静笃君按：“虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。”（《圣经·传道书》）
在巴洛克时代的西方画作中，常常会出现珍珠，其中最为典型的就是荷兰黄金时代大画家扬·维米尔（Jan Vermeer van Delft，1632-1675）的作品。
▲ 油画《执秤女子》（约1664）
扬·维米尔 作
现藏于华盛顿国家美术馆
我们在前文介绍过，维米尔创作的这幅《执秤女子》通常被称为“称重珍珠的女子”。她右手执秤，且正好位于画面中心。日光从左边紧闭的窗户里照进来，使得桌上的珠宝闪闪发光。但如果你仔细放大观察画作，会发现那秤盘原来是空的，桌上也完全找不到仍待称重的单颗珍珠。而在她左侧的桌子边上，放着四枚小金币和一枚大银币，因此也有学者认为，画中的女子其实正在忙着称钱。
与维米尔这幅《执秤女子》主题十分近似的，还有荷兰风俗画家德·霍赫（Pieter de Hooch，1629-1684）创作的《称金子的女子》：
▲ 油画《称金子的女子》（约1664）
彼得·德·霍赫 作
现藏于柏林画廊
霍赫与维米尔是同一时期的荷兰画家，这两幅主题相似的画作甚至很可能创作完成于同一年。但是，仔细观察，你会发现这两幅画并不完全一样，它们有一个明显的区别：在彼得·德·霍赫的画中，女子的身旁是一面空空的墙壁，没有挂画；而维米尔的“执秤女子”身旁的墙上则挂着一幅画，而且这幅画的主题非常特殊——这是一幅《最后的审判》。
“执秤女子”身旁的墙上挂着《最后的审判》
▲ 油画《执秤女子》（约1664，局部）
扬·维米尔 作
现藏于华盛顿国家美术馆
▲ 油画《最后的审判》（约1482-1516，局部）
博施（Hieronymus Bosch，1450-1516）作
现藏于维也纳美术学院
墙壁上那“末日审判”的图景与画中女子的宁静形成鲜明对比。艺术史家认为，维米尔这幅画最关键的暗示就隐藏在这一幅灰暗的背景图画之上：上帝作为审判者按照“各人所行的”将义人与不义之人分开，就像维米尔画中的女子一样，执秤权衡。
这幅画作上的珍珠也不再是“女性纯贞”的象征，而是与其它珠宝和钱币一起，被解释为女性爱慕虚荣、挥霍无度与贪得无厌的象征。
也有一些艺术史家，将这位执秤女子解读为圣母在尘世的化身，因为她像马利亚一样穿着蓝色的衣袍，小肚微微隆起，手执天秤，秤盘却空空如也，这暗示着生命的无常易逝与物质财富的虚空，所以这幅画也成为虚空主题（Vanitas）画作的代表之一。
下期预告：国王的收藏
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《与艺术沾边·327》珍珠之喻
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