2001年9月11日,美国发生了本土最为严重的恐怖袭击活动:恐怖分子劫持了两架客机,分别撞向纽约世贸中心一号楼和二号楼,在剧烈的坍塌和爆炸声中,有2996失去了生命,其中包括飞机上唯一的华裔女性——空姐邓月薇。
在911纪念馆长长的罹难者名单里,邓月薇排在了第一位,因为她是当年紧急报告劫机事件的第一人,被誉为美国英雄 。911袭击十周年后,美国公布了当年她冒险躲进卫生间,勇敢地向地面控制塔报告事态的珍贵录音:
邓:“我是11号航班上的第3号乘务员,我的名字是Betty Ann Ong(邓月薇)”
邓:“有人在商务舱被刺伤了,在商务舱都不能呼吸,有人携有瓦斯毒气或什么东西。
邓:“1号乘务员被刺伤,乘务长被刺伤,不知道是谁刺伤的,我们现在甚至不能去商务舱,因为在那里简直没办法呼吸。我想我们被劫机了。
……
专家:“这是11号航班吗,你们给其他人打电话了吗?
邓:“没有,有人正在呼叫医疗救助,我们这里没有医生。
......
当时,机舱内一片惊慌失措,邓月薇在向全世界留下最后一句话后信号突然中断,11号航班从4500米高空急剧坠到800尺,迎头撞入世贸南塔,随即腾起巨大的火海。
在被恐怖分子劫机飞往纽约的25分钟时间里,邓月薇果断地与地面控制中心进行了约20分钟的冷静汇报,使得美国政府立即关闭全国机场,避免了更为重大的损失。美国情报官员称:正是由于她的通话记录提供了确凿证据,才让美国在最短的时间内确定这是由中东恐怖组织(本拉登)策划的恐怖袭击,并使当时的总统布什在事情发生仅几十分钟内,得以及时发表向恐怖分子宣战的全国电视讲话。
邓月薇祖籍广东省开平市赤坎镇,出生于美国加利福尼亚州旧金山,排行第四,上面有一个哥哥和两个姐姐,系第三代移民,父母在旧金山华埠开有一家杂货店,邓月薇遇难时45岁。她临危不惧时展现出的专业精神令世人惊讶,被美国誉为英雄。
邓月薇的全家福
在众多的911遇难者中,仅有60%通过DNA对比找到遗骸,善后人员在距离世贸大厦两个街区的地方找到了邓月薇的一块腿骨,火化后骨灰存放在旧金山以南的科尔玛墓园。旧金山市长将9月21日命名为“旧金山邓月薇日”,总统布什及众多众议员、参议员,均盛赞其英勇行为。旧金山华裔市长李孟贤还向邓母余金爱颁发奖状,并将5月8日,命名为 “余金爱日”。
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