向上流动减弱的原因可能是近几十年来经济增长放缓，以及美国经济的结构性变化减少。图片来源：Getty Images
作者 Paul Kiernan
一项新研究显示，通过努力实现向上层社会流动的美国梦，不再像我们曾经以为的那样普遍。近几十年来，劳动者们越来越难实现这个梦想。
纽约大学(New York University)社会学教授迈克尔·豪特(Michael Hout)在《美国科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上发表的文章显示，上世纪80年代出生的美国人中，只有一半多点的人最终找到了比父母更好的工作。40年代出生的群体中这个比例是三分之二。
“你在生活中能走多远，你出生的情况（尤其是你父母的职业）是很重要的因素，它的影响比我们想象的要大。”
这项研究认为工作是反映人们社会经济地位的可靠指标，所以在观察社会流动性方面，采取了给各行各业（比如管家、外科医生等）评分的做法。
很多情况下，豪特定义的向上流动很难为普通人所注意到。按照作者的评分标准，接待员（26分）和理发师（25分）的分数只相差一分。医疗助理比食品制备工高15分，这个跨越更明显，也更加罕见。至于相对于父辈职业实现“长距离向上流动”的比例，1945年出生的群体为37%，高于1985年出生群体的22%。
在豪特的论文发表之前，已有越来越多的人在研究美国社会的经济不平等问题。美国斯坦福大学(Stanford University)经济学家拉杰·切蒂(Raj Chetty)在2016年12月的一篇论文中发现，上世纪80年代出生的美国人中，仅有一半的人收入超过了父母，而40年代出生的群体这个比例为90%。
美国社会的向上流动之所以减弱，原因在于近几十年来经济增长放缓和美国经济结构变化的减少。美国经济在20世纪迅速实现了工业化，之后重心转向服务业。这其实意味着，20世纪40年代出生的美国人比他们上一代（基本是蓝领）更容易获得白领工作。
豪特说，20世纪80年代以来，美国就业市场的变化减少了。而与此同时，实际收入增长主要集中在富人群体。
“几代人都认为美国是个充满机遇的国家，”他说。“而该研究对这个意象提出了严酷的质疑。”
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