文：琴剑霜月
公元一八九五年十月七日夜，灯火通明的朝鲜王宫中，正在举行盛大的晚宴。夜半子时，正值宾客们兴尽而归之际，一群日本浪人在朝鲜亲日派的策应下乔装攻入景福宫，并在坤宁阁外抓住了正欲逃跑的闵妃。日本人朝着摔在地上的闵妃胸口踩了几脚，又挥刀反复刺向她。更有记载说，这些人将闵妃拖出后，还剥光她的衣服轮奸，最终将她砍死并付之一炬，毁尸灭迹。那么，贵为皇后之尊的闵妃，为何会如此屈辱地丧生在日本浪人的刀下，她短暂的一生又经历了哪些悲欢离合呢？
01
扳倒公爹，独掌大权
朝鲜高宗三年，作为高宗皇帝生父的大院君要为自己十五岁的儿子选妃。皇家婚姻自然不比平民百姓，大院君这个太上皇关心的，不是未来的儿媳够不够贤惠，能不能料理家务，而是会不会带来外戚干政的隐患。反复忖度之后，他选中了自己妻子闵夫人族里的闵紫英。这闵紫英与高宗年龄相仿，幼年丧父，家道中落，是个没什么背景，能顺从自己的乖乖女。但事实上，大院君很快便会为自己这个自作聪明的决定后悔万分。
最初的高宗少年心性，喜欢玩乐酒宴，沉湎女色，宠爱尚宫李顺娥，而不善于搔首弄姿的闵紫英则备受冷落。但紫英似乎也并未多失落，她在宫中熟读儒学经典和文史著作，《资治通鉴》、《左传》这类古书她都是信手拈来。广泛的涉猎令这个年轻的女孩排解宫闱寂寞的同时，也深谙政治权术，这为闵紫英，亦即闵妃后来一步步迈向权力巅峰打下了基石。
再说作为独裁者的大院君，为了避免“洋祸”入侵朝鲜半岛，他无视当时世界翻天覆地的变化，厉行锁国之策，拒绝与外国通商，驱逐甚至屠杀传教士，进行的所谓改革也只是将旧政一补再补，这无疑激起了一些开明人士和地方集团的不满。恰在此时，闵妃不幸小产，而这次小产很有可能源于她食用了大院君赠予的人参，翁媳之间矛盾因此恶化。于是，闵妃频频联系各方反大院君势力，同时鼓动丈夫亲政。高宗玩女人有一套，玩政治却不行，且对闵妃是又敬又怕，言听计从。于是闵妃借着丈夫之手，将大院君亲信尽数罢官，并将反对派人马安插到朝廷各个角落。一通猛如虎的操作令花了眼的大院君无计可施，只得黯然离开汉城，而朝鲜王朝的权柄，则落到了以年轻的闵紫英为首的闵氏外戚手中。
02
起起落落，周旋中日
李熙，也就是朝鲜高宗，和唐高宗李治相隔了一千多年，分属不同的国家，却有太多共同点：都姓李，都以高宗为庙号，都是谦柔懦弱的性子，也都有个杰出女政治家做老婆。但初掌权柄的闵妃虽坐上了和武则天一样的位子，却不具备武则天的治国能力。她手下的闵谦镐、李最应等得力干将，无不是卖官鬻爵、贪污腐化。当时朝鲜发生大旱，身为兵曹判书的闵谦镐却克扣军饷，令京军士兵连续一年多领不到粮食。而等到这位大人终于同意发放军饷时，士兵们却发现所领的粮食中大半掺杂着糟糠和砂石。愤怒的士兵们拔刀大呼：“饿死、法死，死等耳。宁杀当杀者，以一雪耳！”震动朝鲜政坛的壬午之变就此爆发。
哗变的士兵，以及对闵妃不满的汉城市民们组成了起义队伍。义军杀掉了以闵谦镐为首的几个引起极大民愤的大臣，并攻入王宫，拥戴大院君重新上台。被批为不守妇道，引进“洋妖”（闵妃曾与日本缔结《江华条约》，实现了朝鲜的开国）的闵妃自知命在须臾，只得化装成宫女，匆匆逃往自己的老家骊州避难。而大院君则在汉城宫中兴奋地宣布：闵妃已死于乱军中，不日举行国丧祭奠。
大院君显然高兴得太早了：壬午兵变中大量日本人被杀，这导致了日本政府要求武装干涉，朝日关系骤然紧张；另一方面，逃亡在外的闵妃集团则向清政府求援，而当时仅剩朝鲜一个藩属国的清朝，则立刻出动淮军三千，试图通过解决此次乱局，加强对朝鲜的控制。朝鲜高宗十九年，即清光绪八年的七月，大院君前往拜访淮军大营，不想被清朝强制扣押，并送往天津受审，此时距离他再度掌权仅仅过去了三十三天。
老爹被扣，高宗忙不迭将老婆迎回宫中继续主政。闵妃深知，此番能够逃过一劫，全赖大清之力。为了报答，她与清朝签订了《中朝商民水陆贸易章程》，建立了两国全面通商的关系。可日本也是惹不起的大爷，无奈之下，闵妃又与日方签订了《济物浦条约》，赔偿巨款用于所谓的日本在朝受难者的丧葬抚恤事务。
周旋于中日两大佬之间的闵妃其实并不好过，随着中日关系日益恶化，小小朝鲜随时可能变成双方的战场。为了强国，闵妃开设医院、学校，将电灯、照相等西方科技成果引入国内，艰难地尝试朝鲜的近代化改革。但外面已是巨浪滔天，她又岂能独善其身呢？
03
魂断坤宁，褒贬不一
高宗三十一年春，在中国历史上亦颇有影响的朝鲜东学党起义爆发。东学党，实际上是提倡传统东方文化，抵制西学的天道教众。他们疾呼“惩治贪官污吏”、“斥倭斥洋”等口号，在贫民群体中极具号召力。而听闻朝鲜又起波澜的日本人再度不请自来，以保护侨民和使馆为由，派了一票军队上了半岛，与驻朝清军对峙。内忧外患之下，朝鲜如同暴风雨中的一叶扁舟，随时面临着倾覆的危机。
甲午战争清军惨败，但在俄德法三国的干涉下，日本还是把马上要吞掉的辽东吐了出来。这让闵妃认识到，如今日本虽是亚洲一哥，可在欧美面前却仍要装孙子。于是，她大力培植亲欧美派为自己的势力，同时排挤朝中的亲日派。眼见这个朝鲜女人越来越不听话，日本人终于动手了。
三浦梧楼，出身日本长州，明治维新初期曾在萩之乱、西南战争中立功，此时任驻朝鲜全权公使。他一反前任井上馨的怀柔策略，对不肯合作的闵妃采取强硬态度，于一八九五年十月八日夜派遣数十名浪人、四百多名日军守备队士兵和八百多亲日的朝鲜训练队员冲进了景福宫，刺杀闵妃！
这一日闵妃原本和高宗一起举办夜宴，听说有人袭击，闵妃以为不会危及宫中安全，便自行回坤宁阁寝殿就寝。临别之时，她对夫君高宗言道：“愿毋忘宗祀之重。”
不想此语竟成永别的遗言。
攻入景福宫的日本人遭遇闵妃手下的朝鲜侍卫队抵抗，但侍卫队势单力薄，很快被击败。其中一路日军乘胜侵入乾清宫，闯入长安堂，挟持了高宗，逼迫他签署废后诏书。一贯懦弱的高宗此时在日本人面前竟然硬气了一回，严词加以拒绝。而另一路日军则在坤宁阁的内室中发现了躲藏的闵妃，将她拖出，众人乱刀齐下。令人发指的是，这些禽兽在确认了闵妃身份后，便将奄奄一息的她轮奸，然后残忍砍死。一代朝鲜权后，竟落得如此悲惨的下场。
闵妃死后，落寞的高宗皇帝完全沦为日本人的傀儡，并于隆熙四年（一九一零年）退位。日俄战争后，日本人自我感觉越发良好，将朝鲜半岛彻底划成殖民地，并以此为跳板，伺机染指中国。但朝鲜虽弱小，子民却不甘为亡国奴，安重根义士刺杀伊藤博文事件，便为这个民族的独立运动抹上了亮丽的一笔。
至于闵妃，有人说她开启了朝鲜迈向现代化的道路，居功至伟；也有人说她任人唯亲，且贪得无厌，搞得民怨沸腾，是历史的罪人。但无论是谁，都不能否认她努力维系朝鲜在诸大国之间中立地位所作出的努力。世事沧海桑田，亚洲格局瞬息万变，闵妃给后人的印象大概也会日新月异吧。
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撰文：琴剑霜月  制作：吃硬盘吧、发达蚊
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