2020年疫情改变电商格局的同时，加深了消费者对“同城零售”与“即时配送”的需求。不少专业机构和业内人士认为，
在即时配送的千亿规模基础上，同城零售将是下一个万亿级市场。
面对同城零售这块巨型蛋糕，互联网玩家们纷纷竞逐入场。今年7月，在线外卖双巨头美团和饿了么纷纷进行了战略大调整：美团宣布组织架构调整，推出“美团优选”业务，启动同城零售业务；饿了么则宣布升级为解决用户身边一切即时需求的生活服务平台。
此外，还有国美上线即时配送服务“闪店送”、苏宁提出“1小时场景生活圈”零售概念、京东系本地即时配送平台达达在美上市，以及出行系的滴滴、顺丰等头部企业紧锣密鼓地开启布局，都意味着本地生活圈将成为下一个战略高地。
这片尚未完全开发的蓝海市场也吸引了一批前饿了么创始团队的成员，他们发现，许多新国货品牌销售链路集中在线上，缺乏前置仓储、即时配送等近场零售能力，产品很难触达到同城。
瞄准这一痛点，他们于2019年4月创立「上海信天翁网络科技有限公司」（以下简称“信天翁”），专注为品牌方提供一站式同城零售解决方案。其中，创始人李立勋在饿了么供职期间，曾管理7000人事业部，负责过北京市场、众包物流、自营物流及商户运营等一线业务，是“蓝骑士0号员工”。
目前该公司已获得云九资本的1300万天使轮融资，A轮融资计划正在进行中。
从粗放生长到精耕细作
零售回归“近场生意”
——鞭牛士——
“我觉得这么多年，零售这件事情上其实没有什么变化，更多的变化是在流量上的变化。”李立勋表示。
 零售是门古老的生意，有着多年从业经验的李立勋对此有着深刻理解，他认为零售服务的核心是“多快好省”。
他分析，过去十余年，零售的发展经历了从小卖部到百货商场再到shopping mall的模式演变。但在演变过程中，随着人们生活水平、消费能力的大规模提升，对于消费的需求也呈现爆发式增长，单纯依赖线下零售渠道去预测和满足用户需求的方式难以匹配用户需求的增长速度。所以电商的出现优先满足了大家多而全的诉求，随后再通过优化快递体系弥补便捷性的需求。
他进一步分析称，当前零售已经到了供给过剩的阶段，除非下一次用户的需求大规模的迁移、爆发，否则应该回归到零售最原始的状态寻找机会。
换言之，就是往更细颗粒度延展，在精细化运营和体验上服务好品牌商和消费者，更好的去为社会创造价值。
“现在电商平台上的一些零售经营者并没有为用户创造足够多的价值点，大家在上面做的是零和游戏，比拼的是谁获取流量的成本更低，我觉得这个价值点相对来讲确实比较低，是为平台打工。”李立勋说。
基于这种考量，他把目光投向了B端品牌商。他判断，传统零售品牌都会走向同城电商以顺应即将到来的新零售变革。
另据尼尔森发布的一份报告显示，67%的零售商家有意愿大力拓展线上渠道，但它们同时面临着部分品类备货不足、物流配送困难和线上订单配送人力不足的挑战。
李立勋解释，在商品结构上，对零售经营者提出的要求是偏电商化的。现有的实体经营者的产品结构，依然是符合线下购买需求的产品结构，和电商产品结构差别很大。传统零售实体的到店人数带来的转化，能够支撑起来的SKU结构非常有限，零售经营者在焕新过程中会发现，需要增加SKU 适配电商化的产品结构需求。
但所增加的 SKU 核心的销售额来自线上，却占用了线下经营位置，很不划算。除此之外，现有的零售经营者分布零散，更谈不上有标准化和数字化，要让大量的零售从业人员，完成线上化和标准化，难度极大。
两者区别还在于“即时配送能力”。虽然看似简单，实际考验的是整个供应链体系的综合运营能力。这方面受服务半径限制，单一品牌用户需求量不高，因此品牌很难做到像商超那样基于单个用户来做每单的即时配送业务。
在转型同城零售过程中，品牌商们亟需一套能够跑通盈利模式、让服务体验进一步升级和完善的解决方案。
信天翁的突破口就在于此。李立勋向鞭牛士介绍，信天翁拥有本地生活资深操盘团队，正在与饿了么、美团、京东等各大本地生活平台进行深度资源对接，可为零售品牌商提供定制化专业前置仓储+及时送的一站式新零售解决方案，让它们以极低成本轻松实现焕新。
简单的说，信天翁扮演了桥梁的角色，通过布局同城的前置仓储点位，将单个品牌商品聚合，利用自有中台系统统一调度订单，分发到各个外卖平台来履约配送。整个链路跑通后，规模效应的产生进一步降低了配送、物流、营销等成本。
他将这种模式解释为“外卖+电商”，既有外卖平台“快”的特性，同时还有电商“多、好、省”的特性，是一个非常高效的同城新零售形态。
事实上，前置仓模式并不算什么新鲜概念，在过去两年生鲜电商主导的“社区团购”模式中已经被广泛使用。其优势是能最大程度的压缩成本，提升配送效率。
不过，囿于高昂的履约成本、生鲜损耗、农产品标准化难等因素，生鲜电商玩家们始终难以摆脱“烧钱”困境。但值得肯定的是，这一波“百团大战”充分表明前置仓模式的可行性。
相较生鲜品类，信天翁的合作方产品以包装型标品为主，环境要求和损耗要低得多。经过他们反复试验，网红产品最好卖，客单价较高，直购价格优势明显。
经过一年多的测试，“前置仓+及时送”被验证是能跑通的商业模式。目前其服务已覆盖北上广深和重庆成都等多个高线城市，并与良品铺子、钟薛高、小佩宠物、醉鹅娘、信良记、薄荷健康等二十余个品牌达成合作。
同城零售“混战”升级
信天翁不做“无效功”
——鞭牛士——
尽管当下零售行业正经历从粗放生长到精耕细作的转型，但零售的本质仍是高效地为消费者提供超出预期的商品与服务。
从品牌到平台再到消费者的全链路来看，信天翁的打通能力所带来的，是一个三方相互助益的结果。
毋庸置疑，如今人们的需求正在从低价向品质转移。尤其在高线城市，新零售概念的提出降低了人们的价格敏感度，速度、品质、服务等更多维度成为消费选择标准。如何为消费者带来更好的购物体验，成为摆在商家和平台面前的核心问题。
对平台而言，聚焦本地生活服务领域考验的不仅仅是流量，更重要的是整个生态系统的搭建能力。但这项能力需要紧跟人们消费习惯随时升级。
以餐饮外卖行业为例，据艾媒咨询发布的数据显示，中国外卖用户增长速度已从2017年的19.1%滑落至2020年的14.7%，增速明显放缓。此外，中国电商整体增速也从2010年的40%降至2017年的17.5%，同样到了增速瓶颈阶段。
如何在存量中寻找增量，成为平台需要思考的问题。在这点上，头部平台玩家的行业共识是：深耕细分市场需求和后端供应链体系。
针对前者，前置仓模式已经被验证其可行性和商业化价值，这恰好是信天翁的优势之一；针对后者，底层供应链能力是能反向支撑前端业态的，当餐饮外卖业务走入瓶颈，平台需要不断丰富产品种类、扩充业务边界。
这与信天翁品牌聚合优势有天然契合度，李立勋称，“对平台来讲，我们是一个变种的商家，他们是很欢迎的。”也因此，从下单、支付到物流配送，各个平台都给出了“一揽子式”的基础设施支持，信天翁只需做好品牌和商品维护，保证订单调度顺畅。
另一方面，对零售品牌商而言，数字化、信息化能力不足也是严重制约其发展的因素之一。尤其是实力薄弱的中小零售企业，在订单预测、采购、生产包括交付的全链条上仍有不少困难，比如传统线下零售门店、商超等销售反馈时间长，影响因素多，严重制约订单预测。
而信天翁深度接入饿了么、美团等外卖平台，并且在北上广深和成都重庆等高线城市均有布局，直接高效的反馈恰好能填补起这些链路缺口，同时减少分销层级，也能帮助商家获取更高利润。
对信天翁自身和整个行业来说，这更像是一种1+1+1>3的增值效应，头部平台的运力，加上成熟的数字化中台调运能力，外加接驳品牌方的供应链能力，能够为整个行业带来了更多的收益和价值。
李立勋介绍，相较于快递1天1～2亿的订单密度，餐饮外卖日均订单量不超过5000万单，中间有4～5倍差距。随着订单密度的提高，外卖在履约效率上还有很大的优化空间。
目前信天翁主营的零售品类订单客单价显著高于生鲜订单，并且对用户角度来讲，客单价稍微高一点，运费成本和商品成本在比例上来讲算更划算。
谈及竞争和核心壁垒，在他看来，信天翁的核心竞争力并非实体支撑，而在于先发优势和累积效应，“就是你能在一定时间段形成时间的竞争优势，再去跨越这个时间成本，往其他方向上重复叠加优势。”
但本质上，还是给用户提供了什么样的体验，对市场服务有什么样的价值。比如提升点位的中转效率、运送效率，提升整体的物流分发效率，了解单个区域内用户的分层、属性，跟品牌一起做用户定位，提高流量复用等等。
他认为，物流的网点仅仅是一个载体，关键在于流量串联的过程，“从本地流量到供给，再到点位、物流，每一个环节都会存在损耗。最终你要做的事就是，将每个环节里面损耗的比例控制在较低范围内。但是这件事情做起来确实是比较难的。”
除了业务难点，如何平衡自身发展速度、点位扩张速度和品牌供给速度，以匹配各平台的节奏，是李立勋需要考虑的另一个战略性难题。毕竟在激烈竞争中，阿里、美团、京东等头部玩家的布局策略各有千秋，行业发展速度也比预想的要快得多。
“太快会浪费了资源，做无效功，这会牵扯你的精力和资源。也不能太慢，太慢你看人家速度起来了，你基数小就会限制未来发展。所以怎么去平衡我们的发展速度，这个是我们最重要的。”李立勋说。
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