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汞在室温下与固态金属能够形成合金。这种合金化的过程称为汞齐化。生成的合金则叫做汞齐。其中“齐”字旧读“jì（记）”，义为合金。利用汞齐化能够提取金、银、铂等贵金属，这也是古代炼金术的主要方法之一。人们将含贵金属的矿石与汞研磨，使之生成汞齐，然后再将汞齐加热，蒸出单质汞，即可得到贵金属。
图一：《炼金术士》by Adriaen van Ostade
铝也能够与汞生成铝汞齐。本期视频介绍的毛刷实验就是关于铝汞齐的。不过众所周知，铝在室温下会与空气生成一层致密的氧化膜，将铝单质与外界隔离开来，这就不仅阻碍了铝在空气中被进一步氧化，也阻碍了汞齐化的发生。因此需要先处理掉铝表面的氧化层。用酸处理掉氧化层之后，汞得以与铝形成铝汞齐。形成了铝汞齐的铝单质失去了致密氧化膜的保护，因而不断被空气氧化，形成白色须状的氧化物，这就是我们在视频中看到的铝箔上长出的“白毛”啦。而铝汞齐中的铝被氧化消耗的同时，更多的铝单质补充进来，因此“白毛”不断长高。
小编提示：由于汞有剧毒，且不易处理，请非专业人士不要模仿实验，或亲自演示给家中幼童观赏。如果还是不幸吸入汞蒸气造成汞中毒症状，请口服鸡蛋清与适量牛奶并立即送医治疗。
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