死前的“喜讯”

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亡国之君再背约

文 | 草梗儿

编辑 | 随手君（微信：suishouchuanfuyinjun）

“落在永活上帝的手中真是可怕！”
希伯来书 10:31

冬日的寒风掠过巴比伦平原，空中花园上的灌木间挤满枯黄的落叶，寒鸦在稀疏的树杈上沉思，浑然不顾凌乱的羽毛。

尼布甲尼撒王得到密报，犹大王西底迦叛离巴比伦，转而投靠埃及。尼布甲尼撒震怒，犹大居然第三次背叛。他先前两次废立犹大王，以为选中的西底迦会言听计从，永远做巴比伦阻亘埃及的前哨。西底迦却做王仅仅八年就再次造反。

尼布甲尼撒举全国大军，亲自统帅杀向犹大，发誓要一劳永逸地除灭这个反复无常的民族，既出掉心头的恶气，又阻吓其他小国效仿。

犹大王西底迦闻讯大惊，忙聚兵力赴边境御敌，同时加固耶路撒冷城墙，贮存粮食，又挖通山体，将城外山下的泉水通过暗道引到城内。再派人紧急向埃及求救。他料想巴比伦路途遥远，补给困难，难以持久作战，而埃及不但历史悠久、地域辽阔，更是交通便利，其出兵阻击巴比伦必轻而易举。

巴比伦军队却比冬天的寒流还要迅猛，仿佛一夜之间就刮进了犹大。边境守军溃不成军，巴比伦军队如洪水冲过堤岸，再肆意漫过大小城镇，拔城速度比军情传回耶路撒冷还快。不过几日，犹大全境就只剩拉吉、亚西加和耶路撒冷尚未沦陷，恰如三座孤岛。西底迦早被雪崩一样的战况吓得寝食难安，只有死守，等待埃及援军。

这样一日，忽有先知耶利米求见。西底迦素闻耶利米的大名，也知晓约雅敬先王曾焚烧他的预言书，却并没有和他有过太多交往，于是叫他进见。耶利米进宫，须发皆白，形容枯槁，如蒙了一层寒霜的枯枝，他对西底迦说：“以色列的上帝耶和华说：看啊，我要把这城交在巴比伦王的手中，他要将城付之一炬。你必逃不出他的手心，也必在他面前受审，并被带到巴比伦。你却不会死在刀剑之下，必要安然去世，人们必为你烧香。这是耶和华说的。”

西底迦惨然一笑：“先生，不知你这是凶信还是吉言。我难道要做亡国之君吗？难道耶和华的产业要断送在我手中吗？难道我不做抵抗，不等救援，就低头向敌人投降吗？也许我们得罪耶和华实在太多，太晚了。”

耶利米不再说话，告辞离去。

西底迦却心有所感，发出政令，命全城内拥有希伯来奴隶的所有家主，一律马上无条件释放奴隶，恢复他们的人身自由。摩西律法规定所有希伯来奴隶不得被奴役超过六年，第七年必须被释。而耶路撒冷的富人们出于贪心，早就不再遵循摩西律法，不但让奴隶们终身为奴，还让他们的子女世代为奴。西底迦看城破只在旦夕，就良心发现，好让城内的奴隶们在做亡国奴前享受短暂的自由时光。

巴比伦正在日夜攻城，忽报有埃及援军前来。尼布甲尼撒淡然一笑，从容不迫地从耶路撒冷撤军，转而迎战南来的埃及援军。这是八年来两国首次交锋。埃及的新任法老志在雪耻，巴比伦却如狂狮将埃及这条眼镜蛇扯为几段。埃及大败，转头跑回沙漠深处。巴比伦乘胜追击，一路狂杀，直至确信埃及再无回击之力，才停止追击，就地休整军队。

耶路撒冷的守军多日不见巴比伦大军，喜不自禁，以为他们撤回了巴比伦，于是全城狂欢，互相道贺，那些富人不禁后悔前几天释放了的奴隶们，只好恩威并施，又把那些奴隶收回家中，继续为自家的生意谋利。西底迦听说了，也不置可否。

耶利米忽然再次求见。西底迦以为耶利米前来道贺，不由喜笑颜开。耶利米却说：“以色列的上帝耶和华如此说：不久前，你们回心转意，做我视为正的事，释放自己的同胞，并且在我的殿中立了约。可是你们出尔反尔，不听我的话，不给自己的同胞自由。看啊，我必使你们自由地死在战争、瘟疫和饥荒中，使你们的遭遇令天下万国惊惧。我要把他们交在想杀他们的敌人手中，他们的尸体要成为飞禽走兽的食物。我要吩咐巴比伦王回来攻占这城，将它付之一炬，我要使犹大的城邑荒无人烟。这是耶和华说的。”

西底迦目瞪口呆，却不敢奈何耶利米。耶利米再次告辞，走到耶路撒冷的便雅悯城门口，要守城官开城。那官名叫伊利雅，斜眼看耶利米，问道：“现在人们都想尽办法往城里跑，你反倒跑出城去干嘛？给巴比伦人通风报信，好成就你的预言吗？“

“我出城是要去便雅悯境内，好接收族人转卖给我的地业，不是去投奔巴比伦人。”

“现在国难当头，你居然还有心思接受什么地业。你分明是个奸细，却拿这种鬼话骗我。来人啊，把他拿下。他这个老东西咒诅自己同胞不知多少年了，正好今天犯到我手上，你们给我重重拿鞭抽他。”

耶利米刚被卫兵押走，城上忽然有守军大叫：“远处似有巴比伦大军，正向我们杀来了。”

（待续。）