投资移民签证“突然”暂停
英国投资移民签证 Tier 1 Investor 在英国时间12月7日凌晨0点(暗地)暂停, 英国内政部目前正在对这一个签证板块做重大变更,这其中就包括移除投资英国国债这一选项。
注意,这是少见的、在移民局官宣之前,消息被多家媒体揭露的现象。 BBC和卫报均发正文报道了内政部移民部部长的谈话。
其中,英国移民律师工会 (ILPA) 已正式确认,投资移民在12月7日凌晨0点正式暂停。在2018年12月7日之前所递交的签证申请,内政部还会做正常审理。正式的条例变更草案将会在英国时间今日下午上缴到英国议会,并将于明年春季正式发布。
暂停背后真正的原因
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虽然该签证暂停的直接原因,来自于内政部对高资产移民洗钱和投资未给英国经济发展带来实质利益的双重担忧,但这一暂停给不少英国投资移民从业者一个不小的下马威。
自2008年开始,大多数高净值的申请人,选择T1投资移民签证最主要就是看中该签证的稳定性。 在过去10年里,英国移民经历了多种多样的变更和改革,唯独投资移民这一签证没有实质性的变动,往年投资移民的获签率,始终在95%左右。
而移民局‘暗自’在今日凌晨叫停该签证,让不少高净值人士猝不及防。这一变更,必定会引起不小的波澜。
其中投资者的普遍担忧在于这一变动的时间点:这时正值英国退欧的关键节点,关系到英国在世界金融体系所处的地位。所以这让全球范围内已经有所担心的投资人对此更为谨慎。
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然而实际上这一“暂停”并不是事发突然。早在2014年,内政部的内部参议团 – 移民咨询属 (MAC)就在年度报告中表示:虽然T1投资移民签证被广大高资产人士喜爱、是他们拿到英国永居的首要选择,但英国居民实际上并未从如此庞大的资金注入(每个移民投资至少200万英镑)中实际收益。
移民咨询属所搜集的一系列证据表明,大多数投资移民人士,他们选择将200万英镑投资到英国的方式,主要是购买【金边债卷】。这种债卷由英国政府担保还本付息,没有投资风险,信用可靠,交易量占交易所市场年成交量的75%左右,利率远低于其他类型债卷。而这类投资类型,很难推动英国的整体经济。 
但12月7日移民部部长的一番话,可以看出暂停的主要初衷,除了所谓低回报或对英国经济的零推动,还是对【金融犯罪/高额洗钱】的恐慌。 
这暗示着,突然的‘暂停’,这背后实际是英国政府的政治保护。 内政部在今年3月份 英国前俄罗斯特工毒杀案发生之后,对所有俄罗斯国籍的 Tier 1 投资移民做了背景调查。所有从2008年开始通过该路径来到英国的俄罗斯国籍投资移民,都被调档,甚至被 MI6 做了细节普查。当时一名移民局的内部人士透露:
“We are reviewing all tier1 [investor] visas granted before 5 April 2015, some of which are issued to wealthy Russians. We have not ruled out making further changes to the tier 1investor route in order to ensure that it continues to work in the national interest.”
“我们正在重审所有2015年4月5日之前发放的T1投资移民签证,其中一些是来自俄罗斯富豪,我们会进一步对T1投资移民签证的条例进行妥善更改,以确保该移民路径给英国带来实际利益。”
内政部当时的突然普查, 也给英国著名足球队俱乐部——切尔西的球队老板带来了麻烦。俄罗斯大亨、切尔西老板 阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)当时正值投资移民签证续签的关键时期,却被英国政府要求证明资金来源的可靠性。 
从这个角度出发,再回来细看今日内政府对投资移民签证的突然“暂停”措施,可见实际上内政部早在今年3月开始就下定这个决心了。
“我们正在重审所有2015年4月之前发放的T1投资移民签证,其中一些是来自俄罗斯富豪,我们会进一步对Tier 1 投资移民签证的条例进行妥善更改,以确保该移民路径实际真得给英国带来利益。”
签证暂停带来的影响
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众所周知,T1投资移民签证的获签量,有接近一半被中国和俄罗斯的高净值人士瓜分。这一突发性的“暂停”,实际所针对的人群并不是中国籍的投资者,但因为以上政治风波,不幸躺枪。
但话又说回来,知道这“暂停”的真正原因后,从长远上看,对中国的高净值人群并不没有太大影响。
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首先,T1投资移民签证并未取消,而是被暂停。 之后这个移民路径依旧会存在,只是内政部会完善条例来确保投资者资金来源的真实性和可靠性。但生活费和语言等投资移民签证独家‘豁免’的条例要求,均还会存在。
其次,从往年的英国移民变更史上判断,有一个极端的途经产生,内政部必定会有“补救”方案来平衡总体的高资产移民比例。 这就意味着将来会发生以下两种现象:
1)T1其他签证的受理,在申请人满足条件的基础上,内政部会相对“放宽”审核力度。今年前三季度的移民数据上也能明显看出,T1企业家获签数对比去年同期,涨幅高达22%。
2)内政部必定会出台新的签证路径。就在英国时间昨日,内政部事务大臣透露移民局短期内会向众议院提交新的移民条例变更草案。这其中,T1 的整体签证路径里,移民局明确表示了企业家签证在创造就业岗位和推动经济增长方面发挥着不可替代的作用。
未来内政部不仅有望强调T1企业家对英国本地经济带来的收益, 并且也会扩展T1毕业生企业家的移民路径。 最新的英国移民数据中,明显可见除去T1投资移民的申请数量同比下降之外,其余T1签证的申请数量均有明显上涨:
  • Tier 1 企业家签证,获签率同比达到最高值;
  • Tier 1毕业生企业家签证,获签数同比达到最高值;
  • Tier 1 杰出人才签证,内政部也在今年早期将每年1000个移民配额增加到了2000。
总结
所以总体而言,这次的突然叫停,对于中国高净值人士来说,未必是坏事。
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