科技的两面性从未像今天这样引人深思。一方面，数字技术的更新迭代确实给人类生活带来了日益快速、廉价和优质的服务。但另一方面，它也造成了不平等加剧、隐私泄露等一系列恶果。科技本身没有能动性，是人们对它的选择塑造了世界。我们应该怎么做方能最大限度发挥科技的正向效能？
《经济学人·商论》一月刊文章
《悲观对阵进步》（Pessimism v progress）

很多人指望更快速、更廉价、更优质的技术能带给他们更光明的未来。但在本世纪20年代的开始，人们却乐观不起来了。过去十年里占据主导的各种新技术似乎正在让事情变得更糟。社交媒体曾被认为是一条纽带，将人们连结在一起。而如今，它们更为人熟知的一面是侵犯隐私、充当宣传机器和破坏民主。电子商务、网约车和零工经济可能给人们的生活带来便利，但也因为付给工人的报酬过低、加剧不平等、导致堵车而被诟病。家长们担心智能手机已经把他们的孩子变成了沉迷屏幕的“僵尸”。

如今，悲观情绪主要集中在十年前迅速流行开来的智能手机和社交媒体上。然而，关于人类在技术发展的道路上走错方向，或某些特定技术弊大于利的担忧，之前就已出现过。上世纪70年代，对人口过剩、环境破坏和核杀戮的担忧让人沮丧。上世纪20年代，汽车遭到抵制。而在此之前，马车让街道充斥着噪音和粪便，造成交通拥堵和事故，汽车则被视为解决这些问题的灵丹妙药。再上溯到19世纪，工业化的恶果遭到卢德派、浪漫主义者和社会主义者的谴责，他们担心熟练工匠被取而代之、乡村遭到掠夺，辛勤劳作的工人在浓烟滚滚的工厂里受苦受难。他们这些担心不无道理。

不过这种悲观情绪可能过头了。太多时候，人们关注于新科技的缺点，却将它的好处视为理所当然。在担心人们花太多时间在屏幕上的同时，还应看到它带来了切实得多的好处——智能手机让交流无处不在，还能即时获取信息和娱乐。更危险的是卢德派试图避免与新科技有关的短期损失，这到头来可能要将它们带来的长期好处也拒之门外——也就是牛津大学学者卡尔·本尼迪克特·弗雷（Carl Benedikt Frey）所说的“技术陷阱”。例如，因为担心工作岗位会被机器人取代，可能会促使政客们对机器人征税，以阻止对机器人的使用。然而从长远来看，随着劳动人口的老龄化和萎缩，希望维持现有生活水平的国家将需要更多机器人，而不是更少。
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【付费文章】任何强大的科技都可以被用于好坏两面。如何才能把科技向善的一面发挥到最大？原文《悲观对阵进步》（Pessimism v progress）发布在《经济学人·商论》App一月刊，欢迎在文末点击“阅读原文”下载《经济学人·商论》App，双语阅读并聆听原声音频。成为订阅用户更可同步解锁商论发刊至今的近2000篇往期文章，包括800余篇文章的英文原声音频。
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