<约书亚记>的这卷书主要分为两个部分:一到十二章的内容,记载了以色列人如何得到神应许给他们的迦南地;十二到二十四章,记录了他们如何把迦南地所得的这个应许之地分配给十二个支派。
渡过约旦河后,他们打了很多年的仗才把整个迦南地占领起来。他们攻打耶利哥和艾城之后,《圣经》只用一章的篇幅来记载他们争战迦南地南半边及北半边的过程。这些记载非常短,虽记录得短,但涵盖的时间却包含了好多年。以色列人不只是打了几场仗,就征服了整个迦南地。其实他们经历了一段非常辛苦的过程,才得到了神所应许给他们的土地。
神能够叫以色列人绕耶利哥城七天,就将一座非常坚固的城倒塌,并且让以色列百姓不流汗水征服耶利哥城,那么祂能不能让以色列百姓也不用动刀枪,就征服整个迦南地呢?当然是可以的。但神没有这么做。祂为了祂的百姓得到更大的福分,所以神引导祂所爱的人,走过困难的道路后,使他们更加地成长起来。在<出埃及记>的二十二章,上帝在以色列百姓离开埃及不久以后,对他们启示关于进入应许之地之后,要如何带领他们得到那地。所以在二十二章的29-30节说:「我不在一年之内,将他们从你面前撵出去,恐怕地成为荒凉,野地的兽多起来害你们,我要渐渐地将他们从你面前撵出去,等到你的人数加多承受那地为业」。神用普通的方式,让他的选民一步一步踏实地承受祝福。
约书亚记的十一章里面,可以看到的是三个非常大的问题。第一个比较多的问题是:他们的敌人好像比以前越来越多了。1-4节里,以色列百姓开始面对迦南地北半边的敌人,以色列人在北方要面对的敌人比第十章所记载的还要多。北方的部落和南方的部落一样,联合起来对抗以色列人,由最强大的部落——夏琐王耶宾为首,联合了整个北方所有的部落,集结所有的兵力,准备和以色列百姓争战。所以在第四节说:「这些王和他们的众军都出来,人数多如海边的沙,并有许多马匹车辆。」在这里用了一个我们比较熟悉的词,就是“海边的沙”。
“海边的沙”,用来形容人数众多。在《圣经》主要用这个词来描述什么呢?来描述上帝的百姓。在亚伯拉罕还没有生下孩子之前,上帝就告诉他,“将来的子孙会如同海边的沙那样多”。那么如同“海边的沙”这种叙述的方式,在《圣经》中好像是祝福的话语。以色列人进入迦南地以后,打仗所面对的敌人越来越多了。要怎么解释这种情况是祝福呢?以色列人过了约旦河以后,经历攻打耶利哥城、艾城南部的亚摩利人的盟军,争战的过程是渐进的,从来都不是直接攻打的耶利哥城,刚开始在艾城被人数很少的军队打败,一直到面对南部的联军,他们已经从实际的战斗经验中操练成为一支善战的部队了。上帝知道他们这些以色列百姓所组成的这支军队的能耐,任凭迦南地的部落联合起来,以色列人仍然有能力面对这种“如同海边的沙”那么多的问题。
其实没有人喜欢问题不断的增多,如果我们生活当中不发生问题,那是最好的。所以大部分的人遇到问题的对策就是尽量把问题变少,甚至逃避它。很多人面对问题的时候,选择的是逃避。其实我们都知道,问题并不会变少。当我们在问题发生的当下不去解决,以后还是要面对。而且越是逃避问题。问题就会越来越变得多起来。要减少问题的唯一方法,就是勇敢地去面对。上帝叫我们成长的方法,就是叫我们在面对问题的过程中,学习处理问题的方法和能力。
所以每一次面对问题就代表我们所经历的或学习的这个过程又多了一次,处理问题的能力也会变得更加的熟练。越肯学习的人成长的幅度也越大。
所以上帝用更多的“问题”,其实是要帮助人成长。我们回顾耶稣带领门徒的时候,其实耶稣从来都不是带着门徒过风平浪静的生活。你会发现有的时候耶稣故意把门徒放在船上,让他们进入海中。进入海中的时候,他就让门徒们独自去面对这些问题,当海中起了风浪的时候,你会发现耶稣还在那睡觉。这个时候门徒先要面对这些问题。而面对这些问题的时候,他们一次一次地软弱,一次一次地跌倒,耶稣就在旁边一次一次地鼓励他们,让他们在这些问题当中,其实是学习不同的经历。学习经历的过程当中,究竟学习的那个核心是什么?是要让他们在不同的环境中,不同的问题之中学习认识神。从不同的角度认识这位神的伟大,认识这位神祂的属性究竟是什么?你会发现在整个<约书亚记>的十一章里面出现的其实是更强的问题。为什么是更强呢?以色列人跟南部的迦南人打仗的时候,没有遇到机动性很高的马车,主要是因为南部的地形并不适合马车。在这里北部的地形中,他们大多数是平坦的区域,很适合把马车用在战场上。神带领以色列百姓进入迦南地,没让他们一开始就接触使用马车打仗的部落。神循序渐进的训练以色列百姓,让他们所遭遇的敌人慢慢地变强,同样的他们面对敌人的能力也越来越强了。
在13节说,除了造在山岗上的“夏琐”城以外,以色列人并没有彻底毁灭其它城。夏琐城是迦南地北部最重要的城市。所以其它部落都把这个城作为他们的头,这个城一定比其它的城要更加的坚固。而且这个城市照在了这个山岗上。从古到今,在军事上的原则都是一样的,造在高处上面的军事据点都是容易防守,不容易攻打的。由下往上攻的战争,通常都要预备好几倍的兵力才能够成功,而且要损失相当多的人才有机会攻进去。在北部的战争中攻打夏琐,其实是个关键性的战役。
这一仗战胜了,不单单是击败一个城那么简单,而是打败了整个区域所依靠的这个精神的首领。当北部的部落领袖被消灭以后,其他的部落失去了凝聚他们的领导中心,后来就被以色列人各个击破了。神没有把问题从以色列百姓面前挪去,而是因为这些问题,神教导以色列百姓如何在问题当中学习成长,并且认识神属性的重要,也认识神与他们同在的重要。同样,神并没有把困难从基督徒的生命当中挪去,但是祂给我们成长的生命,祂用很多这样的问题来训练我们,也是让我们在问题当中有更加刚强的生命。
我们在祷告当中,不是祈求神把困难从我们的生命当中挪去,而是求神给我们力量,让我们在困难当中能够有信心胜过这样的难题,使我们可以坚持,不是被困难击败,反而能从困难当中得到生命的成长。
祈祷
Pray
亲爱的天父,我们感谢你。谢谢你怜悯我们,赐给我们美好的一天,祈求你让我们知道,虽然在我们生活当中有很多的问题,有很难的问题。但是无论在什么样的处境中,你都是与我们同在。你让我们在这些问题当中,其实是让我们学习如何倚靠你,如何在这些问题当中使我们的生命成长,使我们的生命能够更加归向你。天父,求你给我们力量,不要让我们被眼前的问题击倒,而是让我们在问题当中学习如何倚靠神胜过这些问题。因为你的能力是超乎我们想象的,你是创造天地万物的主宰,今天你仍用你的生命护理我们,求你赐给我们力量,让我们开启属灵的眼光,看我们今天所经历的一切,也看神奇妙、伟大的祝福。求你赐福我们一天的时间,不断地经历从神而来的丰盛的怜悯和你的慈爱,祷告奉耶稣基督的名,阿门。
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