如果你从现在开始走路，早晚会撞到什么人。
这可能得花上一阵子。你可能很走运，直接走进人群中，但如果你所在的地方人烟稀少，可能要走几个星期才能碰到别人。如果某一个区域里有一些人，你随机地从一个地方出发，根据物理学上“平均自由程”的概念，就可以计算出你  撞到一个人所需的时间。
有些地方会让你更容易撞上人。以下是在几个不同区域里两次碰撞之间的平均间隔时间：
■加拿大：2.5 天
■法国：2 小时
■德里：75 秒
■巴黎：40 秒
■座无虚席的亚特兰大梅赛德斯奔驰体育场：0.6 秒
■比赛进行时的赛场上：3 分钟
显然，如果你想用身体撞到别人，那么在挤满人的美式足球场上要比在加拿大的北方针叶林里更好。如果你真的要去体育场试一试，那么在看台上的碰撞会比赛场上的更多，虽然赛场上的碰撞可能会更疼一些。
但是在大多数时候，偶然的相遇并不会带来友谊。这没什么不好。偶尔你会听到有人抱怨“应该让大街上的路人从他们的日常生活中摆脱出来，这些人过分沉迷于自己的小世界”。但是，每个人都有自己的生活。你在渴望人与人之间的交际时，他们不一定也在寻求。
所以，既然与别人产生联系这么困难，那么人们到底是怎么交到朋友的？
我们可以通过调查问卷看看别人都是在什么地方交到朋友的。1990 年有一份针对美国人的盖洛普调查，询问他们都是在哪里遇到大多数朋友的。最常见的回答首先是工作场合，其次是学校、教堂、小区、俱乐部和组织机构，以及“通过其他朋友认识”。
鲁本 · J. 托马斯博士在《社会学视角》期刊上发表过一篇更完整的调查研究， 询问1 000 个美国受访者是如何与自己最亲密的两位朋友相遇的。这项研究对他们的回答进行统计，了解不同年龄段的人是如何建立友谊的。
有些朋友来源相对稳定，不管是什么年纪，人们都有20% 的新朋友来自家庭成员、共同好友、宗教组织或者公共场所。其他的朋友来源则在人的一生中有所变化，一开始学校有着压倒性优势，后来是工作场合。随着人们逐渐临近退休年龄，他们越来越可能在小区和志愿者组织里交上新朋友。
别的不说，这些研究至少能让我们知道别人都在哪里交朋友。要想让你最有可能交到新朋友，你倒不一定非要去这些地方，但它们确实是大部分友谊的诞生之地。
一旦你遇到了某个人，要怎么把相识变成友情呢？
坏消息是：没有任何神奇的公式或者诀窍能把别人变成你的朋友。如果有的话，那就意味着你可以把这一招用在任何人身上，不管这人是谁，不管他心里怎么想。而如果你不在乎这个人是谁，也不在乎他的感受，那你就不是人家的朋友。
伊曼努尔· 康德提出了一条叫作“定言令式”的原则，这是他的伦理学核心观点。他用好几种不同的形式表述了这条原则，其中第二种表述形式节选如下：“以你对待他人的方式行事……绝对不能仅仅当成手段，而要永远将其看作目的。”
在特里 · 普拉切特的小说《扼住咽喉》（Carpe Jugulum）里，有个人物叫威泽韦克斯奶奶，她曾用更简洁的方式表述过这一原则。有个年轻人想告诉奶奶，罪恶的本质非常复杂。她说，不，其实很简单。“罪恶，就是把人当成东西来对待。” 不管你是否信服定言令式的哲学，它都是很实用的建议，因为如果有人被当
成东西对待，人家是能感觉出来的。人类虽说有很多缺点，但在揣测别人意图这方面，确实有成千上万年的经验，这个技能可比我们用语言表达感受的本领更古老、更深刻。我们也许很短视、很糊涂，还老是犯错，但我们隔老远就能闻到轻蔑和傲慢的气息。
所以，虽说认识别人可能不难，但没有一套简单的流程，让你按部就班地和他们交上朋友，因为友谊意味着在乎别人的感受。光靠你自己，没有办法判断别人是怎么想的，再多的研究和思考也没有用。你必须去问他们，并且听听他们都说些什么……
→本文选自兰道尔 · 门罗《How to：如何不切实际地解决实际问题》一书
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Ent | 译
2020年4月 未读 | 天津科学技术出版社
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