如果说丹尼·罗德里克的
《经济学规则》(Economics Rules)
让读者对经济学科窥见一斑，那么让·梯若尔的
《公共利益经济学》(Economics for the Common Good)
一书则着实能够让人彻头彻尾观其全豹。2014年诺贝尔奖经济学奖得主的这部长篇巨著，不仅介绍了经济学研究问题和研究方法的方方面面，而且在这个大众怀疑和抵触专家的时代，为世人传达了明确的信息——经济学是一门不算精确的科学，但它为改进人类社会福利蕴含着无穷的潜力。

唯大英雄能本色。只有大师级的人物能够客观公正地看待自己的学科——不过分兜售其好处，也不故意掩饰其局限。阅读《公共利益经济学》，外行可以认识这门神秘的学科，内行则可以在纷繁复杂的学术讨论中抽出身来，重新认识经济学的本质。
解释经济学
“认识经济学既繁复又简单”，梯若尔开篇如是说道。繁复是因为情绪和理智常常同时左右人对世界的判断，而脑海中的第一反应往往是有悖真实的，经济学可以是观察和理解人类生活的一面镜子；而简单是因为了解经济学并不需要“高学历或高智商”，好奇心和对学科结构的基本认识就足以让我们走进这门学科，“经济学家使用数学并不是因为他们聪明，而是因为他们不够聪明”，而《公共利益经济学》正是这样一本引导我们认识经济学结构的书。
市场是分配稀缺资源的一种方法，通过利用价格机制， 市场有潜力做到物尽其用，提高经济效率。中国经济的腾飞，很大程度上就是扩大市场在经济组织中作用的结果。同时，梯若尔提醒读者，市场并不是唯一分配稀缺的方法，一方面，市场有“道德边界”(moral limit)，有的资源关乎人的尊严，不适合被交易，而另一方面，社会当中还存在其它非价格机制来分配资源，新晋克拉克奖得主保劳格·帕塔克(Parag Pathak)通过市场设计对择校问题的研究就是很好的佐证。
而当写到市场切实为人类生活起到的积极作用时，梯若尔则当仁不让。经济学原理对建立和监管器官移植市场功不可没，市场乱象不是否认市场的借口，而正是改进市场的原因。而对于宣称市场破坏传统社会关系、导致社会物欲横流的人，梯若尔也用事实说明，传统社会的纽带和信任是市场形成的先决条件，而市场关系所取代的奴隶与奴隶主关系、地主和长工关系、以及物资极度匮乏的乡村小集市相信没有人会真正怀念。
畅游经济学
经济学研究什么？它有什么用？经济学算是科学吗？数学在经济学中扮演什么角色？心理学、社会学、法律和经济学有什么关系？这些问题梯若尔都一一做出了回答。他通过对经济学研究过程、研究方法、研究人员的日常生活，和变化中的经济学的阐述，为读者展示了一个客观、全面、真实的经济学科。
例如，作为公共知识分子，经济学家研究的话题和经济生活关系密切，他们以做学术研究为主，也以研究质量作为标准，但时常也为银行和公司提供咨询，又收到媒体格外的青睐。一些学者在公共讨论当中受到个人利益驱动，或者过度追求媒体关注，使得网络上时常流传出质量低下或完全错误的观点，误导读者、危害社会。如果无法在学术讨论中捍卫某个的观点，那么学者就不应该在公共讨论中发表相关看法。
经济学是一门科学，它的模型假设清晰，因果推断缜密，结论可以被验证。但它又不是一门如天文学那样精确的科学，学者对千变万化的人类生活了解必然是不全面的，而经济学研究也不可能摆脱这种不全面性。与此同时，在梯若尔看来，经济学研究大量使用数学也是必要的，数学的使用让以上这种研究过程成为可能，也让经济学家之间能够利用这门精确语言沟通交流，得以言之有物，而不至于彼此不知所言。
驾驭经济学
《公共利益经济学》是一本长篇巨著，梯若尔也没有保留自己对当前人类社会几大挑战的看法。全书的后半部分即是作者通过经济学视角分析和应对气候挑战、劳动市场挑战、金融挑战、数字经济挑战等几大迫切问题的解读，也是书名中“公共利益”的具体表现。
梯若尔通过分析法国劳动力市场，阐述了经济政策在降低失业率、创造就业方面的作用。相比其它欧洲北部国家（德国、荷兰、斯堪的那维亚半岛国家等），法国失业率高出很多，尤其是青年和近退休年龄人群，历任政府都未能在改变劳动力市场状况有所作为。由于劳动市场分化严重——一边是受保护的职业，公司终止合同需要支付高额遣散费，另一边是不定期的零散工作——大部分岗位无法招到何时最合适的员工，导致效率流失，工作积极性地下。梯若尔给出的答案是，增强劳动合同灵活性，把保护重点放在人、而不是职位，同时注重减轻企业在招聘和遣散中的财税负担。
另外，研究市场监管出身的梯若尔对当前数字平台对传统产业的冲击也做了分析。从平台市场在现代经济中的本质（商业模式、垄断可能、监管方法）出发，梯若尔接受数字平台已经无处不在的事实，认识到它们对消费者的好处，同时，从公平竞争、历史遗留原因和应对方法等方面提出了处理新经济和旧经济矛盾的良方。在数据安全方面，梯若尔呼吁监管者冷静分析平台企业在收集和处理数据方面具体扮演的角色，然后考虑是否就数据收费；而在征税问题上，梯若尔揭示了现代企业转移支付的花招和做法，并呼吁各国就避免税收竞争达成协议，通过对电子商务征收增值税来保护税基。
以上仅为梯若尔在书中分析和解答当前诸多经济难题的几个范例，通读全书，读者不仅受益于他对经济现象本质的解释，还能感受到他从经济理论角度简化问题的智慧。从金融危机到欧元区未来，从行业监管到保险市场运转，本书在经济问题上包罗万象，而在分析上无不入木三分。
小结
2008年金融危机以来，很多人认为经济学进入了前所未有的危机。繁琐的数学公式、机械的研究方法、不切实际的条件、过度理想的假设都让学科饱受来自各界的诟病。梯若尔是业内最具权威的专家、而《公共利益经济学》则使用极其通俗的语言向读者介绍经济学、探讨探讨问题。贯穿全书的一条信息是，经济学家有义务搭建好学界和公众之间交流的桥梁，对于当今世界的挑战，我们需要的不是摒弃经济学，而是更好地让经济学帮助充实公共讨论、引导政策制定，真正让它发挥经世济民的作用。
相关阅读：
韩愈是怎样获得2001年诺贝尔经济学奖的
经济发展三部曲
这年头，还有人改变经济学吗？
梯若尔诺贝尔奖演讲英文稿 https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/economic-sciences/laureates/2014/tirole-lecture.pdf
封面和文中图片来源于网络。
关注瞬变谈（shunbiantan）：世界瞬息万变。学术前沿，行业趋势，市场动态，权威观点，和你一起谈。
公众号：shunbiantan
继续阅读
阅读原文