如何成为一名优秀的户外摄影师？
通过美国《国家地理》(National Geographic)摄影师本·霍顿(Ben Horton)的作品，可以了解到，学会登山、攀岩、潜水、划艇等充满挑战的极限运动，是户外摄影师的必备技能。
△本·霍顿(Ben Horton)的户外摄影作品
本·霍顿除了是美国国家地理的摄影师，同时也是一位专业的探险家。
在由美国国家地理和五洲传播（纪录片《鸟瞰中国》《华彩中国》的制作方）合拍的纪录片《极致中国》中，本·霍顿以主持人的身份与三位中国探险家，分别前往四川的姑娘山、陕西的天坑群以及海南的无人岛，共同完成极限挑战项目。
△本·霍顿(Ben Horton)
有别于过往的纯探险纪录片，《极致中国》历时3年拍摄，最大程度地记录当地原始而稀有的自然奇观，同时也记录了当地居民是如何在极寒极热的环境中，在保护当地自然景观的前提下，创造独特的生活文化。
这部以沉浸自然与户外竞技相结合的纪录片，更被翻译成43种语言，在全球170多个国家播出，带领观众领略独特视角下极致的中国之美。
第一集《雪山》，本·霍顿来到了拥有「东方阿尔卑斯山」之称的四姑娘山，陪他一起探险的登山探险家刘勇，本职是大学教授，一位地道的四川人。
刘勇曾成功攀登全球20座未登峰，攀登过300多座冰瀑，并完成中国人首次在南极大陆攀登未登峰这一壮举，还曾获全球登山界含金量最高的奖项「金冰镐奖」。
△本·霍顿镜头下的刘勇
四姑娘山在藏语里的意思是「勇士之王」，沟谷内水系发达，每年冬天这里有上百座瀑布结冻，形成冰瀑，很多国内外的登山运动员都喜欢来这里挑战高海拔攀冰。
本·霍顿和刘勇要挑战的项目，就是攀爬一座300米的冰瀑。
△瀑布的顶端在海拔近4000米处，温度可能会下降到零下20摄氏度
而这段路程大部分是垂直冰面，一旦坠落，十分危险。同时，冰面背后有可能藏有未结冰的瀑布，随时会遇到冰块融化的情况。
由于本·霍顿此前没有爬过厚厚的冰壁，冰镐用起来十分困难，再加上高原反应，无疑令这趟旅程雪上加霜。
△本·霍顿在攀爬过程中为刘勇拍摄的照片
但是，当本·霍顿站在冰瀑顶部俯瞰这片山谷时，发现一切都是值得的，「你会感到很震撼，在地球上的其它地方，你都不会有这种感觉。」
△本·霍顿在瀑布顶部为刘勇拍摄的照片
摄制组在四姑娘山拍摄了大约20天，而真正攀冰瀑只耗时一天。其余时间，本·霍顿和刘勇寄住在一户嘉绒藏族人家中，体验了当地的传统美食和生活民俗。
100多年前，众多古老的藏族部落迁徙至四姑娘山，嘉绒藏族就是其中一支，当地人已经习惯了当地的高海拔与低温。居住在海子沟的王二哥，从爷爷辈就定居于此，房子是用当地的木材和石头建成，群山环绕，视角极佳，还有宽敞的「观景台」可以一览美到窒息的雪山景色。
在拍摄期间，本·霍顿还跟着王二哥去高山上放牧。赶牦牛，喂牦牛，给牦牛拍照，并亲眼目睹他们屠宰牦牛的场景，这都是本·霍顿此前从未有过的体验。
△本·霍顿为王二哥拍摄的牦牛写真
同时，在王二嫂做饭的时候，本·霍顿和刘勇也参与其中。他们学习制作当地特色食物——火烧馍。
将用面粉和水手工压成的圆形馍馍，平整放在燃尽的草木灰里，等待其烘熟。然后将烤好的馍馍轻轻拍打，将灰烬抖落，就可食用。
△本·霍顿镜头下的王二嫂正在制作烤馍
△本·霍顿镜头下的王二嫂正在制作酥油茶
除此之外，本·霍顿、刘勇还与王二哥上山劈柴，参与当地的祭拜过程，这一切对于他们来说也像是探险，都是独特的体验。
在王二哥家居住的这段时间，本·霍顿觉得：「每天一觉醒来看到如此美景，应该就是美梦成真的感觉吧。」
△本·霍顿在王二哥家拍摄的刘勇
第二集《海洋》，本·霍顿与「自然生态摄影师」豆豆，一起揭秘海南无人岛的极致美景。
豆豆是ADEX中华区海洋保护大使，同时也是全球首位进行高原冰潜自由潜的女性，探险足迹跨越100多个国家。
△本·霍顿与豆豆计划潜水路线
海南拥有两百多个热带岛屿，这片海域的珊瑚礁是800多种海洋生物的家园。为了探索这个海底世界，本·霍顿与豆豆划桨了2个小时，到达无人居住的加井岛。
本·霍顿与豆豆在加井岛附近的海域，进行具备难度的自由潜水（指不携带气瓶，只通过自身调节腹式呼吸屏气尽量往深潜的运动），近距离观察海洋生物，拍摄深海里的珊瑚。
△本·霍顿镜头中的豆豆
除了海底探险，本·霍顿还向当地人学习了拥有百年历史的草药捕鱼古法，并走进疍家人的海上村落，体验独特的海上生活方式。
△疍家人的海上住所
「疍家人」是一个以海而生、以船为家，漂泊于海上的特殊族群，分布在我国广东、广西、福建、海南等沿海地区，被称之为「海上吉普赛人」。而海南的「疍家人」自秦汉时代从东南沿海迁徙而来，聚居在渔业资源丰富的海湾滩涂，他们主要从事沿海港湾的渔业和水上运输，祖祖辈辈与海为伴，被人称为中国古代最伟大的航海家。
目前，海南的疍家人仍超过1.2万。他们的船屋除了是在水上，内部布置与陆上房屋并无二致,都有厨房、客厅、卧室和卫生间。
△本·霍顿镜头下的疍家人
本·霍顿跟随着「人不离船」的疍家人体验出海捕鱼、学习修补渔网，还品尝了让不少人闻风丧胆的新鲜河豚鱼。
△本·霍顿记录疍家人修补渔网的过程
△本·霍顿记录疍家人深夜捕鱼的过程
结束海洋探险后，本·霍顿来到了陕西省汉中市的一个偏远地区，探索全球最大的「天坑群」地质遗迹。
「天坑」是一种罕见的地质现象，是碳酸盐岩在地下河长期冲刷下，形成洞穴后崩塌而成，这个过程需时50万年。在2016年「汉中天坑群」被发现以前，全世界发现并确认的天坑约有130个，而在汉中就拥有54个。
△汉口天坑群局部
与本·霍顿一同深入汉中天坑群，探秘天坑中的自然奇观的，是有着14年丰富攀岩经验的中国首位5·14c级（攀岩运动的最高难度等级）攀岩者刘永邦，他在全球发现了1200多条新攀岩线路，对探险充满无限激情。
△本·霍顿镜头下的刘永邦
危险与美丽并存的汉口天坑群，以复杂的地形地貌举世闻名。要想进入天坑非常困难，深入其中进行探索更是难上加难。
本·霍顿和刘永邦在专业安全技术团队的帮助下，靠绳索降至180米以下的天坑深处，探索其庞大的地下洞穴系统。
在面对岩石瀑布、地下河流、狭窄洞穴等壮观却危险的地形情况下，本·霍顿还要克服幽闭恐惧症，前往洞穴身处探索。
但是当他们探险到洞穴深处时，觉得一切都值得，因为这里拥有大自然用千年打造的神奇景象。里面的岩石纹理和石墙质地都是举世罕见，仅凭肉眼是无法清楚发现的。
△本·霍顿拍摄的天坑秘境
此外，本·霍顿和刘永邦还探访了几十年来在天坑附近繁衍生息的羌族。
为了保佑本·霍顿和刘永邦的探险之旅平安顺利，当地的羌族人为他们举行古老传统的取水仪式。在过去，这样的仪式主要是用于祈福消灾。
△本·霍顿希望用相片记录这个会在几代人之后消失的传统
在《极限中国》中，本·霍顿曾提过「我希望能拍到别人从未拍到的照片」，这些记录不仅仅是向全世界展现中国秘境之地的独特自然风貌，同时也以是多维度的方式，展现了在中国极境之地中，人类文明是如何与自然形成和谐的关系，催生璀璨的传统文化。而这些体验，正是摄影师或是探险者们，在探索之旅中，值得感受的惊喜。
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 撰文 | 阿Sum 
 image | 《极致中国》、ins@benhortonphoto 
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