选人拜登却是一名不折不扣的“学弱”：从小学习成绩差，毕业于绝大部分中国人没听说过的、不知名的特拉华大学（University of Delaware）。在上层社会被大批藤校毕业的精英阶层所统治的美国，拜登是靠什么胜出的呢？

再普通不过的美国小镇青年

拜登1942年出生于美国宾州一个叫Scranton的小镇上。祖上曾从事石油生意一度富裕，但是经过几次生意失败，到了拜登父亲的时候，家庭已经穷困潦倒。拜登出生的时候，他的父亲甚至只能靠寄居在丈母娘家——也就是拜登的姥姥家潦困度日。

第二次世界大战结束后，Scranton这个小镇并没有经济复苏，反而陷入了衰退。为了寻求工作机会，1953年，拜登一家搬到了特拉华州（Delaware）的威尔明顿（Wilmington）市，当时拜登11岁。在威尔明顿，拜登的父亲找到了一份二手汽车销售员的工作。

10岁时候的拜登

在威尔明顿，拜登就读于一所名为Archmere Academy的教会学校，直至1961年高中毕业。在这所学校，大家对拜登同学的一直评价就是成绩差；不光成绩差，而且还带口吃，表达能力弱。

不过虽然成绩不好，拜登却在体育方面有特长。拜登在自己的回忆录上曾说：“我在表达方面是不自然的（Unnatural），但是在体育方面很多事情对我来讲是自然的。”意识到自己的特长和不足，拜登就有意识扬长避短。高中时期，他是学校篮球队队员，因为球场上的优秀表现，他一度还成为全国最具潜力的新星。

对于自己表达能力的缺陷，拜登后来透露自己曾长期在家里对着镜子联系演讲，长期练习下来，最终改掉了这个坏毛病。（很套路的大学文书题材哈！）

与此同时，拜登在学生之间人缘颇好，有感召力，所以即便不是传统中成绩优秀的好学生，但是拜登还是在高中期间当选了学校的学生会主席！

高中毕业之后，拜登进入了本州的特拉华大学。特拉华是美国人口最少的州之一，60年代仅有50万不到的人口（2020年的人口也仅为98万），相当于中国一个县城的人口。特拉华大学虽然是该州最好的大学，但是在美国基本不起眼。作为州立大学，特拉华大学的本科生大部分都是本州居民，几乎一半的本州学生能够被录取。毫无竞争门槛可言！

大学期间的拜登（左二）

在特拉华大学，拜登主修政治学和历史学。很美国很多小镇青年类似，在本地的公立大学中，学生生活波澜不惊、无忧无虑、岁月静好！只是

大学期间拜登成绩还是跟中学时代一样，一如既往的不好。

如果到此为止，拜登一直过着美国小镇青年的生活。大学毕业之后在当地找份工作，然后娶妻生子。但是拜登还是有自己的追求，大学期间他决定自己以后要做个体面和受社会尊敬的律师。于是在大学毕业之后他选择去纽约州的雪城大学攻读法学博士——而雪城大学的法学院排名都在100名往后了，拜登当时申不到更好的学校。

不过虽然拜登有想法，但是因为对学习这件事情是在不感冒，所以拜登在雪城大学法学院这几年也是挺煎熬。他在后来的回忆中说，雪城大学法学院是全世界最无聊的地方！

因为没有兴趣，拜登在读法学博士期间成绩照样划水。甚至在一门课上写论文的时候大段抄袭，被抓到了直接挂科，以至于后来不得不重修这门课。这个事情在其之后的政治生涯中多次成为政敌的攻击点。

他的老师Thomas Maroney在拜登成名之后才勉强回忆起自己教过这么一个学生，并表示自己怎么也想不到这么一个成绩平平的学生最后能够在政治舞台上走这么远。

从拜登的求学生涯看，他绝对算不上“天资聪颖”的好学生。但是虽然成绩平平，

拜登还是很清楚自己要做什么，然后还是坚持做完

。这一点，其实是非常难能可贵的。

基层路线

很多法学院的毕业生最希望自己一毕业就去纽约等大城市的大律所，或者能够直接去华盛顿成为议员的助理或者联邦政府的实习生。但是拜登没这么做。因为他明白，作为雪城大学法学院的毕业生，如果要跟哈佛、耶鲁法学院的毕业生一起竞争，自己不会有任何机会。

鸡头还是凤尾？拜登选择了前者。

1968年，26岁的拜登从雪城大学的法学院毕业，回到了老家威尔明顿，找了一家小型但是在当地十分有影响力的律所，开始了自己的律师生涯。在律所干了一年之后，拜登决定涉足政治，竞选威尔明顿所在的纽卡斯尔（New Castle）县议会代表。

这个纽卡斯尔县议会代表是什么概念呢？这要简单说一下当地的行政结构：前面说过，特拉华州人口100万不到，纽卡斯尔是特拉华州下属的三个县之一，只有几十万人口；该县的县议会代表划为12个选区，每个选区选出一名县议会议员，拜登当时竞选的是该县第4选区的县议员。简单类比就是中国一个区县下面的12个街道，拜登就是其中一个街道在区县里的代表。而且这个代表大部分都不是全职、有编制的工作，而是兼职。

这样的竞选本身竞争不激烈，拜登很容易就选上了这个县议会代表。于是在1970到1972这两年期间，拜登一边继续做律师，一边开始了自己的“县议员”从政生涯。

当了两年的“县议员”之后，1972年，30岁的拜登决定竞选美国参议院议员。美国参议院议员一个州两人——不管该州人口多少。参议院议员由本州居民投票选举产生，作为本州在美国国会的代表。美国国会参议员拥有国家最高的立法投票权、能够对白宫政府提出各种意见批评，是极有权力和社会地位的，之前“街道代表”性质的县议会议员根本无法与之相比。

拜登即非政治世家出生，又没足够的竞选资金。唯一的优势是年轻、有活力，外加颜值高。于是拜登号召全家一起出动，上街按家按户发放竞选传单，跟选民见面。70年代，特拉华州人口仅有50几万，这种“地推”式的竞选模式十分管用。也得益于特拉华州人口是在太少、竞争不激烈，拜登最后如愿当选！成为美国历史上第六年轻的国会参议员。

70年代初刚当上国会参议员的拜登

选上国会参议院议员之后，拜登入住了华盛顿国会山。从1973到2009，尽管美国总统换了好几茬，但是拜登屡次连任竞选参议院议员成功，在国会山一呆就是36年，成为名副其实的“九朝元老”，也在华盛顿积累了大量的政治人脉和资源！至此，没有人会再去在意拜登是哪里毕业的，包括那些藤校毕业的精英们。

坚持，三度竞选美国总统

美国历届的总统候选人几乎都毕业于常青藤名校。比如特朗普毕业于宾大的沃顿商学院；奥巴马本科毕业于哥伦比亚大学、研究生毕业于哈佛大学；克林顿本科毕业于乔治敦大学、研究生毕业于耶鲁大学法学院。有些虽然是出了名的学渣，但是因为家族势力强大，也能够运作进名校——比如毕业于耶鲁大学的小布什。这一点，很多人戏称美国大选就是藤校校友之间的竞争，尤其是哈佛和耶鲁之间的竞争。

1987年，在当了17年的国会参议员之后，拜登宣布竞选1988年美国总统大选。在民主党党内初选的时候，他曾一度领先，但是最后败给了当时麻省州长、毕业于哈佛大学法学院的Michael Dukakis。Michael Dukakis最终代表民主党参加1988年的总统大选，最后输给了老布什。

2007，拜登再次宣布竞选总统。而在民主党党内初选的时候，就遭遇了空前的党内竞争，包括毕业于哈佛大学法学院的奥巴马和毕业于耶鲁大学法学院的希拉里。最后奥巴马代表民主党竞选2008年美国总统并取得最后胜利。拜登则作为奥巴马的副手当选美国副总理，希拉里则成为国务卿。

2008-2016年担任副总统

12年之后，拜登以78岁的高龄再度出征美国总统大选，如果能够顺利当选，他不仅将成为美国历史上年纪最大的总统，而且也将成为美国近代唯一非名校或军校毕业的美国总统。

注：本文参考内容来自网络，仅供信息参考之用

最学术

哥伦比亚大学暑期社科研习项目| 斯坦福大学神经科学暑期研习项目 |人工智能课程

疫情年

看海外

领资料

继续阅读

阅读原文