旧金山的一处待售房屋。近40%的中国买家选择在加州置业。 图片来源：JUSTIN SULLIVAN/GETTY IMAGES
作者 LAURA KUSISTO
外国投资者在美国购房的总成交额下滑21%，为纪录最大降幅，这给萎靡不振且好转迹象寥寥的美国住房市场带来新挑战。
美国全国地产经纪商协会(National Association of Realtors)周四公布的调查结果显示，截至3月底的财年，外国买家在美购房总成交额为1,210亿美元，低于此前一年的1,530亿美元。
经济学家表示，外国买家购房锐减反映了房价上涨、美元走强、以及美国和全球其他地区政治紧张局势加剧的影响。
美国全国地产经纪商协会首席经济学家Lawrence Yun表示，关于贸易战的讨论，或者仅仅是针对外国人的言辞，都有可能抑制了投资者购买美国房产的热情。
中国人仍是美国住宅的第一大买家，但购买总额已较此前一年下降4%，至304亿美元。加拿大人是美国住宅第二大买家，购买总额大降45%，至105亿美元。
折合成年率，美国成屋销售过去六个月有五个月下降，受到房价上涨、库存长期保持低位以及抵押贷款利率上升影响。海外买家的购买减少进一步加剧了该市场困境。
Yun表示，美国楼市疲软一定程度上是受海外买家小幅撤出影响。
虽然海外买家在美国整体住宅市场仅占较小份额，但他们已推动了纽约州、加利福尼亚州和佛罗里达州等地的高端住宅销售，且往往比当地买家更有魅力。海外买家更愿意以现金支付，出价高于要价，迫使当地买家提高首付比例和总价。
过去一年中，外国投资者购买的美国房产价格仍高于多数本地人，但他们同时也收敛了自己的购买习惯。海外买家所购住宅房产的价格中值为292,400美元，低于上年同期的逾302,300美元，但比本地现房买家支付的价格中值高50,000美元左右。中国买家仍然是最昂贵房产的买家，支付的房价中值达439,100美元。
近40%的中国买家选择在加州置业，加州拥有庞大的亚洲社区、良好的空气质量和知名的大学。但据房屋中介表示，中国买家近来一直无法将资金从国内汇出，同时也对美中紧张关系日益加剧而感到担忧。
纽约市房地产中介机构Engel & Volkers的经纪人兼所有人John Chang称：“这可能是我职业生涯中第一次看到中国卖家多于买家的情况。”
Chang表示，近几年他的客户看着房价大幅上涨，他们认为现在是“套现”的机会了。
在上周前往中国的旅行中，他还意识到中国对美国的新闻报道令潜在买家不安。他表示，这些报道令人震惊，几篇社论称现在投资美国不安全，还有文章按时间顺序列出了由已破产中国投资者出资的房地产开发项目。
纽约房地产经纪公司Douglas Elliman的经纪人Kerry Lynn表示，她过去超过一半的业务来自中国购房者，但她已有六个月没去中国了。她现在已转为寻找本地客户并帮助中国客户出售其已有房产。
Lynn表示，主要的障碍是中国政府收紧了规定，只允许中国居民每人每年向境外汇款5万美元并要求银行报告资金用途。
她说：“我有个客户在2014年买了房子，大概八个月前他们来到这里，想再买一套公寓。他们找到了中意的房子，却不能买。他们很紧张。”
加拿大买家主要在美国佛罗里达州和亚利桑那州购买度假和养老房产，这些买家近年来增加了购买量，但去年却打了退堂鼓。房地产中介称，这是美元走强以及美加贸易紧张关系导致的。
佛罗里达州经纪人Brent Leathwood说，加拿大的专业投资者都采取了观望策略，即将退休的婴儿潮一代干脆减少购买房产。
Leathwood说，政治不确定性摧毁了投资者有信心作出长期投资决策的能力，这种不确定性正日渐加剧。
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