天天见到的白色小盒子最早居然不是用来装中餐的
如果说在美国提到中国就会想到中餐，那么提到美式中餐，就一定会想到那些四四方方的白色外卖纸盒。这些印着红色文字和宝塔图案的外卖纸盒，可能是在到处都充斥着“made in china”的美国唯一一样没有人会想到是美国本土生产的东西。
这种外卖纸盒是美国著名的Rock-Tenn纸业和包装公司旗下的Fold-Pak公司制作生产的。这种纸盒真正的学名是Oyster Pail，牡蛎桶。
它的起源是在20世纪初的时候，美国牡蛎盛产且便宜，所以很多人会喜欢买牡蛎回家烹饪。而牡蛎壳比较难处理，所以卖家会事先把壳去掉，让消费者直接买牡蛎肉回去。这样一来，就需要一种干净方便的容器来盛放这些牡蛎肉。最终，F.W.Wilcox设计并于1894年获取专利的牡蛎桶流传至今。

随着牡蛎的过度打捞，价格越来越贵（乃们终于吃不起了ヾ(≧∇≦*)ゝ），大量的牡蛎桶就被逐渐兴起的中餐馆外卖所看上，成为了外卖餐盒。
自此，牡蛎桶正式更名为“Chinese take-out box”而说起现在流行的fold-pak版餐盒上的宝塔图案，则有另一个渊源。当fold-pak公司决定生产这种外卖餐盒的时候，想在上面印一些具有中国元素的图案以便众多的中餐馆乐意选用他们公司的外卖餐盒。
那么问题来了，这个印在无数中餐盒子上的塔，是什么塔？那么为什么不使用长城、故宫等具有代表性的中国元素呢？
其实是因为在20世纪之前，西方人心目中最著名的中国建筑并不是万里长城，而是南京大报恩寺里的五彩琉璃塔，也被称为瓷塔。
画家复原的清代南京大报恩寺里的五彩琉璃塔
1893年，安徒生在童话《天国花园》中提到一位名叫东风的少年，穿了一身中国人的衣服，告诉他的风妈妈：“我刚从中国来——我在瓷塔周围跳了一阵舞，把所有的钟都弄得叮当叮当地响起来！”同样在17至19世纪的一些西方汉学书籍中，南京瓷塔被称为“天下第一塔”是“东方建筑艺术最豪华，最完美无缺的杰作”。
而这座和万里长城一起入选“世界中古七大奇迹”之一的瓷塔，在1856年太平天国时期的天京事变中不幸被毁，以致很多中国人都不知道它的存在。（血的教训，不要和名胜古迹各类艺术品过不去，心心念念被放火烧没的圆明园）
Fortune Cookies 的来源和中国人半毛钱的关系都没有
Fortune Cookies 就是每次吃完中餐后拿到的幸运小饼干，（打开有惊喜哦~）。 Fortune Cookies的出现，成功的满足了老美饭后一定要吃甜的，中餐馆才没空做什么酥啊，糕啊，银耳汤什么的甜点来招待你们的需求。


Fortune Cookies已经荣升为和小白盒子一样的美籍中餐馆标志。可最早幸运饼干可和中餐没有半毛钱关系。
Fortune cookies 前身是日本寺庙里的”御神签“。
不过用的是芝麻和味噌而不是今天我们吃到的香草和奶油。建造旧金山金门公园内的日本茶园萩原真据称是美国第一个推出美式幸运饼干的人，时间大约是在1890年代及1900年代初，由旧金山一家和菓子店“勉强堂”制作。
而随后，香港面条的创始人钟大卫也声称自己是Fortune Cookies的发明者。
收集Fortune Cookie里面的签语已经成为不少老美的一大乐趣，虽然在中国人看来其实一点都不make sense。
几十年间，旧金山历史问题模拟法庭（ pseudo-legal Court of Historical Review）试图在1983年解决幸运饼干的起源争端。在庭审过程中，一个写有“S.F. Judge who rules for L.A. Not Very Smart Cookie”签语的幸运饼干被作为了关键证据。因此模拟法庭的联邦法官认定幸运饼干由旧金山的萩原发明。（都闹上模拟法庭了，你们至于么？）
在第二次世界大战期间，由于日军的珍珠港事件，发生了日裔美国人囚禁事件，超过10万名日裔美国人被关在拘留营，包括那些制作幸运饼干的人，所以给了华裔生产者一个良机。
在20世纪初，幸运饼干都是纯手工制作。在加州奥克兰的Shuck Yee发明了幸运饼干机后，幸运饼干工业发展的风生水起。 大量生产的幸运饼干使得其价格降低，并成为今天在美国的中餐馆里众所皆知的甜点。
最大的幸运饼干生产商是Wonton Food，总部位于纽约布鲁克林，每年产量超过450万个（事实是，留学生根本不是中餐馆的主流消费者，o(*￣▽￣*)o。）
Wonton Food公司的官网……这个公司的中文名字叫做……云吞……
让我想起了这个…………尼玛又饿了！
CNMB的北美留学生日报怎么天天挑半夜发有关美食的文章！体重还要不要了！
好了冷静一下，言归正传……
美国外卖的鼻祖不是披萨店而是中餐馆

自从美国反华法案撤销后，中餐馆在美国饮食中扮演的角色越来越重要。虽然比不上日料的精致，但是快速，便捷，美味的特性和美国的生活方式几乎融为一体（和大天朝的美食比一下，披萨什么的简直弱爆了啊！）。
最早，外卖店是美国中餐馆主要的投资形势，遍布美国大中小城市的街头巷尾。中餐外卖在美国的受欢迎程度仅次于各类披萨店。而有趣的是，早在披萨店出现之前，美国的中餐馆已经开始提供外卖服务（你们肯定没有想到！老美才木有我们这么聪明懂得节约成本呢！）。
外卖店投资少，见效快，家庭式作坊，管理简单，又因为便捷实惠，很容易吸引到回头客。中餐外卖已经吸引了上到政员，下到平民百姓的美国大众，各类影视剧也经常看到老美拿着筷子吃陈皮鸡（我就是在说谢耳朵）等美式中餐的场景。
图：奥巴马买了一堆广式早茶点心(dim sum)

写在最后：近年来，随着小肥羊，眉州东坡等中国著名餐饮集团相继进入美国开设分号，越来越多的新式中餐馆也相继兴起。“美式中餐等于青椒、黑椒、陈皮、芝麻、芥蓝、鱼香、宫保和鸡、牛、虾、猪的笛卡尔乘积”也终将成为历史。
越来越多的中国厨师们正在用他们的技术结合传承至今的古老中国饮食文化，创作出真正代表着中国美食最高水平的菜肴，让美国乃至世界人民能够更真实的感受到中华文化的瑰丽。区区百年不过是历史长河中的一瞬，但对于美国中餐业而言，百年间跨越的每一步都值得纪念。中餐作为中国文化传播的无冕之王，值得我们每一个华人为之自豪。
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