美国女性高等教育起源于19世纪。
200多年的发展，铸就了大名鼎鼎的
“七姐妹”女子学院。
“七姐妹”学院都位于美国东北部地区，学院规模都不大，但都是本科院校。发展到今天，“七姐妹”只剩下五所，除瓦萨学院以外，仍然都只招收女生。
★ 韦尔斯利学院（Wellesley College）
学生来自美国各地，个个都是精英中的精英，因为她们都是从应届高中毕业生前5%的精英中遴选出来的。　　
良好的生源注定成就不凡。学院出过太多名人。如冰心、宋氏三姐妹、希拉里.克林顿等。学校女生挂在口头上的是：她们的学院是为“成熟而又成功的女性”而开设的。
她们最喜欢的一件T恤衫上写着：“这不是一个没有男人的女孩的学院，而是一个没有男孩的女人的学院。”
今时不同往日，今天的Wellesley不再是珠光宝气的窈窕淑女，而是性感、美丽、自信、坚强、聪慧的现代女性。

★ 瓦萨学院（Vassar College）
学校成立于1861年，建校之初是一所女校，1969年起才招收男性学生。美国第35任总统肯尼迪的夫人，毕业于此。
即便招生变了，但Vassar的信念不变——从创物主那里得到了同样智力结构的女性，与男人有同样的智力培养和发展的权利。

Vassar没有必修课程，课程选择非常灵活。学校要让学生保证学习的广度，每个人必须完成一项外语要求。
★ 史密斯学院（Smith College）
作为Wellesley的姐妹花，Smith一直以其严谨的学风被各种大众媒介评为世界上顶尖的文理学院之一。里根总统夫人、小说《飘》的作者玛格丽特.米切尔，毕业于此。　　
学校建于1871年，最初的教学理念——不打算使女性适合于某一领域或职业，而是通过哲学和经验所建议的最好方式来完善她的智力。
“硕士和博士都是为社会培养精英，但我们要为社会培育大量的，有用的女性人才”。
今天的史密斯学院不只是为美国热爱学习的女孩提供机会，更是为全世界渴望打开知识的女孩打开知识大门的一个领路者。
★ 布尔茅尔学院（Bryn Mawr College）
走进Bryn Mawr，你会有一种置身于一幅田园风光油彩画之中的错觉。这所坐落在宾夕法尼亚州东部的女子学院，校园之美只能用“幽雅”二字形容。
用学校自己的话说：校园就像一个小巧玲珑的法国式花园。哥特式建筑在建成时算得上是新意盎然。在当时据说全国校园里都带动了一股“哥特”热潮，现在看上去则又古色古香。
许多人都这样评价她：罕见的工程牛校，因为她是全美毕业生中获得博士和硕士学位比例最高的大学。
但是这里的女学生却绝不愿意承认自己“幽雅”。一位女生这样自豪地说。在这里，“女神”才是对一个人最大的夸奖。
★ 蒙特霍里约克学院（Mount Holyoke College）
Mount Holyoke美国最古老的女子学院，成立于1837年。以最高水准的理论课程来教导女性，培养她们的素质。
“培养一流的脑袋，培养一流的心灵，培养一流的理念。只要有了一流的脑袋，一流的心灵，一流的思想家、科学家和艺术家才有产生的可能。”这是学院的教学宗旨。
学院的创始人是Mary Lyon，有着如同香奈儿一样传奇经历。创立本金是筹集来的，靠一分一厘的筹集。
“七姐妹”中的另外俩“姐妹”， 有了不同的“归宿”。
巴纳德学院（Barnard College），合并到了哥伦比亚大学里面。
拉德克里夫学院（Radcliffe College），合并到了哈佛大学里面。
虽然她们已不作为独立的女子学院而存在，但仍一直致力于女性教育的培养与研究，孜孜不倦。
这就是“七姐妹”的故事。“窈窕淑女”，愈久弥香。
你，心动了吗？
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