由于疫情造成的超长假期,大多数中国人闭门不出,整日与各种屏幕为伴,这可能进一步加剧已然严重的近视问题。中国政府估计全国有超过4.5亿人,即至少三分之一的人口近视(全球的近视比例为五分之一多一点)。中小学生的近视高发更加令人担忧。2018年的一项官方调查发现,12岁至14岁学生中的近视比例从2010年的58%上升到了72%。如何扭转视力下降的趋势,是中国亟待应对的一大难题。
《经济学人·商论》二月刊文章
《近视者的希望》
(Hope for myopes)

在一个工作日的早晨,王小英(音译)桌上的电话响个不停。她是上海的一名验光师,在中国首个政府资助的近视防控热线做兼职接线员。该热线于1月7日开通。来电咨询的多数是担心孩子视力下降的父母。“确保孩子每天有两小时户外活动!”王小英经常这样敦促他们。她给的另一个建议是不要仰卧看书。一些专家认为,手举着东西不稳,盯着上面的内容可能会导致眼睛疲劳。

近视在中国蔓延与基因有一定关系。相比白人,东亚人近视更普遍。2016年的一项研究发现,英国17岁白人中仅有19%近视。但生活方式有很大影响。世卫组织的一份报告称,遗传因素“被认为影响不大”。基因所能影响的只是它们“或许可以决定人对环境因素的敏感性”。这些因素通常是缺乏户外活动,以及过多的“近距离工作”,即长时间近距离视物。疯狂的考试文化,加上智能手机和电脑游戏技术的迅速普及,是中国近视高发的主要原因。

澳大利亚一组研究人员在2008年发表的一篇论文支持了这一观点。该研究跟踪了悉尼和新加坡的数百名华裔儿童。到这些孩子7岁时,在悉尼生活的受追踪儿童仅有3%近视,而在作业狂多的新加坡,近视率高达29%。
官员们担心近视率升高不仅是出于他们对人们的健康的关心,视力达标的新兵人数不足甚至可能会影响国家安全。
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面对日益严峻的近视问题,政府采取了哪些遏制措施?原文《近视者的希望》(Hope for myopes)已发布在《经济学人·商论》二月刊,欢迎在文末点击“阅读原文”下载商论App,双语阅读并聆听原声音频。

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