华埠服务中心日前指出,“入籍费用豁免计划”可能有变化,低收入户面临失去费用减免的福利。
华埠服务中心日前发出电邮,指出移民局N-400入籍申请表格的“费用豁免计划”或遭取消,而申请费(725元)或可能会在今年夏季增加。低收入户的入籍申请者不再有机会享受移民局的费用豁免。
图片:美国护照和入籍证书封套。侨报记者李青蔚摄
华埠服务中心指出,在新规则定案前,如您符合低收入资格,华埠服务中心可协助申请“入籍费用豁免计划”。
华埠服务中心入籍专员萧先生(Matthew Siu)表示,USCIS在2016年年底,入籍申请费由680元加至725元。现在USCIS再次检讨收费政策。他们有可能或有意增加入籍收费,和取消低收入豁免收费计划(取消I-912)。从他们的内部消息看,表示可能最快在今年夏季实施。这令他感到惊讶,因为历来从没有这样做过。他们似乎不想再进行资助豁免。
该中心提醒有需要申请入籍者准备好入籍所需资料,包括:1、永久居民卡(又称“绿卡”);2、有永久居留卡后,所有出入美国境的记录/日期;3、过去5年住址;4、过去5年雇主名称、地址、受雇日期及职位;5、配偶的结婚证书、姓名、生日、社会安全号码、绿卡号码及所有子女的资料;6、其他视个人情况所需提供的文件(若曾犯罪等)。
图片:参加完入籍仪式的人士。侨报记者李青蔚摄
美国公民及移民服务局发言人柯林斯(Jessica Collins)回应记者查询时指出,移民局是根据1990年的“首席财务官法案”(Chief Financial Officers Act of 1990)、“移民及国籍法案”(Immigration and Nationality Act),以及非法定指引来研究该局的收入、成本和需求。
“与以往一样,USCIS将通过联邦公报(Federal Register)的拟议规则制定通知(NPRM),向大众公佈有关重新审视申请费用的信息,应该做出调整费用的决定。现在局方尚未做出任何决定。”
美国移民局依靠服务收费来审批和筛选申请,并确保国家合法移民的系统得到妥善管理。该费用收入占该局预算的95%以上
不过这位发言人曾说过,USCIS每年因费用减免而损失数亿美元的收入迫使不符合“费用减免”的申请人和请愿人支付更高昂的费用。
“目前,用于审批申请者是否符合资格减免费用的标准是主观和不一致,”柯林斯说。“现在审批民众是否符合‘费用减免’,是根据申请人的收入来衡量的,而这个标准是因州而异,因此可能会使一些不符合低收入门槛和经济困难标准的人获得豁免。”
图片:入籍仪式大堂。侨报记者李青蔚摄
在2018年9月,美国移民局曾建议修改“费用减免申请表格”(I-912),从受助资格中删除“经济情况调查福利”(means-tested benefit)一项。这项是基于个人的收入水平来判断受助人的受助资格和受助金额。而发言人柯林斯相信这个改变将比费用减免计划更完整,确保费用减免审批时的质量和一致性。
如作出上述更改,在新制度下,移民局的审查员将拥有更明确,更一致的指导方针,来衡量受助人的资格,是否符合标准获得减免费用。“更重要的是,修订后的表格并非旨在否定任何合法获得豁免资格的人,而是受助人符合贫困指南门槛、经济困难标准,取消不可靠的‘经济情况调查福利’的标准,来确保申请费用减免的公平性,”柯林斯说。
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