新形势下，应该如何调整绿卡申请策略？

美国国务院 (Department of State)在2018年8月初公布了2018年9月的移民排期，包括Filing Dates和Final Action Dates。估计美国移民局（USCIS）会和此前一样，对于职业移民继续采用Final Action Dates的排期，来决定申请人是否能够提交I-485绿卡申请，而亲属移民则可以继续采用Filing Dates的排期来提交I-485。

2018年9月是这个财政年度的最后一个月，

本财政年度的移民签证基本用完。

因此，有一些排期出现倒退。总体来说，对于出生在中国大陆的职业移民，EB-1，EB-2，EB-3和EB-5类别的9月排期分别在2012年，2013年，2014年和2014年；如果放出新财年的名额，可能会依次为2018年，2015年，2015年和2014年。

具体来看，

EB-1

因为本财年移民名额已经用尽，9月依然有排期停留在2012年1月1日，这种情况预计需要等到今年10月新财年移民名额开放后，EB-1才能恢复无需排期。

EB-2

在9月出现了排期大倒退，直接从当前排期的2015年3月1日后退至2013年1月1日，不过没必要因此就忙着降级到EB-3，临近本财年结束此类别移民名额差不多已经耗尽，等下个月公布新财年移民名额后，EB-2就能恢复到正常排期水平。

EB-3

9月排期前进至2014年11月1日，等到下月新财年移民名额开放后预计将出现大幅度前进。

EB-5

投资移民排期小幅前进一周，来到2014年8月8日。

此前能够提交I-485的职业移民申请人大多已经提交了申请，没有提交I-485的还在等待2018年10月新的财政年度开始。

下面是我们的律师做了对以后美国绿卡申请的分析和预测。

按照美国移民法规定，

每年有十四万职业移民名额。

其中EB-1，EB-2，EB-3各有四万名额，EB-4（宗教职业人士等）和EB-5投资移民各有一万名额。每一个职业移民类别里面，每一个国家，包括中国和印度这样的人口大国，可以使用的名额只有百分之七（四万乘以百分之七是两千八百），再加上其他国家没有用掉的“剩余名额”。举例来说，

在2017财政年度，有六千多来自中国大陆的申请人通过EB-1取得美国绿卡，通过EB-2和EB-3拿到绿卡的中国人各有两千多人。以上数字都是包括主申请人和家属（配偶和孩子）。

对绿卡需求有多少呢？

目前有三十多万中国留学生在美国。

其中读博士学位的有五万多人，读硕士学位的有十一万多人，读本科学位的有十三万多人，读中学（主要是高中）的有三万多人，还有一些读专科，英语，和技术学校的。此外，在美国的印度留学生还有二十多万人，其中读博士的两万人左右，读硕士的有十六万多人。

另外，还有此前留学目前已经毕业工作然后申请绿卡的，还有从中国直接到美国工作申请绿卡的，以及目前居住在中国印度从海外直接申请美国绿卡的。

这里还没有讲到世界上其他一百多个国家申请美国绿卡的人数。简单比较一下需求和供给的数字，就可以理解为什么会有绿卡排期。

世界人口数量在继续上升。中国一年毕业八百万大学生，在校大学生近三千万人（印度在校的本科生和研究生加起来“只有”近两千万人）。世界其他国家每年也有更多专业人士和留学生到美国或者申请美国绿卡。

选择哪种绿卡申请策略最合适？

我们建议：如果条件合适，优先申请EB-1杰出人才和NIW绿卡。

先比较花费。相比之下，投资移民至少需要拿出五十万美元，来自中国EB-5申请人的排期形势是怎样的呢？

再看看排期。从2017年9月，到2018年9月，一年时间里，投资移民EB-5的排期只前进了不到两个月。2015年1月正式提交投资移民I-526申请的人，到2020年底也未必能够排到。而2016年及此后提交投资移民申请的人，要排到2025年还是何年何月只有天知道：仅目前在广州领事馆排队的投资移民就达到近三万人，这些都是I-526已经批准了的。而I-526目前要两年左右才能批准，已经提交了I-526申请正在路上的还有几万人，以后每年分给中国投资移民的签证数量只有三千多，这都是美国移民部门和官员公开讲到的信息。

最后看结果。EB5拿到的还只是条件绿卡，两年以后还要再提交I-829申请去除条件，然后又要两年多审理是否发给正式绿卡，还不一定批准。

即便这样，还有很多万的中国人有兴趣，有能力来办理美国EB-5投资移民，每天都在关心这方面的新闻和进展。二者相比，能够办理EB-1和NIW的中国人已经是比较幸运的。

从中国直接提交申请的职业移民绿卡申请人数量有多少？

根据美国国务院发布的数字，在2017财政年度，百分之八十三的职业移民是在美国境内通过I-485办理绿卡的。在中国广州领事馆申请移民签证和在NVC等待的人数，EB-1类别有2,212人，EB-2类别为1,689人，EB-3类别有1,840人从中国大陆直接申请了绿卡。

需要指出，这里面不全是从中国直接申请I-140的人，有一些人在美国提交I-140以后，回到中国工作并办理移民签证，或者继续在美国工作但是选择CP途径在中国办理后续手续，而不是在美国办I-485。反过来，也有申请人在中国提交I-140以后，持其他签证进入美国然后提交I-485申请拿到绿卡。总之，数字是直观的，但是需要动脑分析。

僧多粥少，绿卡申请日益困难。

根据最新的Visa Bulletin移民排期公告，

在2018年10月新的财政年度开始以后，

EB-1类别有可能会继续有排期。

排期定在什么时候还不确定，我们大家到9月初会知道。实际上，从2016年开始，EB-1有排期已经连续三年了，而且一年里面有排期的时间越来越长，成为新常态。

怎样应对呢？

重要的事情说三遍：

及早申请，

及早申请。

早申请才能获得较早的优先日期。

第二就是，

需要积极考虑申请NIW。

比如说，张博士和李博士两个人，背景和学术成就相差不多。张博士在2016年就提交了NIW，到2018年又提交了EB-1A，现在就处在比较有利的位置，有较早的优先日期（是根据早先批准的NIW的提交日期来决定的）；而李博士一门心思等着申请EB-1，或者是攒条件上EB-1A，或者是找雇主支持EB-1B，结果面对EB-1门槛升高的形势，又没有早先批准的NIW提供保底和优先日期的帮助。两种策略，哪一个比较划算，是一目了然的。

这是根据真实情况总结出来的建议。我们的观察是，同一个申请人，在达到EB-1A批准条件的两年或者三年以前，往往就已经符合了NIW的批准条件。如果在这时就抓住时机提交NIW申请，与多等至少两三年然后再尝试申请EB-1A相比，拿到绿卡的时间是差不多的（或者更早）；而在NIW批准以后，一般来说早晚可以拿到绿卡，心情会更轻松，不用面对EB-1A的不确定性，在新的排期形势下，有可能根本不用在几年以后再去申请EB-1A。

第三：

及早准备，

及早准备。

对于有硕士甚至博士学位的申请人，只要在我们指导下提前准备，大部分都可以申请到美国绿卡。

我们也见了太多申请人在孩子快到了21周岁才开始筹划，最后只有少数申请人（基本上都是在三甲医院工作的副教授以上职称的医生）在极短时间内获得批准；其他的都错失良机，而不得不进入到漫长的亲属移民等待。

小结

从上面的排期信息和具体数据，我们可以看到，美国绿卡日益成为稀缺资源，投资移民和一些亲属移民（除了美国绿卡持有人的配偶）的排期时间长，进度缓慢。

为了应对这种情况，想办理美国绿卡的科研人员、医生、访问学者、博士后、商人、艺术家、运动员和其他专业人士，不管是身在美国、中国，还是其他国家，都应当考虑尽早准备和提交EB-1，NIW，和PERM申请。

有子女在美国留学的中国家长，可以考虑自己提交EB-1A或NIW绿卡申请，同样可以为全家（包括21岁以下的子女，包括已经在美国留学或者计划去美国学习的孩子）取得美国绿卡。