魔法学院入学指南：语言篇

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一些古人对语言充满敬畏，他们认为，语言存在魔力，具有力量。

古人对很多事物的看法愚昧荒唐。

语言像魔法？不。

在这点上，古人是对的。

语言不是“像”，它真的“是”魔法。

弗洛伊德就曾说过：“语言与魔法是同一件事儿，直到今天，语言仍保持许多神奇的力量。”

比如，微观上：

语言能改变人的品性，让一个闹钟叫不醒的人早起去游泳，也能让说话结巴的人变成演说家；

语言能让我们短时间获得人类积累千年的知识，但也能让一个充满好奇探索欲的人沉溺于“速成”，顷刻间对知识失去兴趣，连同幽默感一起；

宏观上，就更不得了：

语言让手无缚鸡之力的人类“变”出长城，把航空飞船送上月球；

语言也能让良善的人旦夕间变成冷血兵器，不眨眼即夺走千百万生命；

……

如此，语言跟魔法有何区别？唯一区别在我们内心，轻视真实存在的前者，敬畏虚无缥缈的后者。

这或许是生物学家进行物种分类时，坚持将人类归为“类人猿”的原因——我们明明拥有强大的魔法，却视而不见，鲜有人思考如何驾驭这股魔力。

那么，语言究竟是通过什么发挥魔法力量的？

我们又该如何驾驭这股力量？

一

透视语言的魔力本质

弄清楚一件事物价值的最简单方法就是失去它。

语言到底是什么？想象下，如果没有语言，我们又该如何“看”世界。

显然，没有语言，我就不太方便表达想法。比如，无法对心爱的人说我爱你。但不代表我就无法沟通，比如，我仍可以用眼神、行动让对方知道我的深情。

但没有语言，我会遇到一个致命问题——无法做复杂思考，甚至连辨别保健品骗子都做不到。

为什么呢？

原因在于人类大脑工作记忆的限制。

大脑短时间能容纳的思考“事项”也就3-5个，但我们随便做任何一项计划，需纳入考虑的“子事项”都非常庞大。

比如，哪怕是计划“摘个果子吃”这么一件小事，如果不借助语言词汇，仅用我“大猩猩的思考力”，意味着，我需要短时间内纳入下述信息：

我要吞食能饱腹、有味道、能咬碎吞咽的物体，我将视野内的事物逐一匹配这几个条件，谢天谢地，找到了！该死，我够不着，需要爬树，我做不到，那就找一种我能拿得动、还能支撑我体重、能够使我的手伸的更高的物体，我得在视野逐一匹配下是否有这种物体……

你当然会说，这段话完全能理解啊！那是因为你无意识中运用了“语言叙事”技巧，将上述信息压缩成秩序信息块。

但假如不会用语言，也就是站在大猩猩视角，我要思考上述意图——你可以数数，那需多少工作记忆“项”才能完成？至少十几项，远超人类脑力范畴。

如果没有语言，我要么只能思考“我饿了，发现能吃的水果”；要么只能思考“够不着怎么办”；或者“搬个石头”……

但因为工作记忆不足，就是无法将上述三个独立模块串一起，形成一个完整的意图。

*这正是其他动物无法复杂思考的原因，它们缺乏语言符号思维

幸运的是，我到底比大猩猩强那么一点点，我懂语言这一魔法，通过发明词汇，我将日常经验学到的“意义”用一个词汇将之压缩并固化，并储存在记忆中，方便下次使用。

比如，上述的“能饱腹、有味道、我能咬碎吞咽的、草原里常见的食物”，我以“水果”代替；

“拿得动、支撑我体重、使我变得更高、草原里常见的物体”，我以“石头”代替；

……

通过语言“魔法”，上述大量工作项，我压缩成：

“我想吃树上的水果，够不着，得找块石头垫脚。”

大脑的工作记忆处理这几个工作项就手到擒来了。

这正是人类思考复杂事物的基础——

借助语言词汇，将感官经验获得的混乱信息，梳理成了思维能够简单应用的“秩序信息组块”。将之压缩存储（以词汇映射“意义”的方式），方便大脑以后更高层的调用，从而允许我思考越来越大，诸如像本专题一样宏大的问题。

不仅如此，当我在脑海中调用语言词汇时，我甚至能随心所欲的“变出”现实中闻所未闻、见所未见的事物：

蛇身、鹰爪、鹿角、鳄鱼头、能飞天，充满贵族气息——用龙来称呼它！
木块拼接而成，浮在水上、能载人载物、以大块张开的帆布，借用风力来驱动——帆船！
……

*人类把“脑海中灵活操作符号（词汇），生成各种新事物的能力”称为“创造力”或“想象力”，科学家把它称为“思想实验”。

语言还能显著提升（抑制）我们的精神力量，发挥真实水平。

我们都明白“狭路相逢勇者胜”的道理，同样一个人，精神振作时能一口气跑个十公里，灰心丧气时，连在沙发挪动屁股的力气都没有。

就拿我自己来说，如果缺乏一点“自嗨”精神，我光是想想本专题这般的“鸿篇巨著”，就吓得闷头煲剧去了。

但为什么我有勇气把它完成？

因为我施展了“内在语言”这一魔法——当我犹豫要不要写本专题时，我内心语言扯着我衣领喊：

“多独特的视角！读者们将醍醐灌顶，你每天吃那么多粮食，也该给国家做点贡献了……”

于是，有了本文。

没错，同样能力的人，面对同一件事情，有些人能够火力全开去做，有些人只能发挥一半水平，而有些人却只会关进房内瑟瑟发抖……

其中区别，恰恰在于一个人是否能驾驭内在语言这一魔法。

我说的可不是“自我激励”这类鸡汤式过度简化的解释，背后还有更深层的奥秘。

继续探索前，我们先重新梳理一番，为什么就连弗洛伊德都认为，语言即魔法：

语言能让我将经验中有价值的信息结构梳理固化、压缩、存储、以备后续调用，这是“符号思维”的基础，是人类跟其他物种拉开差距的关键；
语言能让我与世界互动的反馈进行编织，而编织的故事要么赋予我勇气、专注、冷静，要么让我变得懦弱、慵懒、自我放逐，这正是人与人之间拉开差距的关键；
我的思维能借助语言进行更高层的操作（思想实验），进而洞察出更复杂且高价值的信息结构（发明创造），或者指导我优化行动策略（做计划），或者改变我的精神状态，让我能调动注意力资源做更有价值的事情；
……

明白了语言与魔法的内在一致性，我们就能像哈利波特一样，找到9又3/4站台，进入霍格沃茨魔法学校，学着驾驭语言的魔力。

首先，我们先学习初级魔法——运用语言让大脑火力全开。

二

掌握“状态提升”精神系魔法

许多人不通语言魔法，只因习惯使用“宽、泛、大”的词语。

不难理解，哪怕是大法师邓布利多还是甘道夫施展魔法时，好歹也得传递清晰、准确的言词吧，何况我们这些魔法小学徒？

*分别是《哈利波特》、《魔戒》中的法师

为什么使用宽泛大的词汇会抑制我们的潜力？诸如，失败、懒惰、学习、努力等等这些“宽泛大”……

因为言词左右我们对客观事件的解读，越是宽泛的词语，对思维的指导越是模糊，思维得不到指导，就倾向于习惯反射——而习惯，意味着两点：

“不经脑”，即无法倒逼思维进入“专注状态”，无法激活大脑活性
只用旧有思维，大脑得不到“从中能学到新事物”的暗示，就不会进步

我举个典型例子。

当下人类社会，人们做任何事都习惯用“成功或失败”对结果进行描绘。但实际上，同一件事，“失败”代表非常多的可能。

比如，你向心仪的姑娘告白“失败”，这可能意味着下述任何一种可能：

姑娘嘴上说不，心里美的开花
对你有好感，但你们文化差异大，有顾忌
认识时间尚短，需更多考察
你嬉皮笑脸，不认真
这姑娘喜欢女孩
……

请看，上述多数“失败”都存在挽回的空间，甚至机会很大。而你一旦用词语“失败”对结果定性，就相当于给自己施了“情绪黑魔法”——自怨自艾，试问你还怎么发挥理性睿智、谈笑风生？

那我应该用什么语言魔法才能让大脑保持智商在线？

我向大家推荐一个神奇的魔法：反馈——在任何“失败”或“成功”的语境，你用“反馈”取而代之。尝试一下，你会发现，自己将因此保持在最佳状态，并将负面情绪的影响降至最低。

譬如向女孩表白，如果你将“失败”看成“反馈”，那么你的大脑就会积极搜索女孩反馈的蛛丝马迹，进而做出调整，增大后续成功率。

如此，你的心态截然不同，智商也会更在线，这不就是语言的魔力么？

我再举个例子说明下如何运用语言魔法。

比如，熬夜伤身，但我就是每天控制不住熬夜。通常这种情况，我会给自己贴个“意志力薄弱”的标签。

那意志力具体指代什么？某种灵魂力量、思维肌肉还是身体健康状态？我不得而知，所以我的大脑更不知往哪里使劲。

我该如何发挥语言魔法？很简单，诀窍是——尽你所能，用具体、精准的词语描绘现状。

忍不住熬夜，意志力差？

不，你需要详细自我剖析，直至找到更精准、贴切的描绘为止，比如：

工作索然无味，大脑对新奇刺激的欲望没有得到满足；
对未来充满焦虑，却又不知从何发力；
喝太多咖啡、茶，晚上毫无睡意；
白天太闲，睡太饱
……

上述任何一种描述（内在语言），都比所谓的“意志力”（在我看来意志力是伪命题）有用的多——你描述的用语越具体、越接近你真实状态，你大脑思维也就越清晰，越容易优先调用大脑资源处理面临的问题——表现出来的状态就是专注、自信。

语言的初级魔法，提升精神状态，就是这么简单。

你只需尊重语言在你思维秩序中产生的影响，就像伟大的法师邓布利多说的那样“对任何事物永远使用正确的称呼。”

抛开自我设限、逃避问题的模糊术语，剖析具体语境，用毫不含糊的言词描述实情，养成这种习惯就能施展魔力。

三

获得信息秩序中的“炼金术”

古往今来很多人痴迷炼金术，从破铜烂铁中变出金子或长生不老药，诱人。现代科学戳穿了这个泡沫，遗憾。

所幸，在语言魔法中——确实存在炼金术。

我们很多人在工作、学习、日常事务中，都偶然邂逅过“更精妙的信息结构”——就像灵感降临，让人突然产生顿悟或强烈的启发感。

但很遗憾，多数人并没有尝试捕抓它，更不会将之纳入大脑思维结构中，为我们所用。

这就好比你无意中洞察并“炼”成了新的高阶法术，却忘了把它记录在魔法卷轴内，损失不可估量。

那么，该如何将“可遇而不可求”的高阶魔法顺利收纳为我所用？

这涉及到两个过程：

得先识别出高阶魔法——当更精妙且高价值的信息秩序出现时，认出它
将之记载于魔法卷轴内——创建一个新词汇与之精准对应

如何识别高阶魔法，即蕴含更精妙信息结构的“秩序信息组块”？

它通常有三大特征：

1.主观上，让你产生“顿悟”感

*强调主观，是因主观顿悟，意味着你旧知识已“准备好”吸纳新概念了，否则就算我告诉你量子纠缠多么惊艳，你也缺乏背景知识吸纳它

2.相比其“旧版本”（即你过去掌握的同类概念）能经得起更多的现实检验

3.蕴含更精细的内涵，其解释能兼容更多更好的“理论”

我举例说明下，你将会发现这并不会特别难。

以写作为例。

以前我认为，对读者最好的写作是，尽量详细完满。

但有次看文艺评论时，有个艺术家对新人作品的批评是，写得太满、太用力，没有给观赏者留下想象空间。

这个批评，像闪电一样触动我。

一来，我以前隐约觉得，事无巨细的写作，看上去很蠢，缺乏美感（这说明我意识到以前对“写作周详”的信息结构经不起现实检验）

其次，这种“保留空间”的观点跟许多其他艺术领域的“美学”理论非常契合，比如，音乐曲调的停顿、话剧演讲的沉默、小说对人物性格不正面描写的设计……

这些种种“留白”，反倒能更好的让读者与作品产生互动留下时空，让“欣赏”变成“二次创造”。

“触电”至此，说明我已经捕抓到了更精妙的“秩序信息组块”了，它符合我上述提到的三个条件：

主观顿悟
信息结构更精妙、兼容更多理论
比旧版本经得起更多检验

虽然走完了很关键的第一步——认出精妙的信息秩序，但如果你没有及时将之载入你的魔法卷轴内，很可能过后即忘。

因此，你还需做一件事——给新生的婴儿起名。

很幸运，起名的门槛很低，你唯一需要的就是一点想象力：用一个视觉化很强、你所熟悉而又形象的名词为其命名。

毕竟是载入你自己的魔法书中，怎么方便你后续调用就怎么起。

比如，刚才提到的“写作不要写得太满，给读者留下二次创造空间”，我就可能会将之命名为“创造写作” 。

当然了，命名没那么多束缚，你自己的专属魔法，你爱怎么起就怎么起，原则就是方便你记忆以及日后施展。

我这般草草举例，你或许不太把命名新词（你的内在词汇）这事儿放在心上。

但它可不是用来“秀”你的大脑肌肉——新的词汇，能为我们的思维解决现实复杂问题提供更多的可选项，它本质上就是一种全新的信息结构映射。

比如，前面说的，光是用“反馈”代替“失败（成功）”就能让我们的思维进入“学到更多”的热身准备。

又比如，系统论中的一个词汇“次优化”，就是一个很棒的魔法。

它向我们警示，任何一个系统，都有一些“自私而短视”的组件，它不顾整体利益，拼命壮大自己，最终导致整个系统彻底崩溃。

比如，企业中，销售领导不顾资金周转风险、供应产量不足等各类问题，毫无底线、盲目签单，最终搞出各种坏账或投诉，这是一类“次优化”；

又比如，人类身体的某些细胞不受“指示”，肆意自我复制，最终导致死亡——这就是癌细胞，也是“次优化”的体现。

如果你深谙“次优化”的信息秩序组块，就能获得一个新颖且更适应现实的观点——从系统视角看待你的工作、职业生涯，从而拥有比别人更丰富的分析、解决问题的思路。

四

像魔法一样敬畏语言

在各类魔幻作品中，法师们用各种不同的水晶，就能创造出效果不同的魔法，但今天起，你无需再羡慕了，因为这跟人类运用语言的技能如出一辙！

水晶——隐喻着“结构化信息”，而词汇正是结构化信息的载体。

水晶组合创造不同魔法——将不同词汇的信息秩序组块在思维熔炉中，或在现实实践中，都能组合成更精妙更强力的信息秩序，创造更多魔力，任由你运用于不同语境中。

你掌握的词汇（内化的知识）越精细，你能进行的符号操作越复杂，意味着你掌握的语言魔法就越登峰造极，能创造的事物也就越多，影响力越强。

实际上，人类中的各种思想家、科学家、各类专家，他们都是精通各种信息结构、语言魔法的大法师。

无论是数学语言、中文拉丁文、物理计算机语言、诗歌音乐……这些通通是语言的一种，是秩序化的信息结晶，能为我们的头脑所捕获、再创造、提升自己、乃至改变世界。

小时候，我们看着天空发呆

长大后，我们对着生活低头

有时，我甚至认定，油盐酱醋庸庸碌碌才是生命的全部。

但我错了，9又3/4站台确实存在，它正如禅宗中关于“大海龙门”的传说：

大海中有个龙门，鱼穿过门就能变成龙。但龙门是看不见的，鱼穿过龙门后看上去也仍是鱼。然一旦穿过龙门，鱼真的变成龙，不再是鱼。

现在，9又3/4站台就在你面前。你看不到，然而一旦你抱着敬畏之心穿过去，世界看似仍是那个世界，但它的的确确唤醒了奇幻的一面。

在这个世界，你迈出的每一步，看似平凡无奇，但专属你的传奇之旅，早已扬帆启程。

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