作者：伦敦CC

11/11，这是一个重要的纪念日。Remembrance Sunday。
作者：伦敦CC
每年的十月底和十一月初，秋风扫落叶的季节，英国人上至女王、首相和大臣们，下至超市服务员和出租司机，都会在上衣上佩戴红色小纸花。
每一年，我也会在外套上别上这样的一朵纸红花，有中国朋友问我：“你戴它干什么？”
也有人问得奇怪：“你也学英国人戴这玩意儿？”
还有人说得断然：“这是鸦片花，罂粟花，你怎么戴它！”
我告诉他们，这不是做鸦片的罂粟花，这是虞美人花，英语是”poppy “。
Poppy 虞美人
为什么人人要戴上这么一朵红色虞美人呢？这要从103年前的一首忧伤的诗说起。
In Flanders' fields
In Flanders' fields the poppiesblow
Between the crosses, row on row
That mark our place and in thesky
The larks, still bravelysinging, fly
Scarce heard amid the gunsbelow
We are the dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunsetglow
Loved and were loved, and nowwe lie
In Flanders' fields
Take up our quarrel with thefoe
To you from failing hands wethrow
The torch; be yours to hold ithigh
If you break faith with us whodie
We shall not sleep, thoughpoppies grow
In Flanders' Fields
中文：
「在法兰德斯的田野上」
在法兰德斯的田野上，虞美人花盛开了
在十字架之间，一排连着一排
这标志着我们断魂的地方
在天空中
云雀仍在勇敢地飞翔和歌唱
无奈战场上的枪炮声淹没了其呜啭
我们死了，就在几天前
我们曾经活着，感受黎明，看到夕阳的光芒
曾经爱和被爱，现在我们安息在法兰德斯的田野上
继续和敌人战斗吧
颤抖的双手抛给你们
那熊熊的火炬，让你们将它高举
你们若辜负死去的我们
我们将不会安息，尽管虞美人花盛开在法兰德斯田野上
忧伤的诗句，动情的痛苦，哀悼年轻的生命逝去。
1914年7月28日，第一次世界大战爆发，千万的年轻人上了战场。
1914年秋冬--1915年初春，被称作历史上最惨烈的战役在法国和比利时的边境的一片田野上残酷地进行着。
1915年5月2日，加拿大籍军医少校约翰·麦克雷看到他的22岁的年轻朋友，加拿大炮兵军官亚历克西斯·赫尔默中尉倒在血泊中，再也没能起来，还有许许多多的年轻人也和他一样，永远没有起来。
但是春天是不管不顾战争的，鲜艳的虞美人花开遍了田野，它们就那么自然地简单地绽放在被鲜血浸润过的土地上。
加拿大军医看到此情此景，悲从中来，他写下了这首诗。
后来被刋登在英国的杂志上，广泛传播，被人们认为是第一次世界大战中最著名的诗，影响最大最深远。
的确是这样，至今仍然是这样。
加拿大军医麦克雷
1918年11月11日上午11点，停战协议生效，空前惨烈的一场人类的大悲剧终于结束了。
战后，这首诗传到了美国，佐治亚大学的教授莫伊娜·迈克尔读了之后深受感动。她产生了一个念头----要在战争的周年纪念日让人们佩戴红色的虞美人花，以此纪念阵亡的军人们。
她组织制作了一批红色丝绸的虞美人花，让她的法国女友安娜·盖林带到了欧洲和英国，进行销售。
1921年，刚刚成立的英国皇家军团为了11月11日的战争纪念日，订购了900万朵红花，结果得到全社会各界响应，这个行动被称为「Poppy Appeal」。
首次的“虞美人花捐款”就成功地筹集了超过106,000英镑。
这在97年前可是相当多的钱呀。
这笔资金被用来帮助第一次世界大战后的退伍军人的就业和住房。
在第二年，皇家军团的乔治·豪森少校成立了虞美人制作工厂，雇用了一些残疾的退伍军人和家属们，解决了他们的就业问题。
时至今日，英国皇家军团在艾尔斯福德的工厂每年生产数百万的红色虞美人纸花。所得的收入用于帮助退伍老兵，残疾老兵和家庭。
1926年，又在苏格兰的爱丁堡建立了“黑格夫人的虞美人花工厂” ，也是雇佣退伍的和残疾的老兵和家属，专门为苏格兰生产虞美人花。每年生产量超过500万朵。
由慈善机构组织义工人员在各地区销售。我们经常可以看到在街头，在超市，在酒吧......有红色虞美人纸花在售卖，没有价格，你可以放进捐款筒里一镑，两镑，三镑......随意。
我看到许多人都放进一英镑，也有人放多一些。
募捐卖花的老兵和前首相在唐宁街10号
志愿者在肃杀的秋风中耐心地站着，坚持售卖。
1914 - 1918年的第一次世界大战，造成的死亡，损失和破坏，历史空前。
协约国和同盟国双方投入的军力达到6800万人之多（相当于现在英国的全部人口）。死亡和受伤人数超过3900万人。再加上平民的伤亡人数，总数接近于当时的英国人口。
当时的中华民国也于1917年加入了同盟国参战。
中国政府派出了14万劳工到西欧。在坐船去欧洲的海洋上，遭遇到德国潜艇攻击，死亡很多。在西欧的战线上，大概死亡5000人。
而俄国从中国招募了16万劳工，由于待遇很差，环境恶劣，死亡人数也很多。有些中国劳工又被派遣上战场前线。总人数死亡有7000-8000人。加在一起总共有12000多人死亡。
所以我们佩戴小红花，悼念和纪念阵亡的所有人中也有我们的中国同胞啊。请不要忘记他们。
一战中的中国劳工
1917年11月俄国爆发革命，退出战争。1918年11月11日上午11点停战。
整个欧洲寂静，血腥的战争结束，和平来临。
1919年11月11日上午11点，在伦敦的白金汉宫，英国国王乔治五世主持了第一次的停战纪念日仪式。后来把仪式移至伦敦的白厅的纪念碑前举行，并且加上了两分钟的静默。
白厅纪念碑
顺便提一句，乔治五世是现在的女王伊丽莎白二世的祖父。
在第一次世界大战中，英国的乔治五世，德国的威廉二世，俄国的沙皇尼古拉二世，这三个人是表兄弟。
如果维多利亚女王看到她的孙子和外孙子这样打得不可开交，并且毫无理智地残酷地打了4年，大概会被活活气死吧。
右二为德皇威廉二世
1945年之后，世界上许多国家都有停战日，阵亡将士纪念日，退伍军人节等等的纪念活动。
英国和英联邦国家称之为Remembrance Sunday。以“纪念英国和英联邦军人和文职军人和妇女在两次世界大战和后来的冲突中的贡献”。
时间定为11月11日最近的星期日。但这不是公众假期。这个纪念日活动是由英国皇家军团组织的，英国慈善机构参与的，共同致力于永久纪念两次世界大战中的阵亡和遇难的所有人，以及1945年以后涉及所有的战争和军事行动的12000多名伤亡的英国军人。
每年的纪念活动在伦敦白厅的纪念碑前举行。往年英国女王会出席，献上花圈。从2017年开始，由查尔斯王子出席。
英国政府，各个党派，慈善组织等也都会参加。军队的成员，退伍和残疾军人是重要的主角。
美国的白宫是一个大房子，而伦敦的白厅却是一条马路的名字，就在唐宁街附近。这条街上全是英国的政府部门，也是许多观光游客的必到景点。
伦敦白厅
在这一天，按照惯例，出租车免费接送出席纪念日活动的人。这些出租车的集结点在伦敦的很多大地铁站附近。网上有细节。
2014年，是第一次大战爆发100周年。
我曾经去伦敦塔看那个很壮观的场景，一大片的红色虞美人花盛开在古老的城堡之下，流淌漫延。
英国艺术家保罗·康明斯在整个场地放置了888,246朵陶瓷红花，以纪念在第一次世界大战期间倒下的士兵。
这个艺术作品被称为“血腥的土地和红海”，每一朵陶瓷花都代表着英国和殖民地军人的死亡。揭示战争的残忍。
非常轰动，每天有许多人去看，关于战争和阵亡的生命的一课，以生动的视觉形象深深印在人们的脑子里。
关于11/11 的纪念日，英国还有个一年一度的纪念活动----皇家艾尔伯特音乐厅的音乐会，非常精彩。每年女王必到。
演出之前，有老兵们列队进来，残疾军人坐轮椅进耒。现在一战的老兵已经没有了，二战的老兵还有几个，90多岁的，随着无情的岁月，也是愈来愈少了。
皇家阿尔伯特音乐厅纪念表演
每年的11月份，当小小的虞美人花“开遍”英国的大街小巷时，都在提醒着我们不能忘记战争带来的痛苦和灾难。和平和爱才是人类永恒的主题。
作者介绍：伦敦CC，英国华人，来英25年，居住伦敦切尔西，分享英国社会历史文化艺术和个人杂感。
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