2018年9月26日,星期三
陌上美国
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覆盖了崇山峻岭的 San Juan National Forest(圣胡安国家森林)位于科罗拉多州的西南部分,是赏秋的好地方。西奥多-罗斯福总统于1905年创立的这个保护区,有一百八十多万英亩(七千六百多平方公里),包含了圣胡安群山(San Juan Mountains)南部的绝大部分。它和北面相邻的 Uncompahgre 国家森林,还有东面相邻的 Rio Grande 国家森林合在一起,几乎把整个科罗拉多州四分之一的土地划入了保护区的范围。
在这里赏秋,几乎不需要走路,可以全程驾车。以滑雪旅游名城 Telluride 或者周围的几个小镇(Silverton, Ouray)为中心,到附近的乡间公路自驾观光,能看到第一流的秋色。
这些盘山公路虽然上下起伏,路表状况并不是最好,只要在下雪之前,谨慎慢速驾驶,即使是我这样家住平原大城市的人,也没什么问题。一路的风景,让我开开停停拍拍,根本也开不快的。
北美的落基山脉(Rocky Mountains),是距今大约五千至八千万年前因为地壳运动而突起形成的。相比之下,美国的另一个最主要的山系,阿巴拉契亚山脉(Appalachian Mountains),四亿八千万年前就形成了。所以美国东部的山起伏平缓,早就被岁月磨去了棱角;而落基山要年轻得多,显得棱角分明,雄伟挺拔,让我更加喜爱。
满山遍野的金色的白杨,配上远处的连绵群山,是我最爱的一种画面。
虽然这里大多在国家森林的管辖范围内,还是有不少私人牧场。政府建立国家公园的时候,会以市价从私人手上购买大片土地,不过也常有人不愿意出卖的,或者是几代相传历史悠久的牧场,都可能被保留下来。纯原木搭成的栅栏,久经风霜,也为这西部高原更添一道风景。
在这山路上行驶,真是处处是景,令人流连忘返。既有缓缓起伏的青草地,又有陡峭巍峨的落基山;既有常青树,也有还没有变色的白杨,夹在一片金黄和偶尔的红叶之中,真是摄影人的天堂乐园。
路上还看到牧场上的骏马,每一匹都膘肥体壮,悠然自在。
在 Ridgway 附近的乡间小路中,我最喜欢的,是一条名字很特别的路,叫 Last Dollar Road(最后一块钱路)。如果从 Ridgway 出发,走 62号公路,过了 Dallas Divide 最高点大约一英里,这条路在公路左边。
这条路绕来绕去的最后到达 Telluride, 一共也就二十英里长,原本是十九世纪时的一条采矿用的路。(从 Telluride 出发反过来开也行的)
这是条土路,需要高底盘车的,如果遇上下雨,是需要四轮驱动车的;如果是暴雨之后,路况就不好说了,有些地方可能过不去的。off road driving (越野驾驶)的行家认为初学者和中级水平的就可以开这条路了,这里周边的旅游公司还有专门导游这条路的。
据说春夏之际这里也很漂亮,可以想象,绿草如茵,遍地野花。这条路的名声并不大,被科州人称为一个不为人知的宝藏。我觉得美国的观光公路里这条路可以排第一,第二名是怀俄明州的 Beartooth Highway (熊牙公路,见前文),第三名才是加州的一号海岸公路。
在这样的山路上,虽然只有二十英里,我却尽兴地玩了一整天。(本篇全部照片摄于此路)
直到夕阳西下,把山嵴上的一排白杨树染得通红。
补遗 - 前文从丹佛市经70号州际高速公路到栗色钟路线:  
(未完待续)
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