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阅读推荐：专业建设
为了适应高等教育市场日益激烈的竞争，满足市场对人才多样化的要求，专业建设被看作高校获得竞争力的重要手段。面对STEM（科学、技术、工程、数学4个英文单词的首字母缩写）人才紧缺的现状，美国高校在理工科门类的专业建设上有哪些杀手锏？
美国《高等教育内参》在2015年8月发表的一篇文章中谈到，目前美国许多综合性高校都不乏这样的场景：科学学科的某门基础公修课上，二三百人安安静静地坐在阶梯教室里，望着讲台上的老师边讲边切换幻灯片。碍于课堂规模，师生很难近距离地进行课堂交流，而为了让双方都省事，台上老师负责滔滔不绝地讲解，台下学生则分秒必争地记笔记。
文章还指出，美国最需要积极招揽学生的STEM专业，其大一的入门课程吓跑新生已是普遍现象。更糟糕的是，随着四年本科教育的推进，被STEM专业吓跑的学生不计其数。美国总统科技顾问委员会对全国17000 名大学生的跟踪调查发现，初入大学时选定主修STEM专业的学生中最终有六成都选择了放弃，只有40%坚持了下来。这六成逃离STEM专业的学生中，约八成是少数族裔及女性群体，形势已相当严峻。
新闻链接
欧盟2015年发布的一份研究报告显示，目前欧洲国家选修STEM专业课程的学生正在变少，在全球竞争不断加剧的情况下，这将损害欧洲未来的经济竞争力以及工程技术研究的发展。（《人民日报》，2015-08-17）
从三个层面谈专业建设
STEM专业建设还引起了美国高校协会（以下简称AAU）的重视，AAU在2011年特别组建“STEM本科教育项目组”，致力于STEM专业发展方案的研究。4年后，该组织发布一份报告详细列举了高校STEM专业建设的具体实施方案，并表示虽然AAU的研究对象为美国高校，但是这些专业建设方案的通用性可被全球其他高校参考。
报告指出，高校现在需要系统地、全方位地通过各级别配合共同推进STEM专业改革。具体看来，高校STEM专业建设分为三个层面：由校领导及行政人员组成的管理层，参与一线教学的任课老师，某一院系整体。这三个不同的角色将以“由上至下”“由下至上”“中间向两头延伸”的相互作用方式推进专业建设各种举措的有序实施。
AAU在报告中还指出，为了完成学校整体的专业建设目标，每一个层面都有其需要完成的“分内事”。首先，从美国高校重视的教师层面来说，虽然很多任课老师已意识到教学的重要性，但他们缺乏学生有效的信息反馈，也不熟悉改进方法。此外，教师还缺乏学校为他们提供的可以帮助其教学改进的资源和支持。为此，AAU为教师完成STEM专业建设提出了两项方案：
注重科学的教学方法。教师需要完成从“我能教学生什么”到“学生可以学到什么”的思维方式转换，并为学生营造“主动学习”的氛围。另外，教师要采用行之有效的教评方式，通过课堂观察、学期中问卷调查等过程性评价方式，及时收集学生的反馈并对课程作出相应调整。
调动学生的学习积极性。研究表明，学生主动参与学习的吸收效果要好于被动的聆听。如何评判课堂教学调动了学生的学习积极性？教师可以从期末教评中参见一二。研究发现，学生在期末教评的主观评价题部分，若使用人称代词（例如，我）及具有情感色彩的文字（例如，兴奋、激动）时，表示其对课堂内容的认同度较高。一门优质的课程总能让学生在教评时有话可说，为此教师可以从中查漏补缺、及时改进。研究表明，学生主动参与学习的吸收效果要好于被动的聆听。
除了任课老师由下至上地为STEM专业建设作出努力，学校的管理层要积极营造STEM改进文化，并从后方为STEM的发展提供行政上的支持。管理层可采取的措施主要有以下四点：
奖励成绩突出的教师。为鼓励教师将更多的精力投入到教学改革上，管理层需要建立健全奖赏体系，表彰做出突出成绩的一线教师。例如华盛顿大学圣路易斯分校每年会选出对STEM教学改进做出卓越成绩的老师，并给予相应的科研经费奖励，以此激励更多的教师积极参与到专业建设的队伍中来。
鼓励教师采用教学辅助设施。随着时代的进步和科技的发展，越来越多的教学设备可以被运用到课堂中来。然而适应新的教学科技需要投入相应的精力，一些教师为图省力拒绝全新的教学手段。为此，学校管理层需要及时介入，带领教师启用新科技。
用数据助力改革。美国许多高校目前对学生数据的重视度不够，缺乏全校范围内的数据统计、分析调研报告。而STEM专业建设离不开数据的支持，为此管理层需要做好对学生各阶段学业完成情况的数据收集，重视全程追踪系统的建立与完善，留意学生的专业去向。并且，管理层还需要定期将数据报告与STEM院系有关人员分享，共同探讨改进方案。
为项目改进募款。校友和企业都关注学校在教学方面的改进和在培养质量方面的提升。管理层需要及时向各界募款，为STEM专业建设提供资金支持。
在STEM专业建设的整个流程中，任课老师及管理层分别从一根绳子的两端使力，而要出色地完成任务少不了绳子中部的配合。学校内部的不同院系可以被看成一所大学的下一级单位，这些独立的小个体便是绳子的中部。作为一个小型个体的学院在专业建设中可以起到以下五方面的作用：
为STEM基础课程制定教学大纲。什么样的课程内容能让学生产生学习兴趣？基础课程中应该包括学科的哪些知识点？怎样的教学内容更利于课堂讨论？这些知识点是否难度适宜？这些都是学院层面需要领头解决的问题。文中提到的密西根州立大学便是其中一个代表，目前该校生物系、化学系及物理系皆在进行着基础课程教学内容的重置工作。
为教师教学改进留出时间及空间。教学方法的改进需要相应的时间，教师在摸索适应学生的教育方法，同时学生也在适应新的课堂环境。在教师还未做出成果前，学院需要为教师提供精神和物质上的支持，建立教学卓越中心，定期开展讲座，辅助教学改进的顺利实施。
鼓励同行交流和跨院系沟通。院系应该鼓励教师间的沟通和交流，通过同行间的教学切磋查漏补缺，借鉴他人在教学方面的长处，教师间相互扶持，从而达到完善自身的目的。在美国明尼苏达大学生物科学学院，一门STEM课程被安排两名老师，学校在统计双方工作量时并没有将这门课程的教学任务平分，而是将整门课程算入工作量进行考核。
用合理的方式来教评。既然STEM专业教师的教学方式在改变，其课上的教评方式也要随之作出相应调整。新的教评方式可以根据课程的具体情况引入课前课后考试、课堂观察、教学材料审阅等方式，通过综合的考查方式评估教师的教学水平。而全新教评方式的制定则需要学院出面主持和统筹。
注重教学在教师晋升时的比重。辅助学校抓教学是院系的另一个中枢作用，教师在晋升及评职称时需由院系给出相应的评判。教师在教学方面的表现如何，院系有一定的发言权。为了助力STEM专业建设，鼓励教师对教学方式进行改革，学院需要规划教学在教师晋升中的比重，对教师在教学方面付出的努力给予肯定。
放长线钓大鱼
从上述AAU列举的STEM专业建设方案中不难看出，美国高校被要求注重教学方面的改进，在科研大行其道的环境下平衡教学与科研的比重。AAU资深项目主管艾米丽•米勒在接受采访时表示，STEM专业建设的本质实则是科研与教学相平衡。放眼国内，专业建设对于高校参与全球竞争的重要性不言而喻。麦可思数据显示，中国本科院校2014届毕业生对母校教学的满意度为83%，其中“无法调动学生学习兴趣”“课程内容不实用或陈旧”“课堂上让学生参与不够”皆为2014届本科毕业生认为母校的教学需要改进的地方。由此看来，改进教学方式和更新教学内容在专业建设时不容忽视。
不管是改革教学方法，还是改进教学内容，高校STEM专业的发展需要管理层、教师及院系的共同努力。当然，新事物的推行面临着重重困难，比如教师在改进教学方法时需要投入更多精力，需要牺牲一部分搞科研的时间。北卡罗来纳大学化学系教授迈克尔•科瑞明表示，其试水全新教学模式的前两年犹如噩梦，并且承受着心理和身体的双重挑战，然而坚持下来发现，STEM学生的学习效果明显提升，这给予他极大的信心和肯定。STEM专业建设的前行路上需要全校范围内持之以恒的努力，改革效果如何？这有待时间的检验。
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