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“学习经济公司”成员
在这个技术井喷的年代，我们每个人都被要求成为终身学习者，齐头并进地培养创造力、适应力和情商等多项能力。
但在这些“过分的”要求之外，我们却很少能接受专业的指导。如果有一种方法能量化每一所大学在教育模块、培养课程和职业选择上的价值，并告诉你，这所大学将如何培养你的技能、向你提供哪些机会的话，情况又会如何呢？
换句话说，如果我们可以量化每一个受教育机会，那么，我们是否可以借这组数据，建立一个通向成功之路的模型？眼下，已经有一家公司正在攻关这个项目。
“新的黄金准则”
这是位于华盛顿的一所非营利的“学习经济公司”（Learning Economy）。它试图借助区块链技术，搭建一个平台，向用户提供有关专业技能、教育背景和工作背景的数据。
这个系统的亮点，除了可以像“验证资格证”那样简化行政管理任务，更重要的是，它能追踪人们的背景，从进幼儿园开始，直到退休。
这份数据，能史无前例地向教育工作者们提供观测受教育路径的视界，也可以为人们提供个性化的教育指导，让你知道，该如何制定教育或职业发展路线。
这个起步不到两年的项目，运行依靠志愿者的投入，而经济上的资助则完全来自两位联合创始人，CEO克里斯·普里福伊和CTO杰克森·史密斯。
“学习经济公司”CEO克里斯·普里福伊
CTO史密斯相信，他们正在搭建的系统终将支撑起全球的新型经济，届时，个人能力将成为新的货币，学生将以个人数据作为交换，进行“有偿学习”。
“我们固执地相信，教育有朝一日会成为新的黄金准则。如果你能量化教育的价值，你就可以在上游打造一个庞大的市场。”
首先，史密斯认为，教育急需修复“供应链”。尽管学校、雇主和政府都在衡量个人能力，但由于缺少数据共享平台，整个过程是碎片化的。如果有一个平台能把所有信息都整合起来，其价值将不可估量。
但它同时也会引发关于个人隐私层面的担忧。因此，“学习经济公司”如今正致力于开发一个安全且匿名的公共数据库。
“学习经济公司”CTO杰克森·史密斯
区块链可以使这一需求成为可能。
区块链是一个高科技的数据系统，用以支持“加密货币”比特币的流通。这项数据共享技术通过一个庞大的计算机网络得以实现。
同时，系统内的变化必须由整个计算机网络共同达成，而非由一台享有中央权威的“主机”操控。其中的数据受庇于强大的加密工具，任何人几乎不可能篡改和掩盖用户的身份。
从录入医疗记录到追踪食物渠道，越来越多的公司正用此技术，研发更快速、更安全的应用端信息共享方法。“学习经济公司”也已借由区块链技术，串联起海量的私人学习数据库。
“技能图表”
在“学习经济公司”的设计下，每位用户都拥有一个“通用学习者钱包”。“学习者钱包”里的内容，包括学校背景、大学资格证、工作经历、参与过的线上课程记录、参加过的工作坊记录，甚至是在Duolingo网站上学习过的语言的记录。
用户无需自行更新教育经历，他们可以完全依赖那些持有数据的人替他们上系统录入。但只有用户能够完整地浏览各自的记录、能自主决定要将数据分享给谁。
“学习者钱包”可以自动向雇主或学校证明求职者或学生拥有哪些资格证，还能绕过官僚主义为校际互换学分所设下的重重关卡。
史密斯说，在美国，要去核对这些经历的真实性，往往过程漫长，耗资不菲。
但系统的真正价值在于，它是作为数据的整体而存在。“学习经济公司”的系统可以提供一个广泛的模式，以绘制一幅详尽的“技能图表”，使学校、管理者和雇主得以识别出某个学生或雇员的卓越领域，以及最佳人选和技能落差。
更重要的是，学习和经验的差异，如何影响个人技能和职业轨迹？
这些数据一旦被量化，就可以用来绘制出潜在的教育和职业发展路径。史密斯说，“学习经济公司”正处在一个联合项目的早期阶段，Alphabet的研究部门X创建了一个AI驱动的界面，该界面将使用这些数据，向用户提供学习建议。
史密斯表示，你可以使用AI服务，从而制定你的学习目标。然后AI会向你提供一个战术菜单，指导你达成目标。

买入更多的数据

许多教育系统都努力给出了他们关于学习路线图的看法。
珍妮弗·亚当斯，一位加拿大的前教育主管，曾负责监管渥太华的147所学校，她说：“使用区块链技术将过程去中心化、提供更广泛的数据支撑，能为‘制定学习路线’拓宽视域，而且也为尚无建库能力的新兴机构降低入行门槛。”
但她警告，不要孤立地利用这种方法，应该与其他方法综合使用，才能为学习者提供指导服务。区块链拥有一定的指导能力，但它不是固定的单一方式。
亚当斯认为，鉴于“学习经济公司”热切地希望扩大数据收集范围，眼下最艰巨的工作是如何说服学生、学校和家长，告诉他们，区块链可以保护他们个人信息的安全，且不会将数据用于任何其他用途。
“完全可以想见，做父母的都会对这一项目抱有怀疑。因此，我们必须开发一套‘最佳话术’，告诉这些用户我们将如何使用这些数据，以及这些数据将如何帮助他们的孩子。”
“学习经济公司”对此也心知肚明。这正是这一系统和数据之所以将所有权以5:5的比例分给生产者和机构的原因——学生、老师和员工，属于生产者之列。而目前持有数据的学校、行政管理人员和雇主，属于机构之列。
“学习经济公司”正在开发一种管理系统，使区块链网络能够决定如何使用数据，管理模式包括直接对议题进行投票，以及选举代表。
史密斯认为，系统收集的数据非常珍贵，政府和雇主都会非常愿意付费访问“技能图表”的菜单界面。假如有关学习数据系统的理念扩大到了国家规模乃至世界规模，“学习经济公司”就可以创建一个关于“中央学习储备金”的模型。
这个模型可以自动向创建数据的学生和教师支付报酬。史密斯说，自主创建数据是这项经济活动的驱动力。“尽管世界还没对此做好准备，我们还是致力于证明这一想法，并实践它。”
不过CEO普里福伊承认，明目张胆地使用建立在经济术语基础上的方法，去量化教育的价值，是十分危险的。
“因此，我们的计划没有止步于规划技能图表上。”长远看来，“学习经济公司”想通过整合更广泛的数据源——像是生活和工作的满意度、人格测试和运动设备上的锻炼数据，打造出属于个人的“生命图表”。
这样就可能为学习者定制一条不仅限于学术和专业成功的路径图，普里福伊说，它能让用户发掘一条个性化的、通向他们理想中的幸福或成功生活的路径图。
“这能帮助我们避免仅仅是为了工作而优化路径，它应当把人的整体生活纳入考量，尤其是那些单从经济活动中无法获得的幸福感和充实感。”
想要将普里福伊和史密斯的想法付诸实践，他们需要从中小学、大学和雇主手中，买入更多的资料。

对于这一点，教育顾问莎拉·李认为，这些尝试应该没有听起来那么疯狂。
李指出，许多公司本质上都是付钱让人们学习，无论是通过学徒培训、资助MBA，还是提供在职培训。从这个意义上说，她表示：“‘学习经济公司’的势头不错。虽然目前还存在泡沫，但假如它们开始开放数据，且变得可以交换，那就非常有趣了。”
编译 | Firing Moth.
编辑 | 何子维 [email protected]
排版 | 兰凡
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