还剩不到一星期，就是ED1/EA的截止日期了，不少大学的申奖ddl也迫在眉睫。如果你有认真思考过问大学要钱这件事，那我想你现在应该很清楚助学金（Financial Aid）中need-blind、need-based和merit-based的区别。
Need-blind助学金
Need-blind都是些给钱不肉疼的学校，只要你申进了，按need-blind的规定是你申多少奖就给多少。现在只有
哈耶普MIT和Amherst
五所学校依然坚守在撒币的前线，只要你足够优秀，就能在要奖这件事上为所欲为。

不过你可千万别怪菌菌泼冷水哦，这几所大学的申请难如登天。除Amherst的7%以外，其他学校针对国际生的录取率都在5%以下，换算成中国人的录取率就更低了。即便你的标化活动文书无可挑剔，也不能确保你能在恐怖如斯的录取概率中幸存下来。
Need-based助学金
很多大学会提供need-based助学金，也就是说如果你申奖了，这些学校并不能满足你的全部需求。尽管不会有哪所学校在官网上明确写着：“国际生申请助学金会降低拿offer的几率”，但这已经是圈内人都心知肚明的潜规则了。一旦你申助学金就势必要稍稍降低预期，最好还是选择match或者safe的学校来申。

Merit-based奖学金
还有不少学校他们会提供merit-based的奖学金，按你的学术能力、专业意向或是经济需求之外的因素来颁发。最知名的莫过于圣母的大中华奖学金、密歇根安娜堡的Katherine Ling Scholarship、Wesleyan的Freeman Asian Scholarship等等。

这种奖学金一般无需你申请，而是在大学录取之后根据你的优秀程度自动发放给你的。不过也有一些学校的奖学金有额外的申请步骤，具体要求需要你去官网做更多调查。
 *为了节省你的时间，我们为你整理了一份USNews排名前60名大U和前50名LAC的奖学金汇总，请在文末了解「福利」的获取方式。
1.给奖更慷慨的是文理学院
我们发现，近几年美国大学给中国学生发放奖学金这事儿上愈发抠门了。比如乔治城不再发放merit-based奖学金，CMU也在官网上表示自2020年起不再提供merit-based奖学金，而波士顿学院则更狠，连need-based助学金也只限于美国公民或者绿卡持有者。

给助学金慷慨的更多是私立文理学院和某些排名靠后的大U，比如Center College, Trinity College, Agnes Scott College等等。这可能是因为文理学院的学费比大U要更高一点。因此大家千万不要因为一个学校学费高就放弃申请，而是要综合考虑它给奖的力度，以及除去助学金以后的净支出。
另外，这几年优质不差钱的申请人的数量逐渐暴增，排名靠前的大学根本没必要放弃那些乖乖交钱的合格申请者。而排名靠后的文理和大U呢，会用钱吸引高分申请者为自己刷SAT平均分拉高排名，然后通过培养潜力股成为未来的捐赠人。
所以，FA党拿奖不单纯是天上掉馅饼的好事，而是你和学校之间互利互惠的交易。当你打算问这些学校讨钱的时候，请先摸着良心问问自己，你的SAT分数和软硬实力是否配得上这笔钱。
2.计算助学金的重要公式
其次，你得知道这么一个算式：COA- EFC = Demonstrated Need。
尽管这算式看起来简单，实际上它决定了两件非常重要的事：你有没有资格拿助学金，以及你能拿到多少助学金。
COA（Cost of Attendance）是大学一年的费用，包括总费用、学费、各种杂费、书籍、交通和个人开支。美国私立大学每年平均学费将近25万人民币，藤校每年平均学费甚至可以达到35万人民币。当然这还不包括住宿生活费，满打满算每年起码得准备好40-50万人民币吧。
EFC （Expected Family Contribution）直译过来家庭贡献期望值，说白了就是你最多能缴纳多少钱。假设你的家庭收入是45万，一年家庭开销10万左右，美国大学一年花费50万左右，那么学校最后开出的助学金大约在每年15万人民币左右。
当然了，如果这个公式算出来，你能交得起全额费用的话，那你从美国大学的口袋里掏钱的可能性微乎其微（那些堪比行走ATM机的超级牛校除外）。
比如，如果你的家庭收入在80万左右，那减去10万左右的家庭开销和50万左右的留学费用，每年还是能剩下20万盈余的。如果这个算式算出来你家有钱，美国大学又不是傻子，不可能白给你送钱是吧？
每个大学计算EFC时会有差别，但差距不大。不同家庭经济情况有差异，计算出来比例都是不一样的。另外，家庭总人口规模、在同一时间上大学的小孩人数都会影响EFC计算。如果你有兄弟姐妹同时在念大学的，所缴纳的EFC则按一个人来算。
EFC主要由以下四部分构成：
1.20-30%的父母年收入
2.3-6%的父母财产
3.50%的小孩年收入
4.20-25%的小孩财产
从这个公式中我们得出，父母年收入和小孩名下的财产占了大头。在这里我们默认，就读大学的孩子一般是没有大额收入来源的，小孩的年收入大可忽略不计。因此我们建议你：不要把钱放在孩子名下。
对于非need-blind学校的申请，我们会建议学生最多申请半奖而不是全奖。因为上面这个算式直接决定了，中国有意愿出国的中产家庭，父母年收入加上孩子名下的资产是不可能一分钱都交不起的。如果你向学校表明，父母可以提供一半的开销，那也许大学就不会因为你申奖，而疯狂降低录取率了。
3.你不得不知道的两张表格
当然，单纯了解美国大学计算FA的公式是远远不够的，我们还得学会填写两张非常重要的表格——CSS Profile和FAFSA*。根据你的填写结果，学校会计算出你需要缴纳的全部费用，并由此为参考发放助学金。
 *FAFSA仅适用于美国公民或绿卡持有者
CSS Profile
CSS Profile是大学奖助学金档案（College Scholarship Service），大概有两百多所学校要求提交，其中包括藤校以及部分州立大学，比如密歇根大学安娜堡分校、威廉玛丽学院、乔治亚理工学院和北卡罗纳大学教堂山分校等学校。
填写CSS需缴纳申请费，第一所25美金，之后每一所16美金。相较于FAFSA，CSS的表格会更加繁琐，大概在10页左右。它不仅要求你填写 tax return（如果是国际生可以写not filed）、W2，还需要上报日常的支出情况、房产情况、银行账户情况、退休plan等等。
FAFSA
FAFSA是联邦自助免费申请表（Free Application for Federal Student Aid），基本上只要申FA所有学校都会要求你填写的表格。FAFSA是完全免费的，且不限制修改次数，一般是每年10月1日开始开放次年的FAFSA申请，具体攻略可以上youtube搜。你需要用到tax return的表格，并填写内容，包括你的收入情况、你父母的收入情况。
注意了，因为学校考虑到你的家庭收入每年都在发生变动，所以相应的CSS和FAFSA表格每年都要更新。而且不少大学的规定是，如果你第一年没有申请FA，那之后都没有资格重新申请奖学金了，哪怕你家庭经济状况恶化也不行。
申请FA系统里一般会显示每个学校的相关政策。如果你有幸申到了FA，部分学校也是可以免除申请费的。关于以上这几点，大家一定要对自己申请的大学做好调查工作。
你提交助学金申请是可以选择一些学校交一些学校不交的，但后续请千万别因为惧怕录取率而撤回FA申请，这样做给招生官留下的印象很不好，他们不但会怀疑你申奖的动机，也会怀疑申请材料的真实性。菌菌以前有听说过这样做的人被脆拒的悲剧，所以一旦申了FA就把这件事放一边吧，敢作敢当不要慌。
问美国大学要钱这件事其实没什么不好意思的，毕竟这关乎到你未来四年的生活质量和心理负担。但问题就在于录取率和助学金是成反比的关系，一旦申了奖就增大了被拒的概率，因此就需要你策略性地看待申奖这个决定。
再三权衡利弊后，我们为即将申请FA的你提出以下几点建议：
① 申请文理学院的助学金，无论成功率还是金额都是远高于综合性大学的。
② 对于非need-blind的学校，最好申请半奖（3万美金一年），增加录取概率。
③ 申need-based助学金对录取率一定有影响，所以要降低预期，申请match或safe学校的助学金。
④ 该填的表一定要按时填好，然后填表时尽量减少EFC中小孩财产的比重。
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