全国首富，因何恨死一个小官？
雅各书 2:17
书姗的波斯王宫如群山巍峨耸立，在晨光中投下叠叠的阴影，守卫森严的内殿却如阴森的洞穴，被外殿层层拱卫，且只有一道宫门出入，宫门距殿门之间有禁军守卫。除王自由进出外，无论何人擅自进入，必被禁军立即斩杀，除非王首先举起手中的金手杖表示赦免。
虽有此特例，却从未有人敢于违例。
过去三天因禁食祷告而粒米未进的以斯帖，素装打扮着，站在通往内殿的宫门口，她的脸庞因虚弱而苍白微塌，双眸却如晨星漂在薄云之上。三天前末底改通过哈沙转告她的话，一直在她耳边萦绕：“你当初被立为皇后，岂不正为今日吗？＂
她回复哥哥，求他带书姗全城的犹太百姓禁食祷告三天。三天后的清晨，她主意已决。最关键的时刻到了。
守卫的军官紧张而无声地望着站在禁宫门口的以斯帖，怕她再往前一步。她一旦迈过门槛，就进了格杀勿论的禁地了，她的生死将只悬于一线。以斯帖面带微笑，目光穿过御林军的刀丛，望向殿内端坐在王座上的薛西斯王，抬脚，迈进了门槛。
那军官大惊，已拔剑出鞘，挡住以斯帖。其他禁军也如虎狼上前。
晨霭如烟，王坐在殿内的王座上，正对宫门口，苦苦思考在希腊的战事，忽然看到一片绸服如困在荆棘中的蝴蝶，在风中扇动白色的翅膀。王大惊，定睛细看，居然是一月未见的王后，正被围在一片鳞光闪烁的铠甲之中。王大喝：“住手”，同时伸出手中的金手杖。众禁军如未到岸便退去的潮水，无声渗入沙滩。
以斯帖穿过两列的禁军，款款上前，笑容带出温柔如乡，王因久不相见，直看得目瞪口呆，心襟摇曳，待她走近，却注意到她双眉微蹙，似有隐隐心事，不由怜心顿起，便收回手中金杖，柔声问道：“王后以斯帖啊，你因何事前来这里？你即使要我的半壁江山，我必会应允。＂
“王若愿意，就请今日带哈曼来赴我预备的宴席。”
王不由一怔，转而大笑：“快召哈曼前来，我们好听以斯帖的吩咐。”
哈曼单独被邀，且参加王后准备的宴席，喜不自禁。在席间频频向王敬酒，借机纵论国事，将满腹经纶说给王听，引得王酒兴大发，开怀畅饮。以斯帖在侧作陪，只是张罗酒食，并不言语。王虽然醉意阑珊，却隐约看到王后眉间仍有心事，便在哈曼停歇之际，柔声问她道：“王后啊，你要什么，我必赐给你，你即使求我的半壁江山，我也必为你成就。”
以斯帖欲言又止，沉思片刻后柔声答道：“我有所要，亦有所求。我若在王眼前蒙恩，王若赐我所要所求，就请王明日带哈曼再来赴筵。到时我必向王呈明。”
宴后，哈曼告辞离宫，乘着酒兴姗姗回家。其妻看他一身酒气，满眼得意，脸上却现出嗔怒之容，便察言观色，小心问道：“大人刚刚退朝，因何满嘴酒气？”
“你能相信今日我被王后单独邀请，一起和王赴宴吃饭吗？不但如此，王后明日还请我再次赴宴。她今日似乎有事求助于我，但好像明日才好说出。你说，全波斯还有谁人得享这等荣耀，能让王后求助？”
“全波斯确实找不出第二个像您如此聪明睿智之人呢。” 其妻嘻嘻附和道：“单单您剿杀全国犹太人的这个妙计，就不知能让咱家获得多少金银财宝呢。”
哈曼听了，反倒一声长叹：“话虽如此说，我却等不及到明年三月再杀死那犹太人末底改。每天两次进出宫门，我都要见到这个仇敌，王的剿杀令发出后，他不但没有对我叩首求饶，反而变本加厉的趾高气昂起来，我刚才下朝，又看到他那翘着的公羊胡子，直到现在还气得半死。”
“大人不必被这个小卒气坏身体。依我看，大人何不今晚叫仆人在我家立起一个五丈高的木架。您明早上朝，给末底改随便找个罪名，求王把他交给您处置，您好把他钉死在那木架上示众。从此天下就无人不对您叩首下拜了。”
哈曼听了大喜，立刻叫人打造木架，又请来了众多至亲好友，边喝酒，边看木架立起，边痛骂末底改，似乎木架上已经悬挂了他的尸体。
当晚，王在内宫却是辗转反侧难以入睡，便叫来史官，躺在榻上，听他朗读过去的史料，自己从中思考得失。史官打开史料，翻到一处，正好念到四年前有人救王免于两位太监的刺杀。王悚然起坐，自语道：“难怪我近来心神不宁，烦躁不安，原来我只顾杀死那两个太监，却忘了提拔那个举报此事的守门官。他姓甚名谁？”
史官再看史料，躬身答道：“王，那守门官是个犹太人，名叫末底改。”
（待续。）
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