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108年前，号称“永不沉没”的、当时世界上体积最庞大、内部设施最豪华的客运轮船泰坦尼克号，出事了。
泰坦尼克号的处女航便遭厄运。它原先的计划是从英国南安普敦出发，途经法国瑟堡-奥克特维尔以及爱尔兰科夫(Cobh)，驶向美国纽约。然而，人们看到了它的开头，却看不到它的结尾。
1912年4月14日23时40分左右，泰坦尼克号与一座冰山相撞，4月15日凌晨2时20分左右，船体断裂成两截后沉入大西洋底。在2224名船员及乘客中，1517人丧生。
泰坦尼克号沉没事故是和平时期死伤人数最为惨重的一次海难。西东中学时从英语课本和《新概念英语》中的描述大概了解过泰坦尼克号。后来大学时看到了詹姆斯卡梅隆执导的电影《泰坦尼克号》，对这一事件有了更深刻的印象。
然而，在电影中人们往往过分关注爱情。在电影中，富家少女Rose（凯特•温丝莱特）与母亲及未婚夫卡尔坐上了头等舱，放荡不羁的少年画家Jack（莱昂纳多·迪卡普里奥）在码头的一场赌博中赢得了下等舱的船票。Rose厌倦了上流社会虚伪的生活，不愿嫁给卡尔，打算投海自尽，被Jack救起。很快，Rose与Jack相爱，两人的感情逐渐升温。泰坦尼克号撞上冰山之后，Rose和Jack刚萌芽的爱情面临生死考验，赚足了亿万观众的泪水。
Jack和Rose的故事吸引了人们的目光。其实，在泰坦尼克号上有一位名叫约翰·哈普尔的旅客更值得人们钦佩和纪念。
哈普尔是一位基督教牧师，当时他受邀去芝加哥讲道，于是带着6岁的女儿娜娜登上了泰坦尼克号。
1912年4月14日夜，撞上了冰山之后，哈普尔立刻把女儿送上了救生船。他弯腰与女儿吻别，告诉她，爸爸还会见到她的。
然后，他满脸泪水，转身回到沉船上慌乱、绝望的人群中去。他放弃逃生的机会，回到船上去做什么呢？
当泰坦尼克那巨大的躯体开始倾斜时，他冲上前去，大声喊道：“让妇女、儿童和没有信耶稣的人上救生船！”
原来，他不仅自己不上救生艇，还鼓励别人这么做，要把机会留给妇女、儿童，以及没有信耶稣的人。在基督徒看来，信耶稣的人死后进天堂，所以无惧生死。没信耶稣的人，是要下地狱的。所以哈普尔要让信耶稣的人把机会留给没信耶稣的人，好让那些人有机会听到耶稣的信息。
几分钟后，泰坦尼克号就断成两截。1500多名旅客纷纷坠进冰冷彻骨的海水中，渐渐地冻死、淹死，其中包括哈普尔。
在这1528名在海水中挣扎的人当中，最终有6人获救，可惜的是，其中并没有哈普尔。但6人中有一个年轻人说他见过哈普尔，而且哈普尔在生命的最后时刻让他信了耶稣。
当时，在令人战栗的冰冷海水中，这个年轻人爬上了一块船体的碎片。碰巧哈普尔在不远处的水中，哈普尔挣扎着靠近他，喊道：“你得救了吗？”
年轻人回答：“没有。”他当时大概以为对方问的是他从此次海难中得救，其实哈普尔说的得救是基督教里的意思。
于是，哈普尔大声喊着圣经里的话说：“信靠主耶稣基督，你就必得救！”
年轻人还没有回答，转眼间就被海水冲远了。
在翻滚的浪涛中，两人时分时合，哈普尔抓住转瞬即逝的机会向年轻人传福音。
当哈普尔和年轻人最后一次靠近时，由于在海中时间久了，年轻人已经十分疲倦了，他都想放弃挣扎了。
哈普尔却告诉他：“年轻人，耶稣要救你！”
而且，哈普尔把手中的木板送给了这个年轻人，他就这样永远在海水中消失了……
年轻人非常感动，他心里突然获得了某种力量。就在哈普尔被海浪冲走的那一刻，他决定把自己的生命交给耶稣基督。
他获救以后，马上决定要完成哈普尔未竟的旅程，赶到芝加哥慕迪教会向大家见证，讲述约翰·哈普尔如何在自己生命的最后瞬间带领他归向主耶稣。弟兄姊妹听后，无不涕泪满襟，感恩不尽。
4年之后，泰坦尼克号的所有幸存者在加拿大多伦多（Toronto）聚会。这个年轻人再次流着泪作见证，讲述哈普尔牧师如何在自己生命的最后瞬间带领他归向基督。
泰坦尼克号的幸存者中，有近八成在事后成为基督徒。这其中就包含哈普尔的功劳。一位幸存者表示：“我是一个无神论者，但我真的很纳闷，是怎么样的信仰可以让人在九死一生的关头有如此的盼望与牺牲奉献的精神？”
约翰·哈普尔（Rev. John Harpe，又译约翰·侯伯、约翰·哈珀、郝约翰等），1872年5月29日出生在苏格兰伦弗鲁郡（Renfrewshire）的一个村庄，父母都是虔诚的基督徒。他14岁接受耶稣基督为自己的救主，18岁便在本地的街头布道，带领不少人归向基督。1897年，哈普尔在苏格兰的格拉斯哥（Glasgow）创办了格拉斯哥浸信会（Baptist Church in Glasgow），并成为该会的第一任牧师。1922年，他生前创办并服侍的教会迁址扩建，更名“哈普尔纪念教会”（Harper Memorial Church），以此纪念他的荣誉。
1912年，泰坦尼克号沉没后不久，《泰坦尼克号上最后的英雄》一书出版，书中记述了约翰．哈普尔的故事。随着时间流逝，人们逐渐了忘记了这个旅客的故事。他只是泰坦尼克号上的一位普通乘客，但他在事发后的救援过程中起到了重要的作用，并牺牲了自己年仅39岁的生命，
虽然好莱坞的电影《泰坦尼克号》没有表现哈普尔的事迹，但历史不会忘记泰坦尼克号上这位“最伟大的乘客”。
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