你的工资水平在幼儿园阶段就决定了？

这是留学每日谈的第 670 篇文章

美国教育部曾经资助了一个研究项目STAR（Student/Teacher Achievement Ratio），旨在研究幼儿园班级容量的大小、老师资历对孩子成绩的影响。这个研究项目大约统计了300多个班级，共计约12000名孩子。

此项研究在美国被广泛研究，证明了小班教育以及配备有经验老师的重要性（

如下图[1]所示

）

。

从图中我们可以看到接受小班教育的孩子相比于普通班级的孩子在成绩上的确有优势，同样的，有老师辅导的孩子成绩一样比那些没有老师辅导的孩子的成绩要好。

但这并不是我们今天讨论的重点，有学者对这些孩子进行了长达20多年的追踪，结果发现了一个更有意思的现象：孩子在幼儿园时期的成绩决定了将来的发展，其中包括工资水平、大学入学率、入学大学的好坏以及是否能购买的起房子等等*。[2]首先我们来看第一项也是最重要的一项发现就是孩子在幼儿园的成绩与将来工资的关联性：

从图中我们可以清楚的看到一个人幼儿园成绩排名的百分比与未来工资水平基本呈线性关系，成绩越好的孩子在将来也会获得更高的平均工资，且排名最高孩子的平均工资几乎是成绩最低孩子将来平均工资的2.5倍，这个差距不可谓不大。其他几项发展指标与幼儿园成绩的关联性也非常类似，感兴趣的同学可以点击查看原文中的相关图片。

看完上面几项数据可能很多同学会做出这样的推理：幼儿园的教育质量决定了孩子在幼儿园时期的考试成绩，而幼儿园时期孩子的考试成绩决定了将来孩子的发展，因此幼儿园的教育质量决定了孩子将来的发展。粗看也确实是这样，不过仔细想一想这里还是有一些问题的，因为这几项数据只能表明幼儿园教育质量与孩子成绩的正相关性，以及孩子成绩与未来成就的正相关性，但是这几项数据之间的因果关系我们并不清楚。

简单来说就是我们并不能证明孩子成绩的好坏是幼儿园质量造成的，也不能证明孩子未来的发展是由孩子在幼儿园时期的成绩决定的。举个简单的例子吧，聪明、成绩好的孩子其实更容易进入好的幼儿园，所以决定孩子成绩的并不一定是幼儿园质量。另外，我们在整个推断过程中也没有考虑家庭的因素：优秀的家庭有能力提供为孩子提供良好的家庭教育，其孩子也更容易在幼儿园阶段有更好的表现，同时拿到更好的成绩。在家庭的影响下，这些孩子也就更有可能获得更高的工资，按照这样的逻辑来说，家庭因素才是孩子发展状况的决定性因素。

我们可以来看一下另外一项关于孩子所在的家庭收入与孩子将来的收入水平之间的联系[3]：

通过上图的数据我们可以看出：家庭收入与孩子将来的收入同样是正相关的，且来自最高收入家庭的孩子的收入是来自最低收入家庭孩子收入的3倍有余，这个影响甚至大于我们刚才看到的幼儿园成绩的影响。

到这里笔者有一个大胆的推测：其实家庭影响才是决定孩子将来发展的决定因素。逻辑是这样的：优秀家庭会对孩子有更好的学前教育，同时优秀家庭潜移默化的影响也会让孩子有更好的发展。也就是说，优秀家庭的孩子在幼儿园阶段就能获得更好的成绩，之后还能够借助家庭平台优势在将来也获取更高的收入。其实说白了就是我们之前一直讨论的社会阶层固化问题，感兴趣的朋友可以参考笔者之前的文章：

谈美国名校的价值（一）——从美国社会阶层流动性来讨论

谈一谈U.S. News 2019排名（一）——社会阶层流动性

总结一下：在高教育质量的幼儿园以及小容量班级接受教育的孩子能获得相对更好的成绩，同时幼儿园时期的成绩与孩子将来的发展有明显的正相关性，但并不一定是决定性因素，因为孩子将来发展的决定性因素很可能是家庭因素。对于这一点笔者在研究更多数据之前暂时不能得出确切的结论。不过有一点可以确定的就是如果要打破这种社会阶层固化，现阶段最好的方式就是接受更好的教育。

Reference:

[1]http://www.aypf.org/publications/rmaa/pdfs/ClassSizeSTAR.pdf

[2]http://www.equality-of-opportunity.org/assets/documents/star_paper.pdf

[3]http://www.equality-of-opportunity.org/assets/documents/gender_slides.pdf

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