【独家】我的SSP申请经验分享

（图片来源：Jiao）

特邀嘉宾

戴学长，录取2015年SSP项目

焦学姐，录取2015年SSP项目

（SSP项目2017年申请人数超过1000人，三个校区共录取108名，总共约10个国际生）

申请经验与体验分享

戴学长的SSP经历

大家好！我在2015年暑假参加了SSP，目前在耶鲁读大二。我知道SSP主要是通过CUUS论坛上一个SSP的学姐（现在耶鲁读PhD），她写过一个关于SSP介绍的帖子；另外，郭老师当时做过一份《高中生学术和暑期项目排名》，我在上面也看到SSP项目的介绍，于是到项目官网上去看，发现这个经历挺不错——一群人半夜去看星星，觉得很美妙，就竭力去申请了。

那时候申请比较简单，首先需要回答几个essay question，比如说：你为什么对这个项目感兴趣？你过去有哪些相关的经历？另外，需要两位老师提供推荐信，自己寄过去学校成绩单、标化考试成绩。有点像小型的美国大学申请，但是没有那么复杂。我当时写的是自己高中一直在做的环境工程项目，也运用到一点编程以及探索环境的技巧。

被SSP录取那天很开心，想到暑假能跑到科罗拉多的山里去看星星，就觉得挺好的。等到项目开始以后，发现学术上有非常大的挑战，比如要在短期内学会Python。我之前并没有学过这门编程语言，所以当时在Teaching Assistant的帮助下，自己必须要尝试去学习它。SSP有两个camp，一个在科罗拉多，一个在新墨西哥，近年来增加了一个生物的camp。每个camp会有一个Main Director和Assistant Director，一个生活管理员，另外还有三到四个Teaching Assistant，36名学生。在科罗拉多的camp，大家都生活在同一栋楼里，白天上课，有时会安排一些Go Trip，还会有各种各样的参观体验，比如参加科罗拉多的天文馆、参观国家气象局等活动。晚上，用科罗拉多大学的望远镜去track一颗已经备选的小行星，三人组成团队一起去track这颗小行星的轨道，用高盛的模型去测量小行星的轨道，预测这颗小行星有没有可能撞地球（当然，大部分的情况下，小行星是不会与地球相撞的）。最后，我们会写一篇研究报告，根据观测结果推断出小行星在未来的运行轨道，多少年内不会与地球相撞。

我觉得SSP的经历特别有意义，一方面在于我们能够在这里学习到新鲜的知识，大家一开始都没有系统地学习过天文学，也没有对预测小行星轨道问题有过深入的研究，所以大家都是从零开始探索——天文学究竟是怎么一回事？我们可以做些什么？模型为什么可以预测小行星的轨道？另一方面，能跟志趣相投的小伙伴们在晚上用24寸的望远镜一起看星星、写程序，之后还能和舍友们开心地参加丰富多样的娱乐活动，我觉得这是一个非常有意义的经历。

焦学姐的申请经验之谈

大家好，跟戴学长一样，我也是2015年去的科罗拉多的SSP。我也是从CUUS上了解到这个机会，当时看到去MIT的学姐写了一个经验帖，介绍SSP对她申请大学起到很重要的作用。所以我想SSP一定特别厉害，说不定也可以增加我被名校的录取机会。说实话，不像SSP里那些对天文有强烈兴趣的学生，我更多地是因为觉得这个项目非常特别，所以想去尝试。后来做了一些研究，看到MIT Admissions上有个列表，列了很多很棒的暑期项目，SSP是其中一个。虽然我并不是从小就热爱天文，但是看过挺多关于天文的纪录片，也希望对这个领域能有更多了解。所以在准备申请文书的过程中，我又重新找来一些关于天文的书，看了更多的纪录片。那段时间，我觉得天文真的很有意思，了解未知的事情是能让我特别激动。可能因为那段时间集中对这个领域做了解，整个人特别有激情，写文书的时候也有感而发。当时的文书我拜托很多人帮我读，他们都觉得从文书里感觉到一个真正的天文爱好者。所以，我觉得这可能是我被SSP录取的最大的原因。当时我没有考过SAT/ACT，提交的只有几个月前考的托福，那时才100分。所以，我觉得通过文书表达兴趣是申请中很重要的一环。

因为在这方面没有很扎实的基础，所以到SSP的时候，每天都受到很大冲击：一方面这个课程好难，有时候感觉一堂课上下来什么都没有听懂；另一方面，周围的同学都很厉害。我记得有个女生去过南极科考，被很多电视台作为当地知名的青年科学家采访过，还有很多人获得奥赛金牌之类，总之大家都很厉害，在这方面的兴趣和积累很丰富。

刚刚戴学长说到了Python编程，我也是一点基础都没有。学术方面，刚开始第一周觉得有点超载，后来慢慢适应了，告诉自己能学多少是多少，实在学不懂就算了，尽全力、尽可能地跟周围的同学或教授交流，因为觉得机会很难得。这些人，我可能以后没有机会跟他们像这样基本上24小时在一起地相处六周，所以很珍惜这个机会。从早上9点到下午4点是安排的课程，课后会布置作业，虽然可能一次只有六个题目，但是都很有挑战。我记得当时经常需要在电脑房里面编程或者做题到12点。但是我觉得大家都特别有精力，到了午夜，还有很多人做完作业回宿舍玩纸牌游戏，或者去外面健身、看星星。那段时间可能是我最累的一段时间，上了大学也没有过这样的作息。学术方面虽然非常挑战，但是六周之后回头看自己做出来的成果，会有很大的成就感。

SSP对我个人而言，收获最大的就是在这里认识的同学和老师们，这是我在美国接触到最包容的环境。我上大学以前，以为大学同学也会像当时SSP的同学一样open-minded，对不同文化都持有好奇心，但其实不是。SSP里的每个人对不同文化、个体差异都非常尊重或者很好奇。我们之间经常有一些很有趣的对话，聊我们各自的国家、文化、饮食、语言。SSP录取的学生分布也很广泛，我记得当年有来自巴基斯坦、西班牙、巴西，还有日本等很多国家的同学，也有来自美国各个州的学生。我们平时会有很多交流，比方说各自学校上课的方式、教育系统的异同，还包括一些政治话题。我本来猜想SSP的学生很爱科学，会不会对其他事情都不关心？但其实也不是。我发现对于很多与社会问题相关的正义与公平的事情，SSP的同学们也会有很深刻的理解。

另一个很大的收获在于这个项目让我开发了自己的潜能。以前觉得两点睡，八点起床完全不可能；让我从头开始、两周内学会一个新的东西根本不可能。但是，SSP让我意识到，如果有决心去做一件事，如果相信自己没问题，把这件事情慢慢坚持下来，也可以取得一个不小的成果。虽然可能没有办法做到和周围特别天才的同学一样好，但是已经成为了最好自己。

总的来说，SSP是一个特别棒的体验，也是一个非常好的学习机会。之前学长学姐分享时说，如果你没有去过SSP，你永远都想象不到它会给你的人生带来什么样的改变。当时的我心想只有六周能有什么样的改变？但是真正去过之后，就会觉得的确如此。SSP是一个非常有意义的经历，包括眼界和见识、结交的师友。挺多同学觉得自己的标化成绩不高，天文方面也不专业，要不要申请SSP？我觉得如果你真的对Science特别有兴趣，特别踏实，他们会录你的。

互动问答

Q1. 写文书的时候，是不是要写自己已经做过的一些science的活动，如果没有的话，能不能就写平常观察到的science或者自己感兴趣的一些关于科学的知识？

戴学长：有Science活动当然写上。如果一次活动都没有，但文书能体现出你对某个领域的强烈兴趣，研究得很深入，我觉得他们是能够看出来你的钻研精神的。所以，我觉得任何活动能够体现出来这样一种精神，当然你确实也要对天文有兴趣，即使你没有相关天文方面的活动。我那时写所做的环境和空气污染的研究，跟天文没有多大关系。但我也写到那时候对外星人的一些想法，比如外星人如果不是碳基而是硅基的话，会是怎样的？外星人，如果不是我们想象中的样子，而是其他的一些形式，我们怎么知道他是外星人？我们怎么界定ET的概念是我文书里面写到的一个问题。

焦学姐：我不是很清楚现在SSP题目是什么样子。但是，我觉得一定不要把做过的活动像写简历一项项列出来，如果这样的话，展现不出来一个立体的形象，老师也感受不到你对science真诚的兴趣。我当时没有很多科学的活动，写了我想去了解的一些知识，比如未解之谜我很感兴趣。我觉得活动也不一定非要写参加了某个天文活动，自己造了个望远镜。我当时是把自己看过的一些纪录片、书都写进去了。最后还写了一首诗，用一些天文现象描述我特别想去SSP。用诗的形式展示Why SSP，我觉得可能是我被录的一个很大的原因。

Q2、学姐学长你们好。请问你们当时在SSP期间上的都是什么类型的课，最后也会有类似major assessments作为考核标准之一吗？

戴学长：

SSP期间上的课，我大致分为三类：天文，基础物理，编程。教你怎么用Python，分别是三个不同的老师教。最后也没有Major Essay， Essay不是考核标准，最后也不会给你grade。上完了以后，跟你的team一起做一个小行星测轨道程序，这就算结束了。

焦学姐：最后老师不会给你一个成绩，或者评价。但如果你想让老师写推荐信，老师肯定会评价你在SSP学术方面的表现。但是，我觉得也没有什么值得担心的。不会说你没有做好一个项目，就会影响你大学的录取，所以这方面不用紧张。

Q3、没有编程知识能够顺利进行课程吧？

戴学长：我觉得SSP最大的挑战就是做你自己从来没有做过的事情，很多同学都没有编过程，从头开始教，从头开始学，我觉得这没问题。

焦学姐：绝对可以顺利进行课程。因为申请SSP，编程不会是一个录取标准。我记得我们当时只有11个人之前有编程经历，大多数人都是到那里现学的。

Q4. 能让教授／教授会愿意帮你写推荐信吗？

戴学长：能。愿不愿意就要看你和教授的关系了。

焦学姐：教授会愿意帮你写推荐信。我记得当时最后一堂课的时候，老师给我们说，如果大家有需要写推荐信，提前一个月还是两个月跟他讲一下。我当时没有找教授要，因为我觉得我在SSP学术方面的表现没有很突出，教授可能也没有什么能写在推荐信里的。

Q5. 参加SSP对申请大学会有多大的帮助？

戴学长：多大帮助很难说，我自己不知道怎么被SSP录取，更不知道自己是怎么被大学录取的。如果你申请天文，可以把SSP作为主要文书的内容。但是，我当初不是一个狂热的天文爱好者，所以没有这样做。我觉得SSP是一个非常重量级的活动。但是，因为我确实没有申请天文物理或者这方面的专业，所以就没有太多在申请中用到SSP，比如一些经历的描述或者文书的素材等。

焦学姐：我觉得这个很难讲，因为SSP很多同学可能没有这个经历，也能去很好的学校，因为本身有很多金牌，都是很厉害的学生。我觉得没法说SSP经历可以让你其他方面都很平庸，一下就能进IVY。但是，我觉得可能比你能去的一些学校排名提高一些。

Q6. 据说麻省的招生官会去SSP 参与交流，是这样吗？他都做什么了？

戴学长：对。SSP最开始是由麻省理工和加州理工两所学校、机构一起创办，这两所学校一直都在支持SSP的运行。我们那年有MIT招生官来做演讲，除此之外还有各种各样的演讲。我印象比较深刻的，有一个加州大学研究地球物理的教授，演讲的内容完全跟SSP没有关系，讲的是冰川运动和全球气候变暖的关系，但是我觉得讲得特别有意思。一些SSP的校友也会来做一些这样的讲座。MIT的招生官当时跟我们有这样的宣讲会，然后跟我们中一些感兴趣的人单独聊了聊。我那时也跟他有过沟通，拿了一张名片，后来没有申MIT，觉得不太适合我。但是，我们那届同学36个人，应该有15（可能是10）个人在MIT。MIT是SSP学生非常popular的选择。

Q7. 有没有可能可以把SSP这样的Program和STS（英特尔天才奖）还有ISEF这样的Competition对比一下，各有什么优势？

戴学长：ISEF是一个比赛，经过层层选拔去比赛，去展示你已经做过的科研成果。SSP是夏令营性质，你去那里是学东西。我觉得这是两个完全不同的概念。ISEF据我所知，中国学生参与，只能通过全国青少年科技大赛和明天小小科学家比赛。这两个我都有去参加过，但是最后没有能进ISEF，他们选拔也是特别严苛的。

郭老师：我来补充一句，STS也好，ISEF也好，都是以研究项目为基础的科研竞赛。所以，你要有一个比较拿得出手的科研项目、科研成果。SSP虽然做一个跟天文相关的项目，但是并不是让你有完整的一个科研报告。所以，我觉得在SSP做的东西，从性质上来讲不会直接拿出来去申请STS或者说ISEF。

焦学姐：我觉得SSP是给一些科学方面没有很强背景的人一个学习的机会。SSP program有很大一部分都是在上课，从早上9点上到下午4点，所以虽然你可能进来的时候什么都不懂，但是你可以学。像这种比赛的话，性质是不太一样的。

Q8. 观察周边SSPer，他们的背景一般是什么领域？数学，物理，计算机，或者天文？

戴学长：我们周边SSP同学的背景都挺diverse的，有很多对天文物理特别感兴趣从小就开始研究的，有很多数学背景的，但是大部分都是对理科中的某一科有特别强的兴趣。我那时其实对生物挺感兴趣，所以我的SSP文书写的是外星生物。我室友正好也是一位对生物很感兴趣的人，我们两个是那个营地里所有SSP里面唯二对生物感兴趣的人。之后，他去SSP新开的第一期生物夏令营，大家如果对生物感兴趣，也可以去报名参加那个项目。我室友现在在MIT学生物工程。我觉得高中，特别是大学刚开始的阶段，大家对自己的专业都很不确定。我前段时间在哈佛，跟几个哈佛和MIT的SSP同学一起聚餐。我那时问了一句，大家有学天文物理或者物理的吗？我们在场的10个人没有一个是学物理的，大家现在有学数学，有学计算机，也有各种理科性比较强的学科，好像没有真正意义上去搞天文物理的。

焦学姐：我感觉挺多人都有涉猎，如果要说哪个最多，感觉身边的人对物理方面感兴趣的可能是最多的。很多人跟我说，他们以后上大学想学物理而不是天文。背景的话，我觉得计算机背景的人比较少，更多的是数学和物理。不过我觉得去SSP之后，也不一定以后要去学天文物理专业。我现在学的是政治哲学与法律，跟science一点关系都没有。上了SSP之后，我就觉得我可能不会再学天文。当时问了一些TA有没有人到大学之后学一些完全不相关的专业，当时TA告诉我说有一个女生现在MIT学艺术。

特别致谢：

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