全球疫情持续肆虐，受美国政府限制旅行和居家令的打击，又有一位新的受害者出现了，即创立于1918年的美国租车巨头赫兹国际控股公司（Hertz Global Holdings Inc.）。当地时间5月22日晚间，赫兹在美国特拉华州申请破产。不过，提交破产申请的业务范围并不包括其在澳大利亚、欧洲和新西兰的业务以及该公司的特许经营点。
至于中国区，5月23日，赫兹国际中国客服回应《北京商报》时称，目前亚太地区还没有收到调整消息，调整只是针对美国和加拿大。运营赫兹中国业务的神州租车赫兹业务部客服称，未收到相关调整通知。
“疫情对旅行需求的影响是突然而剧烈的”，在阐述业务受到的影响时，赫兹对法新社这样解释道。2019年初，该公司在全球共有56.8万辆汽车，以及1.24万个经营地点，其中约1/3在机场。作为一家依赖机场和旅游的汽车租赁公司，当旅行禁令到来时，赫兹的业务就遭遇了重创。
资料显示，这家总部位于佛罗里达州的公司旗下经营着Hertz、Dollar和Thrifty汽车租赁业务。截至2019年底，赫兹拥有3.8万名员工。而在2020年1月和2月，该公司的收入还分别增长了6%和8%。
申请破产保护的消息传出后，赫兹股价盘后暴跌近40%。该公司5月22日收跌7.49%，报2.84美元，市值仅为4.04亿美元。2020年以来，赫兹的股价跌幅超过80％。
当然，申请破产保护并不意味着赫兹就会倒闭。根据该公司的声明，目前，赫兹仍拥有10亿美元的现金，用于支持其日常运营。不过，赫兹也强调，根据疫情的持续时间及其对收入的影响，公司可能会在重组过程中寻求获得更多现金的途径，包括新的借款。
赫兹也曾拼命挣扎
据法新社5月23日报道，2020年4月21日，赫兹曾宣布为了应对抗疫措施带来的不确定性，在北美地区裁员1万人以节省开支，这占到了其全球雇员总数的26.3%。而4月22日公司指出实际上裁减了两万人，也就是其全球员工的一半都被裁撤了。
与此同时，赫兹还试图通过出售二手车来获得收入。截至3月初，该公司在美国的车队售出了4.1万辆汽车，在欧洲的车队售出1.3万辆汽车。
赫兹官网发布的声明援引首席执行官保罗·斯通的话说：“赫兹在行业内拥有长达一个多世纪的领导地位，我们是在收入及利润向好的情况下开启2020年的。”然而，新冠疫情却给赫兹的经营活动踩了刹车，管理层担心复苏迟迟难以出现。另外，由于疫情使得远程办公日益普及，重新找回商务客户比较困难。
据法新社报道，截至2019年年底，赫兹在全球有3.8万名员工，其中美国占到2.9万人。几年来，赫兹确实遭遇了对手强有力的竞争，包括经营同种业务的安飞士租车公司以及共享汽车服务领域的优步公司。2019年，赫兹连续第四年陷入亏损。
报道称，这一破产也凸显了美国当前所经历危机的严重程度。由于采取隔离措施抗击疫情，美国经济整体上陷于几乎瘫痪的状态。
“由于COVID-19严重影响我们的业务，以及旅行和经济何时反弹的不确定性，我们需要采取进一步措施来渡过潜在的长期复苏”，赫兹官网发布的声明显示，“财务重组将为赫兹提供一条通向更加稳健的财务结构的道路，使得公司在应对长途旅行和全球经济整体复苏的过程中处于最佳位置”。
疫情对于头顶债务的赫兹来说，这无疑是雪上加霜。CNN指出，截至3月31日，赫兹的账面上有188亿美元的债务，比2019年底增加了17亿美元。其债务主要由43亿美元的公司债券和贷款，以及144亿美元的特殊融资子公司的汽车抵押债务组成。相较之下，截至同一时间，它的资产负债表上只有10亿美元现金。
为何申请破产？
据《华尔街日版》援引知情人士消息称，赫兹之所以申请破产，主要是因为未能与主要贷款商达成暂停还款共识。
据了解，上个月，赫兹未能按时偿付已于4月到期的数笔大额租车款项。赫兹与债权人一直在谈判,希望能将债务延期。令人遗憾的是，债权人拒绝延长宽免期。
针对赫兹未偿还款项的延期和豁免协议，已于5月22日到期,它必须其资产担保证券(ABS)持有人支付4亿美元。最终，赫兹只能宣告违约,并申请破产保护。
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整理编辑：商周君
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