电子投票并不可靠

推荐一本统计学的入门科普书籍《数字是靠不住的》，书中举了很多例子，选举、人口调查、司法审判等各种的数据，都非常容易被利用，数字也不一定能靠得住，比如在做民意调查时只要换种问法，就能导致相反的统计结果，而且这些数字可以表现的非常客观、中立，并且能影响不同群体的观点。

看完一遍之后，发现了不少的思维误区，电子投票就是其中之一，虽然相对公正，但一样有出错的可能。

作者：查尔斯•塞费

今天，只要谈到选举活动中的欺诈行为，我们就不得不讨论电子投票。许多批评家非常关注电子计票机的出现，其中多数来自左翼。他们十分害怕这类电子机器会让投给他们的选票消失得无影无踪，或者会导致对方政客只需轻轻按动开关就能窃取选举胜利果实。电子投票的确有可能带来更严重的选举混乱。然而它也拥有光明的前景，它可以让选举活动变得更完善，减少错误、节省时间和金钱。

就理想状态——假如电子计票机可以完美地完成任务——而言，电子投票有许多优点。最显著的优点便是选举活动的工作人员不用再清点选票了，只要选民在投票时按下按键或者在触摸屏上按下相应区域来表明自己的意愿，他的选票就在投下的一瞬间被正确地统计了。投票、清点、制表都不用分开进行了。选举活动的工作人员们更不用设计、印刷、运输和存储纸质选票了，选举活动的成本因此大为降低。更为重要的是，电子计票机可以让残疾人士更为方便地投票，比如说机器可以发出语音提示让盲人选民表达自己的意愿。负责选举活动的官员们很希望尽快采用电子计票机，这一点也不奇怪。

然而，电子计票机也有缺点。跟采用纸质选票的传统投票方式不同，电子投票方法意味着电子计票机不包含任何实实在在的物理记录介质。你按下相应的按键，并且希望电子计票机能正确地记录下你的选票，但即便它漏记、误记了你的选票，你也永远不会知道真相。结果，当电子计票机出现故障时，它们有时会这样，会完全破坏相关选民的选票结果。在2000年美国大选中，电子计票机的程序错误在新墨西哥州导致至少678张选票被漏记。（阿尔·戈尔在该州以多获得366张选票的优势“胜出”。）据报道，全球各地都发生过电子计票机漏记选票的事情，比如说，2008年一位法国计算机专家曾宣称，在该国使用电子计票机的各个选区，选票被漏记的可能性是惊人的。所有法国选区都出现了抵达投票站的选民人数与实际记录的选票数不符的情况，相对应的两个数字的差距在使用电子计票机的选区达到了30％，而在使用传统纸质选票的选区仅有5％。此外，电子计票机似乎还能凭空捏造出选票：2003年，在一场艾奥瓦州布恩县举行的地方性选举活动中，注册投票选民仅有19000名，然而电子计票机汇总出的选票却有144000张。有时候电子计票机会“夺走”某位候选人的一张选票然后算成另一个的。在2000年美国大选中，佛罗里达州的某些电子计票机居然把戈尔的得票数记录成大约—16000张，而把小布什的得票数记录成大约2800张——上述情况都发生在一个注册投票选民不到600名的县。今天市场销售的许多电子计票机都带有各种软硬件缺陷而且设计得很糟糕，所以很多选民（无可争议地）小心提防它们。

工程师们如何保证这些电子计票机值得信赖，也就是说它们能够正确地清点选票？这确实是个难题。如果你在办事时希望确认已经办理成功，那么你会索取回单，比如说，当你到银行存款时，存款机可以提供一张纸质回执向你证明交易顺利完成了。这意味着，如果银行无法提供交易记录，你就可以证明机器出错了。非常不幸的是，你在选举活动中投票时拿不到类似的回单。如果你能拿到回单，那么有些污秽不堪的事情就会发生：“嘿，伙计！如果你明天不投票给戈登·布朗先生，那么我看到你的投票回单之后就会打断你的膝盖骨。”一旦你想要让选民留下任何足以表明他们投票选择的证据，你就创造出了适合胁迫他人投票和买卖选票的肮脏环境。所以选民不能留下任何类型的投票回单，以免陷入困境当中。

另一种可行的解决办法是：让电子计票机打印回单，但把它们存储在机身内，只让选民查看回单但不让选民拿走。这种方法就是所谓的“经选民验证后备案记录”，确实可以在一定程度上改进电子投票方法。然而，它仍然存在着一些严重问题。首先，它会提高整体成本，因为打印回单用的纸、墨都要花钱买。其次，它带来的卡纸、错误走纸等问题会使电子计票机更容易出现故障。然而，这都是小问题，最重要的是“备案记录”依然没有解决如何正确计票的核心问题。比如说，某位选举活动主管发现电子计票机打印出的回单的汇总结果与机器本身显示的电子记录结果不吻合。那么你觉得他应该相信电子记录还是回单汇总结果呢？情况扑朔迷离，难以弄清。原因有可能是电子计票机里潜伏的软硬件缺陷导致电子记录的结果不准，也同样有可能是少数回单被卡在了电子计票机内部、被工作人员弄丢甚至只是在清点时被遗漏了（正如我们曾经提到过的那样，纸质选票也经常会遇到这种问题）。到底是什么导致出错？通常情况下，机器比人可靠，所以你很难使用人工清点回单得到的汇总结果来驳倒机器的电子记录。

“经选民验证后备案记录”确实会为电子投票方法带来一定程度的改善，但作者以为更好的解决方案是公开电子计票机的源代码。如果把它运行的软件公之于众，接受大家的仔细审查——如果任何程序员都可以在这些代码中检索其中的差错，那么我们就会更加信赖电子计票机的可靠性。其硬件架构也不妨公开。只要电子计票机的软硬件设计仍被列为某些公司的商业机密，电子计票机仍然运行着不允许公众检验的带缺陷的软件，公众就有足够的理由来质疑电子投票方法。

据报道，目前已有利用电子计票机在选举活动中舞弊的事件发生了。2007年在肯塔基州举行的一场地方选举活动中，一个法官、一个书记员、一个竞选活动主管以及一群其他身份的被告人供认他们勾结在一起操控了6个地方职位的选举结果，他们使用的手段就包括篡改电子计票机的数据。根据起诉书列举的证据，这帮阴谋家故意在介绍使用电子计票机的方法时误导选民。他们告诉选民，只需按下电子计票机上标有“投票”的按键，投票结果就被记录下来了。事实上，还有一个步骤——让选民查看选票的当前内容，并且可以自愿修改。最终，当选民按下标有“确定”的按键后，选票内容才最终正式确定。选民按下标有“投票”的按键就离开了那里，而这帮阴谋家则偷偷溜到电子计票机前面，更改选票内容并按下标有“确定”的按键，让电子计票机认为是选民自己“更正”了选票内容。这种手段是没有什么技术含量的。它比电子计票机里隐藏着的任何软硬件缺陷都严重，更为直接地窃取了被迷惑的选民的选举权，而且它表明邪恶的事情往往会在你根本没有注意到的地方冒出来。

电子投票方法的确会对选举制度的可靠性造成潜在的风险，但这种风险是可以避免的。而且，如果有关部门正当地贯彻执行电子投票方法，选举活动中有可能出现的差错就能被控制到最低限度，我们不再因为手工清点选票这种方式自身的缺陷而无法准确统计出选票数量了。而且总的来说，跟其他便于政客使用“数字的骗术”来赢得选举的方法相比，电子投票方法似乎问题不多、相对公正。

今年3月底开始百天计划，之前的百天任务都无疾而终，这一次铁了心要坚持完。这一百天里读了45本书，每天60个俯卧撑和仰卧起坐，练了9个毛笔字。做完了才知道，一百天可以做的事情有很多。然而重点也不在这些书和增长的肌肉上，更重要的是让我知道了人生还长，可以做的远不止这些，未来还早，但是必须从现在开始。

本来想絮絮叨叨谈谈开始，谈谈坚持，谈谈这一段的心路历程，提笔才发现一切都不重要，不论怎么样开始，如何坚持，重要的是一天，一天，又一天，就这样写出来100这个数字。