近日，我国科研人员在山东地区发现了一处规模恐龙足迹点，多达300多个，是一亿年前恐龙的生活痕迹。通过这些足迹，科研人员在世界上首次证实了一种小型食肉类恐龙——恐爪龙的群居特性。近期热映的《侏罗纪世界》系列影视作品中的主角就是此类恐龙。
首例群体小型恐爪龙足迹
漫长的进化演变和瞬间的动荡，让恐龙这种生物在地球上消失了，但是它们存在的证据以化石的形式保留了下来，可以帮助科学家们了解恐龙的习性。
这次发现的足迹化石位于山东省临沂市郯城县的一片岩层上面，是距今约一亿年前白垩纪时期的恐龙留下的。其中有四道平行的足迹化石，属于一种非常凶猛的食肉类恐龙，恐爪龙。
恐爪龙生活在距今约1亿1500万—1亿800万年前的白垩纪，属于小型食肉类恐龙。科研人员通过还原足迹点70余个足迹化石组成的四道平行脚印，在时间、方向以及速度等多个角度证实了当时这四只恐爪龙的集体行为。

恐龙足迹点发现者 临沂大学客座教授 唐永刚
足迹的方向是一致的，朝着一个方向来奔跑，两边成一个平行的状态。
中间两条龙有一个会合，说明可能是前面发现猎物，它们一起来捕杀这个猎物。
白垩纪最危险的猎手
此次恐爪龙足迹化石单个脚印在七至八厘米之间，通过计算，恐龙身高大约有1米左右。根据研究，该种恐龙在捕食时，常常跃到猎物身上，以迅雷不及掩耳之势划破对方颈部，它也被科学家们称为白垩纪最危险的猎手。但对于其单独行动还是群体行动，一直是个谜。这次发现是世界上首次证实了这种小型恐爪龙类恐龙的群体性生活行为。
目前，有关恐爪龙更为详细的研究工作还在进行当中，前期研究内容已经发表于国际知名专业期刊《白垩纪研究》。
揭秘恐爪龙神秘的第二指
这次发现的恐龙足迹，脚印中都少了一根脚趾，这为他们确定恐龙类型提供了有利证据。
恐爪龙类恐龙是一种高智商的捕猎高手，它最大的特点和共通之处就是被称为弹簧刀的第二脚趾。
和其它食肉恐龙留下的三根脚趾的足迹不同，恐爪龙在行走时，第二脚趾并不与地面接触，此次足迹化石的70多个连续的恐爪龙足迹化石也充分地证明了这一点。
中国地质大学（北京）副教授 邢立达
很多人把它称之为“杀手爪”，“杀戮爪”。它为了保持它的锋利的程度，它平时走路的时候是翘起来的，它不接触地面，所以它的脚印肯定是只有两个指头。
专家介绍，恐爪龙类是进化程度较高的种群，它聪明灵活并且全身长满了羽毛，是当今鸟类的祖先。
发现其他恐龙足迹化石近千个
在此次足迹化石发现点当中，除了恐爪龙的足迹外，现场还有近千个脚印。包括了肉食性恐龙留下的三趾形中型兽脚类足迹、小型兽脚类足迹、微小型兽脚类足迹，以及两趾形小型恐爪龙类足迹；植食性的窄间距蜥脚类足迹，宽间距蜥脚类足迹，以及鸟类足迹共七种类型。初步统计，保存完整具有科研价值的就超过300个。
中国地质大学（北京）副教授 邢立达
在世界上其他地方，恐龙足迹群大概有三四种已经算比较多样的了，七种则是种类非常非常丰富的。这表明在大概一亿年前，这个区域有很多恐龙在这里繁衍生息，这是对古生态很好地复原。
通过对足迹化石制作数字模型，可以精确判断足迹的边缘，最小的肉食恐龙只有50厘米，而最大的能达4米，它们穿梭在体长约9米、10米的大型植食性恐龙身旁，旁边还有群古鸟在水畔觅食。
目前，我国正在开展全国性的恐龙时代足迹普查工作，通过恐龙足迹还原研究恐龙行为的同时，还可以填补相关领域与生态学的空白。

△视频：《山东发现全球首例群体小型恐爪龙足迹》
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监制/唐怡  主编/李伟
实习编辑/宋诗艺
©央视新闻
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